客商心里一咯噔，问：“晌午也练兵？”
    隋良点头，他的心思已经飘到包袱上了，无心再闲聊。
    “您晚上再来，晚饭的时候他会回来。”他又说一遍，“阿叔，我们进屋了。”
    “好好好。”
    隋良跟小崽也不挑小蚕了，二人收拾了东西，迫不及待地跑进屋。
    包袱解开，里面零零散散的东西摊了一桌子，隋良有些纳闷，怎么都是树叶木片什么的？
    小崽踩着凳子趴桌上看，他拿过一个折叠着的树叶，问：“舅舅，这是什么？”
    是颗心，用韧性不错的树叶叠的心，上面还有用针扎出来的字。
    “这是我的名字，给我的。”隋良把“心”放自己手边，说：“我找找，看有没有给你的。”
    “肯定有。”小崽自信极了。
    一共八颗“心”，每颗“心”上都落了字，分别是赵西平、赵明光、隋良的名字。
    “舅舅，你只有两个。”小崽嘻嘻笑。
    隋良不在意，他又扒拉出一把稻杆和水草茎编的星星，舅甥俩惊讶极了，不明白这是怎么编出来的。
    “我娘真厉害。”小崽得意极了。
    隋良拿起一个巴掌大的木片，上面有字，他激动地念出声：“良哥儿，崽崽，我现在在张掖郡，晚上睡在一个大湖旁边，有渔夫划船卖鱼，湖边的草丛里有好多好多水鸟蛋，我捡了好多水鸟蛋烤着吃。”
    小崽抻着脖子听得津津有味，见他舅舅不念了，他催促说：“还有呢？水鸟蛋是什么样？好吃吗？”
    “没有了。”隋良放下木片，又找一个出来，接着念：“在渡大河了，有条大鱼从河里跳出来了，比小崽的腿还长。”
    小崽看了看自己的腿，问：“逮到了吗？”
    “不知道，你娘没说，等她回来你问她。”隋良放下木片，又拿起一个，接着念：“我在张掖买了半斤稻谷，小崽他爹记得种在河滩上，看能不能出芽结穗。”
    稻谷，稻谷，隋良翻找一通，在一个帕子里找到半斤稻谷籽，他跟小崽说谷壳下是大白米。
    “舅舅，你还念。”小崽递过一个细细的木片。
    “小崽不能靠近河边玩水。”就一句话。
    “嗯，我不去河边。”小崽回答，他又递过一个。
    “看见好大一只蝴蝶，它往西飞了，我托它给我的家人传一句话：我想你们了。”
    小崽跟隋良都愣住了，过了片刻，小崽捂着心口说：“大蝴蝶来传信了，我也想娘了。”
    “对对对，大蝴蝶捎的信我们收到了。”隋良小心翼翼地放下木片，又拿过一个，继续念：“看见大河边的老婆婆在杀鱼，她走之后，我捡了一大把鱼鳞洗干净又烤干，给猫官看看，它没见过这么大的鱼鳞。”
    一把散落在包袱里的鱼鳞一片片捡起来，小崽放在手上比了比，说：“比我脚趾头还大，比猫官的眼睛还大。”
    “吃饭了。”阿水过来喊，“你俩在不在屋里？”
    隋良看了看还没念完的木片，他放下手里的东西，只拿走一把鱼鳞，说：“走，我们先去吃饭，吃完饭再回来看。”
    阿水看人出来，她又跑去喊她爹。
    “阿水姑姑，把猫官带来。”小崽大声喊。
    “猫官就在灶房。”
    猫官吃饱了，它卧在厨院的墙头甩尾巴，见小崽跟隋良进来，它懒散地喵一声，再三催促，它才抖着毛跳下去。
    “猫官你看看，你肯定没吃过这么大的鱼。”隋良拿起最大的一片鱼鳞摊放在猫官面前，猫官闻到味，它凑过去使劲嗅。
    殷婆端菜出来，说：“洗手吃饭了。”
    “我姐夫的饭送了吗？”隋良问。
    “大人回来了，被一个客商叫走了。”殷婆说。
