“我来做饭，趁着天亮，早点吃饭早点回屋睡觉，你昨夜没睡好。”隋玉进灶房，说：“扁食包的多，今晚煮扁食，豆腐留着你跟良哥儿明天晌午吃。”
    隋玉包了两盖帘的饺子，晚上烧水煮一盖帘，全是酸菜鸡蛋馅的。
    至于萝卜馅的饺子，她去看隋文安的时候全给蒸熟，放凉了之后用蒸布兜着带走。
    天刚亮，隋玉就披着狼皮骑骆驼出门了，她一走，赵西平又带上隋良去砍柴，睡觉的猫官也给拎上。
    腊梅收拾好家再来找隋玉，就看她家大门挂锁了。
    隋玉在路上奔波小半天，在晌午之前到了城墙根下，担心扎人眼，远远的，她下了骆驼抱着狼皮提着蒸饺徒步走过去，等到役人放饭，她再去找隋文安。
    “不是不让你来？怎么又来了？”隋文安捶腰下城墙。
    “怕你身体垮了，来给你送些吃的。”隋玉踩着桥方走过去，省得他多走一截路，“我给你带了扁食，你先吃，吃不完的拿去给叔伯兄弟一人分一两个。”
    隋文安叹气，“玉妹妹，多谢你费心。”
    隋玉没说话，她站在一旁踩石头，耳边是隋文安狼狈的吞咽声。等他吃饱了，她才回头说：“这是我答应隋慧的，年前你让我去看她，我去了，她给胡监察当妾了。”
    隋文安脸上空白一瞬，他愣了片刻，才艰难地开口：“这也算条出路，只要她老老实实的，衣食是不愁了。”
    “她想脱奴籍，更想给你脱奴籍，她怕你会活不过今年。”隋玉如实说。
    隋文安哽住，他沉默良久，干涩的眼角划过一滴带灰的热泪。
    “唉，我……何必呢，你们顾好自己就行了，我活着也没什么意义，多一张吃闲饭的嘴罢了。”隋文安仰头望天。
    “怎么没意义，你活着对她来说就是个安慰。”隋玉踢一脚石头，说：“她出不来，没法再来看你，就托我多来照看你，承诺有机会给我脱奴籍。”
    隋文安难受地攥住心口的衣裳，他大喘一口气，脱奴籍何其难，她怎么敢承诺？她一个姑娘哪能背起两三个人的期望。
    “她已经……”
    “对，已经跟胡大人了。”
    “玉妹妹，你别来了。”隋文安摆手，说：“你别来了，让她安安分分过她自己的日子。”
    隋玉摇头，说：“她不是三岁小儿，就是三岁小儿也不会全听旁人的话，她有自己的主见，各人有各人的坚持，我去说了也没用。何况老天哪是个听话的主儿，人不是安分守己就能安稳到老的，折腾折腾说不定真有活路。隋慧就是在高门后宅长大的，又经过家破流放，她的心性不能小瞧。堂兄，你对她来说就是给拉磨的驴子吊的那根萝卜，你好好活着，对她来说就有奔头。往后每隔五天我来给你送顿饭，你记着日子，到时候留意下，带上这块儿蒸布。”
    话落，隋玉踩桥方过河，“堂兄，我走了，你保重。”
    隋文安将隋玉的话反复咀嚼几遍，三个当娇花般养大的妹妹都长大了，他走到河边对着水看，他不能再颓废下去了。
    没吃完的蒸饺他抓一把塞怀里藏着，剩下的才拿去给叔伯兄弟分。
    隋玉骑上骆驼的时候正好看见他上城墙，她裹好狼皮，拍了拍骆驼屁股，骆驼熟门熟路往家跑。
    骆驼上午跑半天跑累了，回去的时候速度慢了许多，进城已是黄昏，拐进军屯时，家家户户已经点了油盏。走进十三屯，隋玉从骆驼背上溜下来，没走几步就见第二进巷子口站着一高一矮两个身影。
    赵西平牵住骆驼，说：“回去了，饭做好了。”
    隋玉走过去挽住他的胳膊，她吁口气蹦几下跺脚，说：“真冷啊，一早一晚冷的很。”
    赵西平“嗯”一声，进门了，他让她去灶前烤火，他牵骆驼进圈，给骆驼喂食饮水，忙完这些进屋去盛饭。
    “煮了芋头粥，炒的猪血，你尝尝。”赵西平将菜端下来放桶盖上，问：“你晌午吃饭了？”
    “吃了几个蒸饺，没吃饱。”隋玉大口喝粥，又挟一块猪血，她昧着良心说：“可以出师了，以后我开食铺请你当大厨。”
