河中，九月初三。
    汴京城太上皇宾天的消息还没有传过来。大批的宋军及其附庸兵马依旧在岳飞、姚友仲等军将的带领下，如狼似虎的吞吃着一片片土地。
    虽说中秋刚过，可是这中亚的太阳却已经没有了一丝暖气，北方的冷空气迅猛南下。天气骤然冷了下来，旷野里的风儿吹的人瑟瑟发抖。
    马黑木败了。
    不管是平坦的荒野，还是坚固的城墙，西喀喇汗国完全抵挡不住迅猛杀来的宋军。
    马黑木汗一败再败，不管是伊克塔骑兵，还是城卫军，还是他近来着重经营的古拉姆近卫军，在宋军的兵锋面前全不堪一击。以至于他现在连西喀喇的都城萨末鞬（撒马尔罕）都丢了。
    垂头丧气的马黑木领着残兵败将一路向西逃去，那里还有他的舅舅，还有塞尔柱素丹桑贾尔。
    寒风从北部一路南下，吹过黄沙戈壁的时候，天地间的沙尘漫天飞舞，正片天空都变得混沌一片起来。
    灰蒙蒙的天地间，一面面绿色旗帜被寒风吹打着，旗面随着风不住地抖动，连声发出阵阵布面的摔打声。一支队伍就在寒风与黄沙中穿行着。
    他们有男有女，有骑着马、穿着盔甲的兵丁，也有浑身土灰的妇女，不管过去他们是什么样的身份，此时此刻则所有人都是无精打采的，都是麻木的。
    艰难的抬起脚步，每一步都显得极为沉重。
    走着走着，在人群中就会有疲惫不堪的人倒在地上，可是周围的人却不会多看上一眼。
    一切都是如此的麻木。因为他们已经司空见惯了这一幕，从萨末鞬向西，只有一个蒲华城（布哈拉）让他们落脚歇息了片刻，但没过两天宋军的骑兵就追杀了来。
    马黑木没有抵抗的勇气，他们离开蒲华城继续向西。沿着漫漫的黄沙，顺着阿姆河，向着西面的花刺子模赶去。
    马黑木把自己最后的希望寄托在塞尔柱舅舅身上。
    是桑贾尔在西喀喇汗国危难之际来信说要他坚持坚持再坚持，好为塞尔柱集结兵力争取时间。
    马黑木不能判断这话是真是假，可他只能选择相信不是？
    宋军并没有轻易的放过他们，那些游牧骑兵和高昌骑兵一直跟饿狼一样吊在他们的后面。
    所以，马黑木这支残军一点也不能放松。即便队伍里不断有人倒下。
    骑在马背上的马黑木，望着那些步履蹒跚的妇女，看着士兵们无精打彩的身影，不禁长叹一声，心底生出无尽的凄惶。
    这就是所谓的末日吧？
    当灭亡来到的那一刻，任何人都是这么的凄惨吧。
    不说那些随军的家眷，就是马黑木身边的近卫军，这些日子下来也全都没有了往日的精气神，如果不是身上还穿着盔甲，这些人根本就是一帮叫花子！
    兵败如山倒！如此而已。
    一路上的衣食无着，饥寒交迫之下，这些人为了填饱肚子，沿途劫掠所遇到的每一个人。他们为了一袋粮食、一匹马，甚至是一条鱼，都能争个你死我活。
    如今的马黑木他们，已经被无奈的现实逼迫的面目全非了。
    可即便如此，这也不能让所有人摆脱困境。
    只一个如何填人肚子的问题，就搅的他头疼不已。
    “萨勒曼，前面是不是要到的里安了？”
    往远处看去的时候，马黑木冲一旁的侍卫问道。
    听着大汗的问题，萨勒曼连忙答道。“大汗，就差百十里了。”
    那地方是花刺子模行省在阿姆河左岸的一座大城，规模虽然不如蒲华城大，可它代表的不止是一个花刺子模，更是塞尔柱帝国。
    像是突然惊醒了似的，马黑木虔诚的向着西南方向的圣地祈祷，祈祷真神能保佑他们。
    但是在心里，他却早就有了答案。
    从战争才刚开启的时候，马黑木就不止一次的发出疑问，真神真的会保佑他么？现在马黑木可以肯定的回答，真神鸟用也没有。
    作为一方之君主，在权力的诱惑下，马黑木的心本就不虔诚。而随着西喀喇的一步步沦陷，他就更加的不虔诚了。
    这种现实逼迫下的残酷事实，真的很能颠覆一个人的心灵，尤其是对一个本就不虔诚者，那种冲击完全不是虚无的信仰能抵挡。
    可为了凝聚人心，马黑木却反而需要把自己表现的更加虔诚。
    “大汗，神会保佑我等的。若非是真神的保佑，我们自萨末鞬西出上千里，又岂会如此顺利？前方就是的里安了，那是塞尔柱帝国的疆土，宋人再是蛮横，也要掂量掂量与塞尔柱开战的后果。何况大汗早已派人前往了的里安，后者必然会有举措，说不准明日里我们就能跟他们来迎接的队伍汇合了。”
    “愚蠢的笨蛋。”马黑木心中耻笑着。
    自己舅舅都已经召唤伽色尼人和古尔人了，并且勾搭了钦察大草原上的耶律大石，全力动员花刺子模人和自身力量，很显然不是为了只搞一场大阅兵玩。
    在宋军杀入西喀喇汗国之后，塞尔柱帝国与宋人的战争就不可避免了。
    如果换做自己是宋人的将军，那是不可能因为顾忌塞尔柱人，就勒兵的里安之外的。但他也不能否认，这话说的有道理。的里安的守将便是全天下最愚蠢的人，他也知道要早点派遣队伍迁来迎接自己。
    马黑木可是桑贾尔的亲外甥。
    “但愿如此吧……”
    ……
    直到傍晚时分，当一座残存的土城出现在马黑木他们眼前的时候，那支从东往西开来的队伍里忽的爆发出一阵热烈的欢呼。
    人们望着城外那一头头牛羊的时候，即便是原本那些看似麻木的家眷，这会也无不是露出了满面的笑颜。
    有牛、有羊！
    有肉吃了！
    “大汗，的里安的赛伊夫丁将军派人送来了上千头牛羊！”
    前去探看的侍卫神情激动的向马黑木回禀。
    “上千头牛羊，这足够我们放开肚皮吃上两三天的，有那个时间，队伍已经赶到的里安了。”
    萨勒曼脸上也充满了激动。他们看到希望了！