众人的眸光立时落到了她身上。
    苏其正率先追问道：“礼哥儿怎么样了？”
    苏婉宁避而不答，只说：“礼哥儿说有人仿照了他的字迹，与鞑靼通信。所以他才会入了慎刑司。”
    仿照字迹？与鞑靼通信？
    苏其正的脸色陡然变得煞白无比，他在脑袋里搜罗了半晌，也想不到他何时惹了这么棘手的仇敌。
    宗氏更是嚎啕大哭了起来，既为了自己可怜的儿子，也为了安平王府的将来。
    通敌叛国这样的罪名安在身上，那可是永生永世都洗不去的污点。
    眼瞧着爹娘痛心疾首的模样，苏婉宁也倏地红了眼眶。就在这时，门廊处的小厮跑来前厅给苏其正送信，还说：“这是徐世子让奴才交给王爷的。”
    苏其正知晓徐怀安心悦着自己的长女，所以他才会几次三番地对他们安平王府施以援手。如今安平王府落入如此困境，他也没有避而远之的意思，反而带宁姐儿去慎刑司瞧了礼哥儿，如今又写信来为他指明方向。
    他心里是万般感激。
    苏其正立刻拆了信，草草读了一通后便僵着面容倒在了扶手椅里。
    苏婉宁与陆梦嫣忙问他信中写了什么。
    苏其正惊惶着面庞，半晌才仰天长笑了几声，那双矍铄的眸子里仿佛随时都能滴出泪来一般。
    “徐世子说，那模仿礼哥儿字迹的人是宫里的御师。”
    话音甫落，苏婉宁与陆梦嫣都被吓得倒吸了一口凉气。
    怎么会是宫里的御师仿照了苏礼的字迹？若当真如此，岂不是意味着那栽赃陷害礼哥儿的人就是当今陛下？
    若……若是如此，礼哥儿哪儿还有命可活？
    宗氏虽不懂朝政之人，可这些年跟着苏其正见识了不少世家大族的起起伏伏，心里也有些成算。
    礼哥儿是她怀胎十月后从身上掉下来的一块肉。没有人比她更伤心，也没有人会比她更崩溃。
    “陛下究竟要逼我们到什么地步？我们已这般谨小慎微了，从前的仇怨他为何还要时时刻刻放在心上？放在心上就罢了，有什么冲着我们两个老不死的来就是了，为何要磋磨我的礼哥儿？”宗氏放声大哭道。
    她哭声凄厉，回荡在空荡荡的前厅之中，飘入人耳畔时勾出几分悲怆来。
    苏婉宁也是伤心得厉害，却还要强撑着上前安慰宗氏。
    苏其正瘫倒在扶手椅里，浑浑噩噩地抬了抬头，正巧望见了博古架上摆着的青木桃剑。
    这把剑是礼哥儿七岁的生辰礼物。自己削了桃木，踱了清漆，亲手为他所做的木剑，只盼着礼哥儿将来能去沙场上征战杀敌，所向披靡。
    却不想，安平王府一朝陨落，为了藏拙也为了护住礼哥儿的性命，苏其正只能断了他学武的心思，将他养的十分平庸。
    可礼哥儿根本没享受过多少安平王府的好处，如今却要为了这些旧日里的恩怨白白送上性命，他这个做父亲的人怎么能眼睁睁地看着礼哥儿送了性命？
    顷刻间，儿女们幼时承欢膝下的回忆一齐涌上了苏其正的心头。
    短短的一刻钟内，他便下定了决心。
    苏其正猛地从扶手椅里起了身，先安慰了一句宗氏：“你别哭，礼哥儿不会出事的。”又嘱咐苏婉宁：“好好照顾你娘，别让她哭坏了眼睛。”
    而后，他便义无反顾地走出了前厅，走出了安平王府。
    *
    此时天色已近昏黄。
    进宫的官员排着队在西边宫门口查验令牌。苏其正没有传唤，也没有手谕，如此贸贸然地就要进门，西边宫门口的守卫们自然不让他进去。
    他也有两年没有入宫了，寻常的宫宴陛下都故意忘了安平王府，从不让他进宫去碍眼。
    苏其正自己也心里发怵，一进宫也是被崇珍帝晾在一旁的份儿。
