李士元翻身下马，在亲卫的帮助下解下了沉重的甲衣，他刚刚率部冲杀了一阵，将一群往南去掳掠青壮的清兵给撵了回去。一战斩首上千级，可以说是给德州城外的清军一个小教训了。
    但这只是小打小闹，总的来说，清军还是有优势的。因为阿济格已经带领着大军逼到了兖州，郑芝龙筹集大军主力进抵滋阳，正与阿济格交锋。
    而祖泽润也带领中原的绿旗兵逼向了东昌府，阿济格都回撤了，绿旗兵就更后撤了。但祖泽润必须先面临着曹州的榆园军。后者不负郑芝龙之所望，拿了郑芝龙给的钱粮兵甲，就在曹州跟祖泽润干起仗来。但郑军依旧要分兵去‘看’着！
    同时，北面的直隶清军也在豪格的督促下，以直隶的绿旗兵为主，虽然他们在年前已经遭受了重创，但许定国投降了满清，还成为了真定总兵，叫直隶的绿旗兵再次实力大增，现在就一股脑的向齐鲁压进。
    德州就是双方激战的重地！
    三面围攻，满清这是抓住了郑军兵力有限的缺点，猛追猛打啊。
    冀南齐鲁的士绅富户们也纷纷响应，比如本是被郑军控制的河间城，就不战而降，城内一股蛰伏了许久的力量爆发出来，清军不费吹灰之力便夺取了坚城。
    虽然这也跟郑军根本没有在乎这座城市的得失有关。
    德州城头上，几根高大的木柱被郑军立了起来，上面挂满了脑袋，一些头颅还在滴淌着血。这些都是城内心向满清的人了，或是对郑军表现出不友好的人了，现在全死了。
    战争期间可容不得郑芝豹心慈手软。
    经过一系列的战事，清军已经彻底夺回了了河间府，大大小小上十座城池不怎么费力的就被满清拿了回去。士绅的力量不能小视。
    郑芝豹必须重视起来。他可以不在乎河间府，但他却不能放任清军在齐鲁境内逞凶。在直隶清军有动时候就先筹集了一支，汇聚了一部分的郑军步骑，再加上郭升、周亮工及袁大洪、谢迁和丁可泽等部的杂牌部队，等到清军杀到时候，直接钉在了德州。
    作为齐鲁的北部重镇，也是一个重要的水陆交通枢纽，德州是直隶南下齐鲁的必经之地，九达天衢、神京门户岂是虚传？从大运河开通之后，德州就是京杭大运河上的一个重要码头，是南北文化交流、交通之要地，成祖定都燕京后，一直到19世纪，德州都是南方九省（冀、鲁、豫、苏、皖、浙、湘、鄂、赣）通往燕京的重要水陆通道。
    直隶兵马可以选择围而不打，一如满清入塞兵进齐鲁时候做的那样，却决不能放任不管。
    因为在运河水路不通的情况下，陆路交通就是满清的命脉，他们是绝不可能把自己的后勤命脉放在郑军的刀口下的。
    无论是从真定府发兵，还是从保定、河间发兵，第一站都是德州。因为大明的官道就是这么修的。
    从真定直下中原再进齐鲁可不可以？也可以，但中原的罗锦绣能够提供两路大军的军需吗？
    这怎么可能！
    视线转回德州城，历经了明末的战乱，这里的城防很幸运的保持了下来。原因很简单，满清未入关前的两次入塞征战，对德州都是围而不打的。而等到大明北伐时候，德州也是不战而降，甚至就是郑军杀来时候，当地官员士绅都纷纷逃窜，那还是不战而得之。
    但现在被清军的火炮猛轰了多日的德州城，这儿的城防已经落得与齐鲁的许多城池没什么两样了。
    外表看都是破破烂烂！
    清军抓紧时间构造城外炮兵阵地，布置大炮。重火力一直是清军所欠缺的东西，这次为了攻城拔寨，据说把燕京城头的火炮都搬来了，可说是拿出了压箱底的宝贝了。
    他们又在巴克豪斯的指导下学会了修筑简易炮台，知道了在大炮前头放置装满沙土的柳筐，做防护，然后这城外的火炮就变得难搞多了。
    因为你已经没法指望炮弹蹦蹦跳跳的在敌军炮兵阵地上乱窜乱溜了。
    所以这最近时日，两军火炮对轰不止，数量都多达三四十门，却再见不到早先那般径直打散对手的炮车炮架的一幕了。
    就现在的火炮精准度，想要正中对面的炮车炮架，不是很难，而是太难了。
    清军在使用大炮轰城之余，就是派出军兵四下出击，或是强征民壮，或是骚扰郑军的后路。
    “轰轰轰……”
    两军的大炮始终在彼此对轰。
    城上城下，炮声震天，矢石横飞之余，大群被清军强逼上来的青壮们如同蝗虫一般冲了上来。
    这些人都是被清军强行征召的，一个个哭丧着脸，谁也不敢也不想向前。可在清军的刀枪威逼下却只能向前，必须向前。
    德州城防是相当完整的，郑军夺取这里时候已经是冬季，倒也用泼水成冰的法子在城外筑起了几座冰堡来，可现在都二月末了，运河里的冰都要融尽了，冰堡自然早就不成。再建造堡垒炮楼也是时间不足，现在只是尽可能的武装德州城池。
