陈美娟看着陶运昌面无表情的脸，知道他并无跟沈榷干事的意图，只好问他，“小陶，你要是真的愿意下工地，阿姨有认识的人可以安插你进去，直接做瓦匠或者监工，也不会太累。”
    陶运昌看向窗外，快三年不见的镇南大街，门店上似乎繁华了不少，引进许多市里才有的奶茶连锁，便利店，独立品牌。他眼前略过花花绿绿，簇新的店面灯牌，反观自己，对这个小镇来说已经算个旧人。
    “谢谢阿姨，你给我手机和存款，已经足够，接下来的事，我可以自己来。”车泊在矮楼片区的街口，明明整个镇南大街都变样，独独这里毫无改变，远远看去，似一位千疮百孔，仍不愿意认错的罪人。
    下车前，陈美娟突然叫住他。隔着快一米，陶运昌也看出她表情古怪，她问陶运昌，“小陶，你现在还担心陶建成吗？”
    陶运昌不知她提问的缘由，但转念想，或许常人都觉得失去父亲是可怜的。他漠然地摇摇头说，“无所谓吧。”
    说罢，身影便没入了违建与矮楼的灰色之中。
    陶运昌用管教归还的钥匙，轻轻旋开了那扇尘封在心底的家门。
    除了潮湿和霉味，暗沉的房屋与过去并无不同。一楼的破皮沙发上布满灰尘，麻将桌上的烟灰缸里插满烟头，麻将牌散乱在桌上，维持着陶建成离开时的模样。
    陶运昌对这一切只看一眼就瞥开视线，向二楼走去。
    本来被自己贴满封窗胶带的门窗，应是被后来取证的警方破开。房间里其余的物件皆和自己自首那天一样，只有些微的移动。陶运昌径直走向书桌，打开桌柜的下侧柜门，轻轻拎出一双崭新的，被塑料封好的雨靴，再从最里侧搬出一个外形精巧的木箱。
    打开箱子，里面整齐排放着谢立的雕塑，谢立的照片，和一个样子蠢笨的小狗吊坠。
    陶运昌放下从管教所带来的斜挎包，从里面拿出谢立的五十多封信，依次储藏好。
    接着他看了看那个小狗吊坠，在手上把玩很久，遂扣在了光裸的钥匙圈上。
    做完这一切，他坐在书桌旁看着窗外的空景，发了好一会儿呆。想着要去洗手间，随口就喊了一身“报告。”
    四下空空荡荡，没有任何应答他的人。陶运昌才意识到，原来已经真的自由了。
    找工地的工作对青年人而言不是难事。
    他很快联系上镇上一家施工队，项目大多是承包自建房的施工。陶运昌最开始负责打地基时的扎钢筋工序。虽说是重复劳动，但是在七月的酷暑下，还是被晒的晕眩。
    他所在的施工队承办业务的范围很广，除了负责镇上的片区，有时还会负责市郊的工程。
    但凡离家，陶运昌就睡在临时搭建的工房内，一间房里有时能塞下十来个人，比在管教所还要夸张。陶运昌最开始累得脑袋碰上枕头就睡着，后来慢慢的体力也好起来，身体强壮不少。对工作渐渐有了一定的把握。
    说来他其实很感谢这种需要四处迁徙的工种。因为谢立自他出狱后，就不停地打电话在找他。过了一个月左右，陶运昌干脆换了号码，断绝一切有效往来。
    可八月的一天到底出了意外。
    陶运昌于镇北的一处工地做工，清晨正准备上工，远眺休息棚之时，竟然见到了谢立。
    谢立完全是最传统的大学生打扮，潮牌t恤阔腿牛仔裤，脖子上挂着几圈项链，有点驼背地站在太阳下，拦住一位工友，擦着汗声音很响又很急，“兄弟，你认不认识陶运昌啊！”
    工友看他找人，便友好告知，“哦哦，他快上工了，你再等一下啊！”
    谢立心情显然转好，很有兴致地与那位工友闲聊。
    陶运昌隔着十来米，钉在原地怔怔地看他，像要把三年没看到的份额一次性用光。阳光曝晒，他才从宿舍空调间出来不久，便一身的湿汗，但陶运昌却有了一种自出狱以来，无可替代的痛快。
    “小陶，怎么呆站在原地啊。”后来的工友撞他几下，陶运昌才从恍惚间清醒。他最后看了一眼谢立，转过身，逃一样地跑走了。
    那天他假都未请，翘工找了个网吧呆着，难得放松地打了一天游戏。却在回工地宿舍时，被一个热心工友责难道，“有个等你的小孩，早上先是被晒晕倒，还是不肯走！然后下午下暴雨，淋了雨之后全身发冷，彻底醒不过来了！被救护车送医院了！”
    陶运昌闻言浑身发冷，跑了几公里路到了镇南大街，才打车到了镇北人民医院。他赶忙给陈美娟去电话。
    陈美娟在电话里嚎啕大哭，对着陶运昌狠毒地咒骂，说他是灾星，谢立遇到他就是倒了大霉！要是在重症里谢立出了问题，她一定会把他杀了！
    陶运昌拿着手机站在镇北人民医院的大厅里，周围拿着病历的人来来去去，看着惘然而立的他指指点点。陶运昌那一瞬间平静地想，要不陈美娟真的把他杀了算了。
    他每次来到这家医院，都像一个徒劳和多余的存在，给每个需要祈求辛福的人带来噩耗。
    过了好些日子，陶运昌听说谢立是脑膜炎，脱险后转进了市里的医院。风波过后，陈美娟也对陶运昌道了歉，说当时情绪激动，实在无法控制。但她还是强调了那个约定，希望陶运昌能够依旧遵守。