    今日为了儿子的安危，哪怕再不愿意，他也要进宫一趟。
    思及此，苏其正便心中便生出了莫大的勇气来，他从袖袋里塞了一锭银子在那护卫手里，只说：“你且通融一回。”
    安平王大小也是个王爷，那护卫也不敢把事做绝，便只是不肯收那一锭银子，并道：“需有手谕和令牌方能进宫面圣。”
    无论苏其正如何恳求，他都是这个回答。
    正当苏其正一筹莫展的时候，梁国公府的马车停在了西边宫门前，徐怀安撩开车帘走了下来。他先走到苏其正身前，朝他行了个晚辈礼，而后道：“晚辈来吃了。”
    苏其正正惊讶时，徐怀安已将进宫的令牌递给了那护卫，那护卫查验了令牌的真假后立时放了行。
    进了宫门后甬道，徐怀安也陪在了苏其正的左右，大有要与他一起去面见陛下的意思。
    临到此刻，苏其正却肃正了脸庞，顿下步子对徐怀安说：“徐世子可是有事要禀告陛下？”
    徐怀安摇了摇头，只说：“晚辈是陪伯父一同去面见陛下的。”
    他如此直接又坦荡地说明了自己的目的，反倒让苏其正有片刻的怔愣。他立在金澄澄的斜阳下，仔细地打量了徐怀安几眼，见他不仅生的英武俊朗，浑身上下的气度更是明朗不凡。
    这样好的男儿郎，与他的宁姐儿的确是十分相配。
    宁姐儿婚事坎坷，他不得不多为她打算一些。譬如此时安平王府飘零动荡的消息定然已传遍了整个京城，梁国公府却是如日中天。
    两家人差距颇多，纵然苏其正不愿意承认，可他的宁宁是和离过的女子，若再嫁给徐世子，必然会被外人指摘高攀。
    既是高攀，苏其正就不愿再欠徐怀安人情，以免将来为女儿撑腰时没了底气。
    更何况，安平王府往后还不知何去何从，这桩婚事能不能成也是未知数，所以他不愿欠徐怀安太多的人情。
    徐怀安神色平和，只笑着与苏其正说：“伯父别恼，晚辈不是个能言善道的人，也只想对伯父说，如今礼哥儿的性命最要紧，别的事当真不必在意。”
    这话可谓是给苏其正提了个大醒，他的礼哥儿还在慎刑司里生死未卜，他又在这儿扭扭捏捏的做什么？
    正逢御前的几个太监来与徐怀安问好，顺带着也与苏其正说了几句话。
    这下，苏其正便开口说要面见圣上。
    那御前总管本是人精，最会趋炎附势。若今日是苏其正一人进了宫，他是绝对不会为他进御书房通传的，陛下可不愿意见他。
    可偏偏苏其正带了个徐怀安来，谁不知晓陛下在这一批京城子弟里最欣赏器重徐怀安。也正是因这一点，陛下才不愿意让徐怀安尚主。
    只是近来婉容公主为了徐怀安茶不思饭不想，听说一月里就瘦了一大圈，可把陛下心疼坏了，口风也松了不少。
    “咱们这就进去向陛下通传一声。”御前总管卖了徐怀安一个面子，进屋去向崇珍帝禀告了此事。
    徐怀安与苏其正便立在御书房前的门廊上，任由金澄澄的余晖洒落全身，一个是不想挪动身子，一个是不敢。
    苏其正已许久不曾进宫，此刻是紧张得止不住地发抖。
    徐怀安瞥了他好几眼，便轻声道：“伯父别怕，陛下会见你的。”
    毕竟崇珍帝对苏礼的性命没有兴趣，闹出这一出来也不过是逼着安平王入宫而已，这一入宫，崇珍帝就能名正言顺地从苏其正手里拿来他想要的东西。
    果不其然，御前总管立时从御书房里走了出来，朝苏其正笑道：“王爷，陛下有请。”
    *
    夜幕降临，凉风习习往人身上拂来。
    徐怀安在御书房前等了一个多时辰，他站的笔挺如松、岿然不动。期间御前总管几次开口说要给他搬个小杌子来坐一坐，徐怀安都拒绝了。
