第241章

    “讲。”
    “草名确实顶了袁子华的秀才名额不错,但草民却是被范主簿逼迫的!”
    “哦?此话怎讲?这范主簿为何要逼迫于你?”
    “因为他和袁子华有过节, 为了报复袁家,范成举才会如此。”
    说到此, 叶安松又给房金元磕了个头,态度十分谦卑:“房大人,那范成举说,要是草民不听他的,他就要让草民永远也中不了秀才!”
    “草民也是一时糊涂啊!”
    这话听的叶安年差点笑出来,还真是头一次听说逼着人做秀才的。
    “那范成举怕草民告发他,还……还让草民写了下来,按了手印。”
    叶安松说着,从自己怀里掏出一张折叠整齐的信纸,递给房金元。
    房金元沉默地看了半晌,
    他额角青筋直蹦:“来人,带范主簿!”
    话音才落,一个发冠散乱,同样身穿囚衣的年轻男子被衙役带了上来。
    这范主簿看起来不过二十来岁年纪,被拖上来时挣扎的激烈,嘴里还在骂着。
    “房金元你个狗官!”
    “明明是你收受贿赂,草菅人命,你凭什么抓我!”
    “住口!”房金元厉声道,“范成举!你和叶安松勾结,篡改中榜的秀才名单,以至那书生袁子华含屈跳河,还不认罪!”
    “狗官!袁子华明明是你逼死的!”范成举怒目圆睁。
    房金元却是不慌,一双小眼睛露出精光:“你说是本官做的,那证据呢?”
    “你!”范成举气得胸口剧烈起伏。
    自从他被调来安兴县,因为不接受房金元的酒宴示好,这狗官一直都处处提防他,他又上哪去找证据?
    见他语塞,房金元得意起来:“既然没有证据,范主簿还是不要胡乱攀咬的好。”
    叶安年眉头微皱,房金元却是“啪”地一拍惊堂木,直接判了:“既如此,主簿范成举私自篡改秀才名单,为了一己私欲戕害人命,重打五十大板,革职关入大牢。至于冒名顶替者叶安松,罚缴银子五十两,三年不得参加院试。退堂!”
    房金元话闭,立刻便有衙役上前来拖拽范成举。
    范成举发疯般的拼命挣扎:“狗官!你这样草菅人命,制造冤假错案,不怕遭报应吗?!”
    叶安年脸色沉了下来,自己猜的果然不错。
    房金元和叶安松演的这出,是直接将范成举拉出去当替罪羊了。到时五十大板打完,范成举能不能活多不一定。等这事得风波过去,再让袁台夫妇二人出个意外,这案子就钉死了。
    眼见那范成举就要被人拉下去,他欲要起身,被江竹按住:“不急。”
    这时,被衙役拖拽到门口的范成举终于挣脱出来,扑跪在堂下,冲着房金元桌案旁边立着的一座屏风,高声呼道:“姚知府在上,下官冤枉啊!求姚知府明查!”
    他这么一喊,叶安年这才注意到屏风后面似乎有人影动了一下。
    随后,传来一道浑厚沉稳的声音:“你既要求本官明查,可有证明你没有私自篡改秀才名单的证据?”
    范成举握成拳的双手直抖,但很快他就镇定下来:“叫袁台来!袁子华的父亲可以证明!”
    “房金元早就收买了袁台,否则他的儿子含屈而死,为何他却不在公堂上?!”
    这话一出,外面围观的百姓都纷纷议论起来,屏风之后的人影沉吟了片刻,道:“那就着人将袁台带上来!”
    早上江竹给袁台的妻子看诊时,双方已经说好,袁台会来堂上作证。
    本来,他就是袁子华的父亲,之前是碍于房金元的压力才不敢开口。早上江竹交代他,老实待在家里,有衙门的人来找他,才能跟着走。
    光天化日之下,衙役是不敢对他这个人证如何的。暗处还有子末在看着。
    而且昨晚刺杀失败,房金元也不敢再动手。
    那姚钧的话音落下,便有下面的差役往外跑,房金元心中一紧,高声开口:“慢着!”
    随即站起身朝屏风后鞠了一躬:“姚大人不必麻烦。那袁台下官已经派人保护起来了。”
    “哦?”屏风后姚钧诧异道,“这又是为何?”
    房金元一拍惊堂木,肃声道:“来人!将那妄图刺杀袁台的歹人带上来!”
    很快,一个瘸着腿,吓人打扮的男人就被衙役带了上来。
    叶安年正纳闷这人是谁,范成举已经惊得大叫了起来:“丁大头!怎……怎么是你?!”
    一听这话,屏风后的姚钧开了口:“这么说,范主簿是跟这个人认识了?”
    范成举脸都白了,他实在想不明白丁大头怎么会出现在这。
    昨日他一下衙就被房金元扣押,关进了大牢里,根本都还没搞明白到底是怎么回事,就被安上了和那姓叶的书生勾结,篡改中榜秀才名单的罪名。
    “范成举。”姚钧的声音提高了些,“你和这个人是不是认识?!”
    “是,丁大头是我家的下人。”范成举回答道,“但绝对不是我指使的!”
    “本官还没问你呢,你急什么?”姚钧不紧不慢道,“房知县,你来说说,这到底是怎么回事?”
    “下官昨日将范成举压入大牢之后,怕有什么变动,就派人在袁台家附近蹲守,结果这人半夜闯入意图行刺袁台,被下官派去的人给活捉了。”房金元道。
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