晚上，周扬将雅亲王送的将军剑递给爹爹，廉浩军一愣，周扬笑道：“这是儿子在九江郡的时候，偶遇雅亲王爷，他让儿子转交给爹爹的，让爹爹镇守好边关，为国多杀敌人！”
    “雅亲王也关心前线战事？”廉浩军一愣。
    周扬心道：“他是狗屁关注啊，要不是老子的药丸，他会以剑相送？看他耀武扬威的样子，说不定本就是个雁过拔毛的主！”心里虽然极度鄙视，但是嘴上却说道：“王爷作为皇室，有这番心思也是很正常的。”
    周扬掏出药丸，廉浩军迟疑着：“这是什么东西？”
    “儿子当初救皇上，就是靠的它。别小看这药丸，可是比仙丹还要好呢。”周扬笑道。
    “都说你治好了皇上，爹爹我还不信，原来就是靠它啊！”廉浩军服下：“可是你这又是从哪里来的？”
    “这是秘密，不过这也是最后一颗了。说不定等过不了多久，爹爹就跟儿子见到爹爹时的样子一样英俊潇洒、威风凛凛的！”
    “还有这奇效？”廉浩军自然不信。
    “你爱信不信！反正也就是不出一年半载的，就能看出来的。”
    这药丸，自然是好东西，不然太后和皇上也不会百般索要，不然蝉儿的咪咪不会疯长，不然夫人姐姐也不会越来越年轻，不然春桃和夏荷她们四人不会成为超越咪神。
    让周扬更想不到的是，五十八岁的太后自从服了两颗药丸之后，停止了十一年的每月例行几天检查工作的亲戚也开始按时恢复检查了。
    太后惊异地发现这一情况后，顿时想明白了原因。看着身体下垂萎缩的肌肤逐渐变得有弹性、丰.腴、细腻和红润起来，太后笑道：“这小子，你让哀家情何以堪？”
    是啊，当女人的亲戚再度光临，就意味着身体有了需要，可是到时又该去找谁呢？
    从青崖关出来，廉浩军依依不舍地送了好一段路程。周扬暗道，幸好没跟夫人姐姐有点什么实在的关系，不然自己真的怕是要难得面对爹爹了。
    出了雄山郡，经过九江郡时，没有去雅亲王府中，而是直接出了九江郡往信都府赶去。已经是二月份了，路上的积雪还没有完全融化，七天后回到了府中。
    离开家后，周扬非常想念这个家，想念家里的夫人姐姐和蝉儿姐姐；可是到了府门口，下了马，周扬却又逡巡不敢进了。
    周扬四处打量了一下，却发现两个獐头鼠目的男人见到他的目光，便躲闪了。“什么人？”周扬假装不经意地扫视了一下之后，便上了台阶，敲开了门。
    丫鬟笑道：“少爷，您回来了？蝉儿小姐刚才还在门边打探着呢，嘴里可念叨得紧呢！”
    蝉儿从书房里跑出来：“你终于肯回来了？”那模样就跟怨妇差不多。
    夫人也出来，笑道：“一路上还好吧？见到你爹爹了？”
    周扬点点头：“我能有什么事啊？爹爹也很好，托我代向你俩问好呢！”
    烤着火，喝着茶，抽着烟，看着身边一大一小两个美女，心里是无比的满足和惬意。人生莫过如此啊！
    尽管这样，可是周扬的心里却感觉空落落的，就像失去了什么宝贵的东西一样。
    蝉儿伏在周扬胸前问道：“你怎么了？”
    周扬笑笑，抚摸着蝉儿的秀发：“没事呢！”
    “可总感觉你有什么心事！”蝉儿撅着嘴，对周扬心里有事而不说出来很是不满。
    太师府中，佟景一个人坐在庭院里的石凳上，仆人过来：“老爷，外面冷，还是去屋子里坐吧？”
    佟景笑道：“老爷我就这里坐着舒服。”
    仆人添了茶就进去了，佟景得到萧太后退兵的消息，便知道这一场突如其来的战争，萧太后是很满意的。
    “总算是将他留在了青崖关！”佟景喃喃自语。
    佟景从一个小书吏到太师，这一路走来非常不易。从一个无品小书吏到一人之下万人之上的太师，这一路的经历可想而知，那是经过了诸多的风浪，经历了无数的磨难才有如此的成就的。每每想起这些，佟景都能清晰地看到自己成长的脚印。
    佟景历经两朝，不仅没有退步，反而逐步登顶，这份成就自是不易，当然也不容许有人能轻易地将他拉下马来。他每一步的上位，除了自己的智慧，还有不为人知的手段。就好比这次，能将廉浩军钉死在青崖关，就是自己的杰作了。