    又等了一刻钟，苏其正才从御书房里走了出来。
    此时的他面色虚浮，踩在泰山石阶上的每一步都飘飘然得仿佛踩在泥泞上一般，明明没有人上前推搡他，他整个人却朝着一侧倒去，瞧着是险些要摔一跤的模样。
    徐怀安眼疾手快地扶住了他，并朝御前总管歉然一笑，这便带着苏其正往宫门的方向走去。
    迷蒙的夜色里，御前总管立在青石台阶的最高处，目送着徐怀安与苏其正远去。
    待到这两抹人影再也瞧不见时，他才笑着喃喃自语道：“这梁国公府何时与安平王府扯上了关系？”
    *
    徐怀安一路将苏其正送回了安平王府。
    马车上，苏其正难掩心中的哀伤，已颤颤巍巍地掉了两滴眼泪。徐怀安乖觉地没有出声，任凭他发泄着自己的情绪。
    他虽没有出言询问，可看苏其正的面色，就知晓陛下定然是收回了安平王府的爵位。
    以传承百年的爵位换苏礼一命，这买卖也不知是划算还是不划算。
    他早已料到了崇珍帝的目的，只是没想到苏其正的反应会这般大。在徐怀安的心里，安平王府的这爵位有和没有也差不了多少，作为宗氏，该享的好处是一点都没享到，倒是因为这点爵位饱受皇室的猜忌。
    与其过这样如履薄冰的富贵日子，倒不如舍弃了爵位，过平平淡淡、稳稳足足的日子。
    这样的话，徐怀安也只能在心里想一想，却不能出言劝慰苏其正。一来是他的身份不允许他这样做，二来他到底是个外人，说这些站着说话不腰疼的话只会让人心生厌烦。
    马车停在了安平王府门前。
    苏其正也飞快地收拾了自己的情绪，定要确保自己的脸上没有半分伤心。于是，他向徐怀安道了谢，这便要走下马车。
    在他离去前，徐怀安难忍心中的慨然，便说了一句：“伯父，留得青山在不愁没柴烧。”
    苏其正僵了僵身子，微不可闻地应道：“多谢。”
    之后，他便走进了安平王府的红漆木大门内。
    崇珍帝是个说话算话的人，当日夜里便把苏礼放了出来，慎刑司的人来安平王府递了信，苏其正、宗氏与苏婉宁、陆梦嫣都奔了出来迎接苏礼。
    慎刑司的人从马车里抬出了消瘦得不成人形的苏礼。
    夜色如此深许，可苏婉宁还是能瞧见苏礼身上触目惊心、还在不断渗出血来的伤痕。
    府医与热水、汤药早已准备妥当，徐怀安还托人送来了几根百年人参和止痛的丸药。
    苏其正红了眼眶，亲自与几个管事们抱着儿子走进了前厅。
    前厅内烧着暖融融的银丝碳，府医小心翼翼地剪开了苏礼身上与伤口黏在一起的囚服后。宗氏看着儿子的惨状，险些就哭晕了过去。
    为了不让她伤心，苏婉宁让嬷嬷们给她端了碗安神药来，哄着她喝下后让人扶她去耳房里歇息。
    苏礼了无生息地躺在地上，陆梦嫣哭过后亲自拿了个铜盆，用软帕浸了水，一点点地替他擦拭脸上的伤痕。
    可他身上的伤处实在是太多了一些，擦了这个，还有无数个伤处等着她。
    苏其正不忍再看。
    等到府医剪下了苏礼套在外头的囚服后，便让人去将那止痛的丸药拿了过来，只说：“二爷怕是受不住缝合伤口的痛，还是让他吃颗丸药吧。”
    话音甫落，月牙和丹蔻立时奉上了丸药。
    苏婉宁小心翼翼地抱起礼哥儿的脖子，借着力让他吃下了丸药。而后府医便烧热了金针，替苏礼缝合起了伤处。
    中间，苏礼一度被疼醒了过来，在他看清楚身侧立着的都是他的亲人与妻子后，他立时又放心地昏睡了过去。
    等一切息止的时候，天边也泛起了鱼肚白。