芸姑姑虽在国公府待了这么久，也是亲眼看着世子爷长大的。然而这么多年来，世子身侧从未出现过任何女子，至于那方面的问题……她也无从探知。
    她的眼神凛了凛，清清嗓子。
    “夫人您在说什么？奴婢着实不大懂。我们世子爷不满十四便跟着国公老爷南征北战，身子自然是硬朗得很，哪里能有什么毛病？还望夫人您谨言慎行，以后这种话，还是莫要再说了。”
    说这话时，她望向郦酥衣。妇人的言语认真，分毫没有玩笑之意，望向郦酥衣的那道目光中，甚至还多了道不易察觉的告诫。此言语甚小，可事关二公子的名声，无论是哪一种“身子上的问题”，传出去都不甚好听。
    言罢，对方似乎觉得自己的语气严肃了些，片刻后，又柔下声：“夫人最近可是遇见了什么不高兴的事？恕老奴多嘴，这天底下的夫妻，哪有不闹矛盾不吵架的。世子平日里是稍微忙了些，公务缠身，身子骨难免觉着疲倦。
    “但夫人也莫要担心，我们二爷是这天底下打着灯笼找不着儿的大好人。您既嫁过来了、成了他的妻，以二爷的心性，定会好好待您。”
    她信誓旦旦。
    “只要有二爷在，他就不会让夫人您吃一分的苦，受一分的委屈。”
    郦酥衣低垂下眼，轻轻应了声：“芸姑姑，我知晓了。”
    看来就连在国公府中待了二十余年的芸姑姑，也并不完全知晓沈顷的脾性。
    在世人眼里，沈顷一直都是那个温润端庄的翩翩佳公子，没有黑暗的一面，在他的身上更没有分毫的问题。
    有问题的是她。
    郦酥衣狠狠掐了自己一把。
    从大腿面传来真实的痛感，以及她被衣领遮挡住的、脖颈上的伤痕，这一桩桩事分明在告诉着她——这并不是她的幻想。
    不是幻想，不是梦。
    现下不是梦，新婚当夜不是梦，昨天晚上更不是梦。
    要么，沈顷身上藏了什么见不得人的秘密。
    要么，他便是一个彻头彻尾的、将所有人都蒙在鼓里的伪君子！
    不行，她一定要弄清楚这件事。
    如此想着，她急匆匆地朝兰香院那边走去，谁想就在转角之处，忽然撞上两人。
    拂面一道熟悉的兰香，郦酥衣的右眼皮下意识跳了一跳，一抬头，便望见沈顷那一张极为平静的脸。
    他一袭雪衫，站在暖煦煦的日光下，温和的阳光倾洒进来，在他眸底投落淡淡的光晕。于他身侧，正跟着一位身着紫衣的公子，后者高束着发，看见郦酥衣时，面上的神色十分耐人寻味。
    “这是家妻，”沈顷温声，依次介绍，“这一位是苏墨寅苏世子。”
    说这话时，他的声音平稳，目光中也没有任何波澜。他像是完全忘记了昨天夜里发生的事，一双眼平和地望向她。反倒是郦酥衣，一直心有戚戚。
    她低着头，向那紫衣公子一福，“见过苏世子。”
    见到沈顷，她下意识地想走。
    苏墨寅却瞧着她，乐呵呵地同沈顷道：“早就听闻嫂子生得好看，今日有幸见了，果真是国色天香。兰蘅兄，你真是有福气啊。”
    苏墨寅平日里吊儿郎当，一张嘴也是没个把门儿的。闻言，沈顷微微蹙眉，止住他：“不要胡言。”
    “好好好，我不胡言。沈兄你呀，还是同以前一样，一根筋，死板得很。”
    苏墨寅与沈顷乃是发小。
    二人一同长大，可行为处事，却是两个极端。
    一个克己守礼，行为做事从不逾矩；
    一个花天酒地，恨不得将整个苏府掀到天上去。
    似乎怕苏墨寅的话冒犯了她，沈顷有些担忧地朝她望过来，温声解释道：
    “墨寅生性向来如此，他的话，你不必往心里去。”
    郦酥衣点点头，在心里头嘀咕。
    她才不会将苏墨寅的话放在心里去呢，毕竟你昨天夜里说的话，可比这惊世骇俗多了。
    见她这般，沈顷放下心来。
    男人的目光落在她绯红的衣裙上。
    “夫人今日，好似与以往不大一样。”
    不止是衣衫，包括她今日的妆容，同样都是分外艳丽。
    若说往日她是一支清丽的芙蕖，那么今日，郦酥衣便是那一朵富贵的牡丹花，让人直道明艳动人。
    沈顷的眸光动了动，伸出手。
    郦酥衣几乎是想也不想的，歪头躲闪掉。
    沈顷的手一下顿在原地。
    一时之间，周遭陷入一片尴尬的沉寂。
    只见男人的面色顿了顿，继而伸出手指，解释道：“你的头上……有一片枯叶。”他想帮她拂去枯树叶。