    廉浩军镇守青崖关的圣旨一下达，耶律谷歌便闻风退兵，这无形之中宣示佟景举荐有功。皇上虽然没有奖励什么，但是也是稳定了自己无与伦比的绝对地位。而根本就没有人知道，佟景的“良苦”用心。
    太子与皇位绝缘了，同时还削减了秦靖和秦贵妃的势力，对佟景来说，更是一件大好事。如果要保住自己的胜利果实，那么下一步就是要仔细挑选国家接班人，而且这个接班人还要为自己所用。
    能够接替太子之位的，最大的可能就是张皇后的儿子，皇上的二皇子德王。其一，德王是皇后的儿子，属于嫡出；其二，二皇子是老二，老大走后，理应是老二上位；其三，论口碑，德王的口碑要稍胜萧贵妃的儿子周王和刘贵妃的儿子平王。还有两点让佟景看中的是德王生性懦弱，容易被掌控，和张皇后的已故父亲张启饶虽然不是镇国大将军，但是也是战功显赫的一员战将，曾经为大雅国立下无数战功，在禁军中还有些势力。
    张皇后的女儿，也就是皇上的大公主雅兰公主嫁给飞虎大将军陈坤为妻。陈坤原是张启饶麾下的一员小将，升为偏将的时候才十八岁。而飞虎禁军乃是信都府四大禁军之一，手里握有兵权。
    佟景仔细分析了三位可能接替太子的皇子，最后权衡利弊，确定扶德王接任太子之位。
    信都府里风起云涌的变化，并没有影响到周扬的决定，他反正只是个侯爷，满打满算也就是个四品，跟一般的太守、尚书右丞以上的官员都没法比。在这些人面前，他还是个孙子，倒是不用装的。所以，就算是他当了侯爷，也没有看见有哪个官吏过府孝敬、拜访。
    周扬也觉得自己资历太浅、根基也太浅，根本不用跟人去比。
    积雪在慢慢地融化，就像周扬心头的阴霾。春桃留守在总坛，秋月和冬菊去了下面各郡，督促分坛的筹备。夏荷带了虎子过来，周扬就计划去南郡拜谒一下孙老先生。
    每次周扬回来，都呆不了几天的，让蝉儿很不满意。不过，每到此时，夫人都会开解她，蝉儿也只好很是留恋地眼巴巴地看着弟弟出门了。
    从信都府到南郡，本来只要四天的时间，但是夏荷和虎子坐着轿，所以行程就慢了许多。进了南郡城里，虎子就不愿意坐轿了，而是蹭到周扬面前上了马，脑袋靠着周扬的前胸。夏荷笑笑，周扬便道：“要不，你也坐上来？”
    “我才不呢！”夏荷红着脸，红晕都跑到了耳根。
    孙老先生的府中早就没有了人住，显得无比的萧条。虎子跳下马，推开门叫道：“爹、娘亲！”
    周扬和夏荷心情沉重地跟在后面，虎子找了一个圈，却没有发现爹、娘亲的身影，然后一个人轻轻地抽泣起来。
    周扬蹲下身来，将虎子紧紧抱住，虎子便抱着周扬的脖子，小身子不断地抖动着。书房里，比当初周扬看见的时候还要狼藉，显然是有人翻找过什么。书架上空了许多，看来是有人进来，带走了。
    夏荷关上门，周扬抱着虎子走到杂货铺那里。虎子问道：“伯伯，我爹爹和娘亲呢？他们还没有回来吗？”
    杂货铺的老板认出了周扬，指了指城外的岗上，周扬便明白过来。抱着虎子上了马，出了城，便来到不远处乱草堆里的一座新坟前。
    坟头前有一块无字碑，想是南郡城里的人或是孙老先生的亲戚帮着立的。生前，孙老先生是个桀骜不驯的人，所以亲戚之间往来少，而且世人对他明目张胆地将儿媳妇收归己用有些看法的，所以像这样的碑，不仅有这方面的意思，更有让后人去评说的意思。
    武则天当了皇帝，死后也立了一块无字碑，就有功过是非让后人去评说的意思在里面。显然，跟世俗冲突的人，都会有这样籍籍无名的结局。
    周扬从马背上取出香纸、水果、酒，摆在坟前，然后拉着虎子跪下来：“师傅，弟子过来拜你了！从我俩有缘相识，到你们俩离开人世，也就是短短的几天时间。你虽没有认我这个关门弟子，但是弟子还是认你这个师傅。到了今天，弟子才带着虎子过来，请您和师娘不要见怪！你俩放心，弟子一定会好好地待虎子的，一定会把虎子培养成一个人家人爱的女孩子！”
    虎子泪眼朦胧地问道：“大哥哥，我爹和娘亲死了吗？她俩不要虎子了吗？”
    夏荷也跪下来，抱着虎子，抽泣道：“虎子，大哥哥要你，夏荷姐姐也要你！”