云卷云舒，唯余后院松林翠色箫音，缱绻蜿蜒。一声声鸟惊出深林，远目之景，只望得青竹琼枝。
    蕴和在院内差人搬了张美人椅，躺下望着小池中的游鱼，显得倒是有些无所事事。
    想她身为公主，却只能被困于深宫之中，当真是身如浮萍，无枝可依。
    “公主，沉容华娘娘请您去殿中用膳。”寻桃着急忙慌跑来。
    蕴和心中嗤笑，不知母妃沉氏此番所为何事，但还是摆架前去。守门宫女早已等候，领着蕴和一行人回到殿内。
    沉氏身边的侍女春杏向她问安，“请公主稍等，娘娘正在沐浴更衣。若是腹中饥饿，可先吃点零嘴垫垫。”她派人端上几盘蜜饯枣糕。
    蕴和无言，她此行并非真心愿意与她用膳。
    不多时，她便瞧见沉容华掀帘出来。女子穿着暗金绣祥云纹，身披湖色蜀锦外袍，头上钗着一只简朴的素色木簪，眉间笑意浅浅，“毓兰来了？快快坐下吧。母妃许久未见你，今儿可得仔细瞧瞧。”
    蕴和闻言未语，她只觉得沉氏这话忒假。什么许久未见、什么仔细瞧瞧，无非是拉近关系的客套话，她还不至于听不出话中之意的讨巧说辞。
    前些日子还自称“本宫”，今日交谈便成了“母妃”，她变脸的速度实在太快，很难不让人警觉。
    “母妃今日请我过来，可是有何急事？”蕴和问道。
    沉氏缓缓一笑，不紧不慢地为她斟茶推杯，“再过不久便是你的出嫁之日。母妃一想到你即将远嫁，心中不免一阵悲怆。”语罢，竟是眼尾落泪小泣。
    而蕴和却听着头疼，她一个出嫁之人欲语未哭，早已成婚的母妃却是泪先流。她只得装作母女情深，虚虚宽慰道，“母妃，嫁人之事乃女子职责。儿臣如今已寻得佳缘，自是该为毓兰高兴才对。”
    这话蕴和说了都想吐，她是疯了傻了才会想着去嫁人。然而沉氏这人保守，观念又且陈旧，若是知晓她心中想法，怕是会喊她大逆不道去状告皇帝。
    因此，蕴和只得顺着她沉氏的意愿，装作十分珍重此桩婚事，借此来瞒过她的真实想法。
    “好孩子，去到漠北免不了受苦。”沉氏抹泪，容色凄凄，“你身为大周公主，更该努力适应那种日子。将来若是为皇子诞下一子，今后荣华富贵便是常在。”
    瞧瞧她说的这都是些什么话。难道女子生来便要嫁人、便要生儿育女、便要像个泥娃娃任人摆布么？可她李蕴和就偏不认命，偏要不信世俗对女子约束。
    蕴和面色平静，淡声轻语，“母妃，儿臣出嫁，您高兴么？”
    沉氏点头，“大喜之日，岂有哭嚎的理由。母妃自是替你高兴，怎的忽而说起这事。”
    “可是觉得委屈？”她伸手用木箸为蕴和夹菜，柔声笑道，“好孩子，这可算不得什么委屈。听陛下说，你要嫁的是漠北的太子，那可是正儿八经的权势之人。”
    沉氏颔首，眼角眉梢是说不出的得意，笑得意味深长，“你可知这意味着什么？漠北虽部落极盛，但却以拓跋一族马首是瞻，你若嫁去与他成婚，可就成了漠北的族长夫人。”
    “这等荣华富贵，你可千万须得把握住。”沉氏端起一杯清茶小酌，盯着蕴和平淡的脸庞，转而言道，“毓兰，可有在听？”
    蕴和垂眸敛眉，缓声说，“母妃，儿臣知晓。”
    “这样自是极好，也不枉你祖父为你求得这桩美事。本宫也不容易，好不容易盼着宫女爬上龙床，陛下愿意留宿殿内，这才让本宫得以举荐你去和亲。”
    沉氏笑道，“如今本宫重得圣宠，毓兰又有望登上高位，而沉家获得陛下青睐，想来不日就能为我儿娶个好新媳，这家族荣华必定在手。”
    蕴和闻言一愣，还未理清她话中之意，沉氏又言，“凌兰那小妮子同她母妃一个样，惯会嚣张跋扈，你既抢走了她的婚事，必定要将她狠狠比下去才是！”
    “母妃……这是何意？”蕴和只觉耳旁嗡嗡作响。
    沉氏停下木箸，不解望她，“当然是为了家族荣华富贵。我先前同你说的那些，你不会全当做耳旁风忘了吧？”
    梧桐院殿内静静燃着紫檀香，烟气袅袅浮在空中，熏香之味盈虚着浓浓浅浅，恰似雪山顶峰上落了一地积雪般深厚馥郁。
    蕴和语气如面色从容，“母妃话中之意，是指觊觎天子的权柄么？”
    “大胆！”沉氏压低嗓音骂道，“你怎么敢在宫中议论陛下，你是不要命了么！本宫怎么会有你这么蠢笨如猪的女儿！”
    蕴和不卑不亢，缓缓起身，居高临下俯视她，“那母妃先前又是何意。您把我当做巩固家族荣华的工具献给陛下，推我进那火盆子般的漠北，您真的有把我当做你的女儿么？”
    “为了保住家族的荣华富贵，不惜逼迫宫女上位、牺牲女儿出嫁，您就是这样得到圣宠？如果不是您和沉鸿信的计谋，我又怎会落得这种地步！”蕴和高声喊道。
    沉氏一惊，顿时吓得花容失色，“放肆，你给本宫住嘴！那可是你祖父，你怎能如此大不敬！况且为了沉家，有何不能受的委屈，本宫看你是不知好歹，存心想害本宫失宠！”
    “我看你才是疯了！哭着求着圣宠恩露，嘴里半点没有一句真话，说什么为了沉家，满嘴谎言出口成章！你不过就是为了不被陛下抛弃遗忘而已，说得那么冠冕堂皇！”蕴和冲她大喊，她竟让才后知后觉这些阴谋诡计！
    沉氏不屑与她争辩，“你若是得了失心疯，也给本宫憋到漠北再来发作。如今婚事已定，你若想抗旨不遵，便是掉脑袋的死罪。”
    “是么？”蕴和冷笑，“你以为做了这些事，陛下就会继续宠爱你么？如同十几年前那样？别痴人说笑了，若是让他知晓你们沉家如此算计他，也不知是谁先掉脑袋。”
    沉氏愕然，兀然起身，指着她的鼻子骂道，“李蕴和，你也是沉家的人，本宫可是为你着想！放着好端端的族长夫人不当，竟想着抗旨不成？”
    蕴和冷冷看她，“母妃若觉得这门婚事好，不若自己去成亲，做那高门显贵的权势之人，何须把子女推上火盆子。”
    “混账！”沉氏大惊，“本宫可是陛下的妃子，你、你怎能如此口出狂言！”
    沉氏高声大喊，招来宫女指着蕴和道，“送客！把五公主给本宫赶回她的小院，仔细看管这逆女！”