    隋良含着猪血看她，他又嚼了两下，闷头喝一口粥，用粥裹着猪血勉强咽进去。
    “傻子。”隋玉笑，“表面功夫都不会做。”
    “他是比不得你。”赵西平瞪她，“我最讨厌满嘴谎话的人。”
    隋玉斜他一眼，又挟一块猪血喂嘴里，说：“真好吃啊真好吃。”
    赵西平不理她了。
    “明天还去砍柴？”隋玉问。
    “嗯，有啥事？”
    “没事，我跟你一起去，我待会儿去找腊梅嫂子借砍刀。”隋玉吃完了，她将碗递过去，说：“再给我盛一碗，谢谢，崽儿他爹。”
    赵西平险些噎死。
    隋良惊掉手上的筷子，他瞪大眼睛看向隋玉。
    “你要当舅舅了，高兴吧？”隋玉似模似样地摸肚子。
    隋良重重点头，他也要伸手去摸。
    “你听她胡说八道。”赵西平暴跳如雷。
    第50章 挖地砍柴
    正月过半，天一日赛过一日暖和，躲在家里窝冬的人们相继走出家门，男人走到地头巡视地里的情况，女人走进菜园，着手重整荒了一冬的菜地。
    隋玉在一个傍晚也走进自家的菜地，越冬前开垦的菜地在冬雪化冻后又变得瓷实，她走到栅栏东边掀开韭菜上盖的干草，干草掀开，一股带着草渣腐烂的暖湿气扑面而来。隋玉扭头走开，等风带走那股腐味，她才又走过去，干草下支着四楞八叉的树枝，给韭菜留有不小的生长空间。
    “你家菜地里盖着啥？”隔壁菜地里的杜婆子走过来，说：“蒙一冬了，我每次过来都想掀开看看。”
    “秋天挖的韭菜根，下雪那天西平抱了干草来盖一层。”隋玉皱了眉，她抓一把稀烂的韭菜叶，问：“婶子，我家这韭菜怎么烂了？”
    “冻的，韭菜到冬天就烂叶子，等开春了又开始发叶子。”杜婆子唏嘘，她心想赵夫长娶了这么个媳妇，也不知道过得啥日子，菜都不会种，听说还不会缝衣裳。
    “韭菜命大，叶子烂了也能活，你把这些草啊枝啊都拖走，烂叶子也扫走，等到了二三月份它就发叶了。”杜婆子一时半会儿也没事，她发好心教隋玉种菜的时令，“韭菜根冻死了也不要紧，不嫌麻烦就撒韭菜籽慢慢等它发芽扎根，嫌麻烦就去河边地头挖了种回来。到了二月中，地头的草发芽了，你再买萝卜籽回来撒地里，蒜苗也是那个时候种。”
    “姜还是老的辣，我一点都不懂，您说的头头是道，我记住了。以后我就跟着婶子种菜，你种什么我种什么。”隋玉好言好语地恭维几句，她听劝，放下手上的弯刀将腐烂发潮的草盖掀到栅栏外，树枝也拖出去，又走过去说：“去年雪后我们还吃了两茬韭菜，婶子，今年你也可以用干草盖块儿韭菜地，过年的时候蒸锅韭菜鸡蛋馅的包子，吃个新鲜。”
    “当真？”杜婆子问。
    隋玉点头，又说：“若是照顾的好，下雪了还能去摆摊卖韭菜，指定好卖。”
    杜婆子的眼神变了，她点了点隋玉，说：“好丫头，你是个心善大方的。”
    “婶子教我种地，也是个善心人。”隋玉笑眯眯的，她以手遮嘴，悄悄道：“我只告诉婶子一个人。”
    杜婆子更高兴了，她放下手上的锄头，绕路走进隋玉的菜地，她抓一把土搁手心搓了搓，说：“土不肥，种的菜长不大，你家养的有骆驼，积的有粪？你让赵夫长挑两担粪撒菜地上肥地。过些天再下场春雨，你这菜地能肥得长虫，菜种下去长得那叫一个好。二月天暖了种茬春萝卜，四月能吃萝卜叶，六月能吃萝卜。收了萝卜再翻地施肥，到了七月还能种茬秋萝卜，打霜下雪了就能收回去过冬，你一年到头不用买菜了。”
    隋玉再次道谢，说：“所以说家有一老如有一宝，我婆婆离得远，没老人家教，我们小两口把日子过得糊里糊涂的。”
    杜婆子觉得从隋玉嘴里说出来的话格外顺耳，跟她唠一会儿，从头到脚都舒坦，回去的时候特意绕道跟隋玉说了一路。
    “就这么说好了，明天我去挖地来喊你，我教你翻地。”
    “好，杜婶子，我明天在家等你。”隋玉掏钥匙开门，说：“要不要进屋喝口水？”