    河边，赵西平跟两个客商站一起，两个客商面露焦灼地说几句，他点头道：“关外是不太平，你们可以多等几天，有胡商进关，你们跟他们打听下情况。”
    两个客商琢磨下意思，有些不确定他是不是在点他们，让他们晚些出关？
    “那今年还能出关吗？”一个客商不死心地问。
    赵西平思索两瞬，说：“你们若是实在忧心可以从沙漠南边的商路走，就是要避开楼兰、龟兹等国，从若羌、于阗等国穿行，等入秋了或是明年回关的时候，再看情况走哪条路。”
    “行，我们琢磨琢磨，不打扰你去吃饭。”客商心里有数了，二人感激道：“多谢赵千户指点。”
    赵西平摆了摆手，他也没多说什么，他说的这些，他们只要再多等几天，跟进关的胡商打听打听就能探听到关外的情况。
    “大哥，去吃饭。”阿水牵着老牛叔过来，她好奇道：“今天不忙了吗？”
    “嗯，忙得差不多了。”赵西平跟上他们父女俩个，三人一起往厨院走。
    隋良和小崽一直在等他们，人到齐了，舅甥俩就拿起筷子挟肉吃。
    “爹，我娘给我们捎东西回来了。”小崽欢喜地嚷嚷，“还有好多好多话。”
    赵西平看向隋良，得知是隋玉用木片写了好多话，他打算饭后也过去看看。
    “翠嫂说她得空了用针线把鱼鳞串起来，做成项链给猫官戴。”隋良说。
    赵西平点头，说：“可行，敦煌的猫没见过这么大的鱼鳞，猫官戴个鱼鳞项链，又能多娶几个猫媳妇。”
    其他人哈哈笑。
    饭后，赵西平跟隋良和小崽回屋，阿水也要去凑热闹，老牛叔把她拉走了，花妞和大壮见状也不过去了。
    赵西平认字不如隋良多，一张木片，他顶多能认出一半的字，看得没意思，他让隋良再重新念一遍。
    重复完上午的，小崽把剩下的木片都整理好了，隋良一手接木片，一手接过他姐夫递来的水润润嗓子。
    “在爬雪山，看见一个很像小猪的石头，送给小崽。”
    “今天射了只雪兔，肉好嫩啊，一点都不腥，煮的汤也好香，可惜你们吃不到。”
    “武威郡在犁地种麦了，家里是不是也在忙春种了？二黑老不老实？”
    “这个良哥儿不能……”隋良噎住，他看他姐夫一眼。
    赵西平挑眉，他颠着那块猪形状的石头，问：“怎么了？继续念啊。”
    “好吧。”隋良有些脸红，他清了清嗓子，继续念：“这个良哥儿不能看，算了，看见了也算了，告诉你姐夫，我昨晚梦见他了……”
    赵西平一把夺过木片，隋良弄个大红脸，他搂着小崽偷笑。
    “说什么说什么？”小崽鬼机灵地打听。
    赵西平笑了，木片上最后一行字他认识：赵西平，我喜欢你，想你了。
    “爹，娘跟你说什么？”小崽撑着脸问。
    “不关你的事。”赵西平收起木片，问：“还有多少木片？”
    小崽不想理他，但见他瞪眼，他只得乖乖松开手，只有三个了。
    隋良粗略地瞄两眼，说：“姐夫，没你的了。”
    “嗯，你俩玩吧。”赵西平放下石头，揣着木片走了。
    到了校场，赵西平遇到顾千户，二人站一起，顾千户问：“这次还上不上战场？”
    “朝廷不是还没下令？”
    “早晚的事，总不能让车师一直被围。”
    赵西平没说话。
    傍晚的时候，曲校尉过来了，他走到赵西平身边问：“有没有什么想法？我安排你上战场？”
    赵西平拒绝了，胡都尉不死，这个官位腾不出来，他就是在战场上立功了也升不了，与其在战场上拼杀得赏钱，还不如在家守着客舍养孩子。