    在城内堆积沙袋，加固城墙，在城墙上堆积沙包，巩固敌楼，把敌楼变成炮楼……
    郑军的枪炮可不会有缺，便是一些被收拢来的小佛朗机炮等也都派上了用场。至少它们的射程都能笼罩着城外的护城河。
    此刻的德州北城瓮城，只五斤炮就有三门，还有两门三斤炮，以及不少臼炮在还击着。
    那射出的一枚枚弹子，杀伤力着实是不小，打的城下的青壮们魂飞魄散。
    尤其是一门门臼炮，它们打出的开花弹特意剪短了引信，每每在青壮的头顶上凌空爆炸，这杀伤力可比那些实心铁球强多了，威慑力也强出很多。
    被清军驱赶来的青壮们倒在地上痛苦的哀嚎着，也没人来扶他们一下，甚至一些人还会被身后惊慌的人群无情地在身上踩踏而过。
    哗啦啦落下的沙包土袋很快就把壕沟填平，一天的时间，德州城北面的壕沟愣是被填出了小百丈宽的通道来。
    李士元几次领兵突击，但清军早有守备，均无功而返。
    德州城里一些人胆战心惊，郑芝豹倒是老神在在。怕什么怕？清军有大炮，他们也有大炮。城内有堆满了粮食炭火，储备了诸多军需，便是耗上一年他都不怕。
    但郑芝豹相信用不了一个月的时间，南面的兖州战场一定会传来郑军大胜的捷报。到时候德州的艰难还算个屁啊。
    对于郑芝龙近来的决定，郑芝豹是搞不明白的，大兄不止跟金陵翻了脸，还把郑森立为世子，甚至与他私下里谈话，都莫名其妙的表示要传位给郑森。
    郑芝豹的脑子真的糊涂了，他也不想搞明白，只老老实实的听令就是。横竖一切有郑芝龙！
    郑芝龙叫他顶住豪格，他就直接顶到了德州。
    这德州城内的兵马虽然是七拼八凑来的，如谢迁和丁可泽的义军，简直就是乌合之众。但对面的清军不也是乌合之众么？
    虽然敌众我寡，两军实则却相差并不悬殊，至少清军没有边封锁德州便起兵南下的能耐，他相信自己能守住德州。
    而至于郑芝龙在兖州主战场的厮杀会不会落败，郑芝豹是从不去想的。
    看这些年的战事，他大哥何尝打过败仗？郑芝豹对自己大兄的信心简直能飞上天跟太阳肩并肩。
    “轰！轰！”隆隆的炮声响彻整个德州。
    先是四门定辽大将军炮开火，这大将军炮就是大明仿造版的红夷大炮。一丈二尺长的青铜铁心炮——外表是青铜，里边是铁。炮身由前至后逐渐加粗，中间有三道隆起的铜箍。炮身中部的两边各有一炮耳，炮尾端呈海螺状。重约五千斤。
    这是大明曾经抵御满清的利器，其中一门火炮炮身的前部还有阴刻的铭文：钦差提督军务镇守辽东总兵官左都督吴捐资铸造，崇祯十五年十一月吉日。这个“镇守辽东总兵官左都督吴”，分明就是吴三桂。
    接着是四门神威大将军炮，然后还有两门西式的十二磅炮。
    这十门重炮每隔一阵儿就能发射一次，一枚枚实心弹打在城墙上，德州城墙虽然坚固，外层包的都是五十斤重的大砖石，触点也莫不龟裂粉碎。
    接着是大批的清军扛着木排长梯往前，如同蚂蚁一般。冒着城上的枪炮，在身后督战部队的威逼下，拼尽全力的往前，往前。
    德州的护城河宽有五丈，城下的羊马墙也早被炮弹打的粉碎，郑芝豹就见了索性收兵回城。
    城头上也不布置太多兵，除了被加固的敌楼炮垒外，就是一些火枪手。
    虽然每天都有伤亡，但绝不是郑芝豹所无法承担的数字。
    现在看到清军发起猛攻来，郑芝豹也满是不在乎，这已经不是清军第一次来送死了。
    城头上的大小火炮铁弹纷纷换成了散弹，几十颗几百颗大小不一的碎铁角、破钉，甚至是碎石子被塞进了炮筒中。
    “轰轰轰……”
    激射而出的铁角破钉碎石子，带着划开空气的尖啸狠狠打入城下的队列中。真是比阎王爷的请帖都要灵验，每一炮都能带走十几人甚至更多人的性命。
    就跟后世海岛奇兵里的火箭炮对付薄皮步兵一样，再多也不够轰的。
    清军攻势发起的很猛，败退的速度同样很猛。
    就一群乌合之众的韧劲，他们又能坚持多久？
    绿旗兵又不是傻子，谁也不觉得自己已经活够了，才一刻钟时间，就纷纷掉头逃窜，一哄而溃。
    城外一直列阵在后方的清军这个时候终于有了动作，他们迅速扩散开，将溃散的清军收拢起来。败兵们拦着一群持刀舞枪的清兵后，乖乖的停下了脚步。
    豪格看了败绩后毫无动容，他知道如此进攻对德州城内的守军用处不大。但这般的进攻依旧很有必要。至少这能叫城内的郑军知道谁强谁弱，继续对之保持压力。
    而且不死一些人，他怎么对许定国放心呢？如许定国部这般的军兵，多死一些没坏处。