    “我不渴，我也要回去做饭了。”杜婆子往东指，说：“我家住在十七屯，你有不懂的就去问我，就说冬子他奶，我们那巷子里的人都知道我。”
    “哎。”隋玉答应得脆响。
    对门的婆子听到声出来看，隋玉冲她点了下头，紧跟着关上门，她将弯刀挂门后，洗手进灶房去做饭。
    “喵——”猫官从灶洞里钻出来，毛上蹭的黑灰左一团右一团，它一抖毛，抖得满屋飘灰。
    “去去去，出去抖去。”隋玉拿棍赶它，她也跟着出去躲躲，“大好的天，你钻什么灶洞？明天跟良哥儿上山找枯树去。”
    猫官不理她，它睡眼朦胧地蹲在石头上打理自己，等灶房里锅盖一响立马精神了，看两只母鸡从土墙下的洞里跑进来，它嗖的一下飞过去扑鸡。
    “咯咯咯咯——”母鸡吓得满院子飞。
    “猫官！”隋玉攥着水瓢跑出来，“你要挨打是不是？”
    猫官一溜烟蹿到墙头，居高临下地甩尾巴。
    隋玉瞪它，一扭头进柴房抓一撮豆渣，拌着晌午洗锅沥下来的米渣和菜叶菜根喂鸡。
    黄豆泡出芽了，隋玉将水篦掉，待豆子和黍米倒进锅里开煮，她端着豆芽边择芽泡边烧火。
    日头落了，天又冷了，赵西平挑着干柴带隋良下山，两头骆驼吃饱了就卧在山下等着，见人过来也不动。
    “自己爬上去。”赵西平扬了下下巴，他将两捆柴分别束在骆驼的肚子两侧，拍拍身上的灰，又走到另一头骆驼旁边，用狼皮将隋良缠起来，绑上麻绳，紧跟着自己也坐上去。
    人坐好，骆驼起身，背柴的骆驼也跟着起身，一声哨响，两头骆驼齐头往家的方向跑。
    ……
    墙头的猫突然“嗷”一声，隋玉看过去，她听到了骆驼的蹄声，看猫跳下墙头，她就知道是自家的骆驼回来了。她放下手上的水桶，大步过去开门。
    “你们一回来我就知道。”她得意一笑。
    赵西平看了眼猫官，又看看她，不言不语地牵骆驼进门。
    门又关上了，院子里一暖，赵西平浑身一松，他将隋良提下来，又取下骆驼背上的柴捆，两头骆驼“哼哧哼哧”叫两声，径直走进圈里跪卧在沙坑里。
    隋玉揭下狼皮搭石头上拍灰，余光瞥见男人用凉水洗脸，她忙喊：“我烧的有热水。”
    “我用凉水。”
    “有热水又不是没有。”隋玉跑进去舀热水倒盆里，她站一旁问：“热水舒服还是凉水舒服？”
    男人不吱声。
    “良哥儿也来洗洗，洗干净了你俩就歇着，粥煮好了，我再炒盘豆芽就能吃饭了。”
    赵西平擦干脸进屋烧火，他坐在灶前添柴，火苗飙起时他趔了下身子，仰头看见隋玉端着油盏往蒸锅里瞧。火光映亮半边脸，活灵活现的眼睛被一扇睫毛半遮，这间灶房似乎突然有了安定人心的作用，赵西平垂下眼看火，这会儿心里踏实极了。
    “韭菜冻烂了，我就没做汤饼，今晚吃豆粥，我煮的稠，多吃点也耐饿。”隋玉边倒油边说。
    “好。”
    蒜苗下油煸一下，紧跟着倒豆芽，豆芽好熟，大火爆炒，一根柴烧完了就起锅装盘。
    “良哥儿，吃饭。”
    猫官率先冲进来，隋玉趁机按住它拍两下，“让你扑鸡，让你捣乱。”
    赵西平起身去盛饭。
    半盆豆粥一盘豆芽，一家三口坐在温暖的灶前边吃饭边说笑，任夜晚的冷风再强劲，也吹不进这个半明半暗的小屋。
    日出而作，日入而息。
    天明，赵西平带着隋良和猫官继续上山砍柴，隋玉在家跟着杜婆子去挖菜地。偶尔赵西平回来的早，他放下柴又去菜园挖地，偶尔隋玉挖地挖累了，也会腾半天时间跟腊梅嫂子学做针线，无聊了就跟男人上山。
    但每隔五天，她就会消失一日。
    正月过完，家里柴房堆了满满一屋柴，隋玉的菜园也开好了，她催着赵西平趁她不在家的时候把茅厕的粪出了淋菜园里去。
    “杜婶子说过几天要下雨，你趁着天晴去肥地。”隋玉又在剁馅包包子，她嘱咐说：“粪出了你记着烧水洗个澡，在我回来之前把衣裳也洗了。”