    “怎么？不当拼命三郎了？”曲校尉诧异，“也是，你媳妇已经脱奴籍了。这要是没脱奴籍，你无论如何也要争着抢着上战场。”
    “以前是小卒，上战场只负责听令和斩杀，现在不一样了，我手下还带领着一千兵卒，不管是做斥候还是去冲锋攻城，我没本事能统领他们，也没本事排兵，安排这些人做什么那些人做什么。”赵西平如实相告。
    曲校尉明白了，这的确是个问题，这种情况要么上战场积累经验，不过那是拿人命堆出来的经验，要么是有家世，有长辈或是师父指点，这需要耳濡目染，赵西平在这两个方面都不具备。
    这就是贫家子孙的短处，以血汗搏前程，若无机遇，那是山川有顶，路有尽头，一眼能看见的。
    第247章 赚钱
    四月十九入长安，城外百花盛开，蜂蝶起舞，城内人头密集，却无喧嚣高贺之声，隋玉觉得奇怪，她带着商队在陵邑安顿好，跟当地的人打听一二，才明白是近日大司马病重，城内百官个个面色沉重，连带百姓也不敢纵情享乐。
    “大司马是冠军侯的弟弟，冠军侯打跑了匈奴，其弟又是大司马、大将军，他们兄弟俩都好厉害。”宋娴感慨。
    隋玉点头，她正忙着整理毛毯，朝堂上的事离她太远，感慨归感慨，不及生意上的事让她上心。
    “我们歇两日，这两日我们去西市转转，打听打听香料和毛毯的价钱。”隋玉说。
    宋娴没意见，她捧出一匣玛瑙挨个擦拭，说：“玛瑙和玉石卖给珠宝商吗？如果能直接卖到官夫人手里就好了，肯定比卖给商铺的价钱高。”
    隋玉没接话，她蹲在地上发愁，琢磨着怎么碾平毛毯上的折痕。
    张顺和李武不知道从哪里扛回来一根圆木，二人去河边把圆木清洗干净，又扛回来架在米缸上晾晒。
    傍晚时分，圆木晒干，小春红和柳芽洗干净脚，穿上干净足袜踩上地毯，推着圆木在蓝白交织的地毯上碾压，反复碾压后，折痕淡了许多，是有效果的。
    次日，隋玉和宋娴带着李武和张顺进城，留甘大、甘二、青山和小春红负责整理地毯和毛毯。
    从宣平门进去，隋玉和宋娴直奔西市，恰逢一队胡人商队往出走，隋玉和宋娴走到墙根下给驼队让路。
    “你认识吗？”宋娴小声问。
    隋玉点头，但对方看见她时眼神没有波动，她明白这队胡商不愿意跟她多打交道，她也就不上前攀谈。
    胡商的商队走了，隋玉和宋娴这才掩着口鼻继续走，二人带着仆从先去绸缎庄打听绸缎的价钱，绸缎庄生意红火，伙计忙得紧，听闻宋娴是外地口音，再看衣着，不是官家太太，她匆忙报价后就去忙了。
    “竟比去年买的绸缎还高一百钱。”宋娴嘀咕，“是不是过些日子绸缎的价格会便宜些？开春了，官家的小娘子们都在忙着裁做新衣。”
    隋玉觉得不是这个原因，她回头往铺子里多看两眼，抱着绸缎出门的丫鬟和婆子，手里的绸缎多是素的，刚刚在铺子里，比裁新衣的妇人挑选的绸缎也是青的灰的。她心想，这些人大概在为参加大司马的葬礼做准备，看样子大司马是真不行了。
    “我们今年是不是还要去太原郡？”宋娴问，“不如把香料和毛毯出手后，我们去太原郡买麻布和绢布，回城的时候路过长安再来买绸缎？”
    “行。”隋玉拉着宋娴的手，说：“走，我们去问问毛毯是什么价。”
    西市有三家卖毛毯的铺子，其中两家都是胡商开设的，隋玉在一个铺子里看见一方蓝白交织的地毯，跟她手里攥的地毯一个色，编织的手法也大差不差。