    郦酥衣无端觉得脸热，低低“噢”了声。
    她微低着头，匆匆将头上的叶子拂去了。
    苏墨寅常年混迹风月场，是个极有眼力见的，能瞧出来这位新夫人下意识的躲闪。他的面色微变，旋即，立马笑哈哈地道：
    “哟，是我的不对，打扰到二位了。沈兄，不必赶我，我这就走，这就走哈。”
    沈顷没有应声，目光中带了些疑惑，落在郦酥衣身上。微愣半晌后，他修长的手指蜷了蜷，整只手不着痕迹地垂了下去。
    “不必了，”郦酥衣摇摇头，“妾身忽然想起还在小厨房中炖了汤。郎君，苏世子，酥衣先行告退了。”
    沈顷轻轻“嗯”了一声，面上看不出任何情绪。
    庭院里忽而吹刮起萧瑟的寒风，吹得少女衣袖轻扬。他就这般立在一面院墙之下，看着对方步履匆匆，逃也似的走远了。
    “沈兄，沈兄——沈兰蘅？”
    苏墨寅接连唤了他好几声。
    “出什么神呢，跟丢了魂儿似的。”
    下个月便是长襄夫人生辰，二人正在商议，如何为老夫人办好这次的生辰宴。老夫人平日里并没有多少爱好，唯独喜欢听折子戏。适才他们正在商讨呢，就迎面撞上郦酥衣。
    “外头风大，回屋去说。”
    沈顷带着苏墨寅来到书房。
    一进门，后者便不满地“啧”了声：“你说你好歹也是堂堂镇国公府的世子爷，这书房怎么装点得还是这般寒酸？”
    这么多字儿啊画儿的，统共加起来，还没他屋里头随便一样宝贝值钱。
    沈顷没理他，走到书桌前。
    桌案上堆满了书本与卷宗，见状，苏墨寅也毫不客气地将其都推至一边儿，寻了个空，一屁股坐了下来。他一手翻看着沈顷素日里写的诗文，嘴巴也没闲着，絮絮叨叨地道：
    “你说你都多少时日没回京都了，怎么，在边塞的日子过得可好？既然回京了，要不要随贤弟我出去享福享福？”
    沈顷太了解苏墨寅的性子。
    对方口中的“享福”，自然是去风月楼喝花酒。
    他目光清冷，想也不想地拒绝：“没兴趣。”
    苏墨寅又“啧”了声。
    “兰蘅，我也是为了你好。你先前在那边塞，成日里都碰不见半个女人的影儿，当心憋闷坏了。”
    沈顷从一沓卷宗中抬起头。
    “我已成家，不劳你费心。”
    “你这人，怎还油盐不进呢！”
    “都说这兄弟如手足，女人如衣服。既然是衣服，那自然不能只挑一件了穿。你以后啊，定然是要纳上几房妾室的，倒不若从现在就开始张罗……”
    “我答应过她。”
    “什么？”
    “答应过她，会对她好。”
    君子一言，驷马难追。
    沈顷想起大婚当日。
    满室的喜色里，他的新娘子抬起那怯生生的一双眼。
    也就是从那一刻起，沈顷答应了她，会以真心待她。
    她是他的正妻，是他沈兰蘅的妻子。
    即便不答应她那句话，他也理应对她好的。
    正思量着，窗外忽然传来几声猫叫。他侧首望去，正见郦酥衣提着裙角，在院子里头不知在弯腰找着什么。日光薄薄一层，轻轻打在她俏丽的衣肩之上，而方才那两句“猫叫”，正是从她的口中发出来的。
    终于，她找到了院子角落处的一只小猫，蹲下身，将其抱起，眉开眼笑。
    那是一只受了伤的幼猫。
    少女匆匆朝身后唤了句，玉霜立马提着一个小医匣跑了过来。郦酥衣将瘦小的幼猫轻轻放在台阶上，低下头，小心翼翼替它清理着腿上的伤口。
    看着院中的场景，沈顷的眸光软了软。就连他都未曾发觉的，自己的唇角边已不自觉地翘起一抹浅浅的弧度。
    “喏，人家说是去煲汤，结果呢，却丢下你在这儿逗弄些小狗小猫。要我说啊，你这位小娘子的性子也太清冷了些，哪有花楼里的那些姑娘粘人——”
    沈顷的目光沉下来：
    “你若当真没什么事儿，我就叫魏恪送你出去。”
    “哎，别、别，我说着玩儿呢。你家娘子好，你家小娘子全天下第一好。”
    正言罢，苏墨寅眸光一闪，饶有兴致地凑过来，“这是个什么玩意儿？”
    只见一沓书卷中，正格格不入地摆放着一个木雕玩偶，定睛一看，正是一只兔子的形状。
    见沈顷面上紧张的神色，苏墨寅立马反应过来。
    “你雕的？”
    他并未否认。
    苏墨寅朝窗外努了努嘴：“送给她的？”