仨小女孩还有小山端坐一旁，仨小男孩躺在地上。
    牛二迫不及待地想要得到答案。
    黑侯依旧是直言直语地答道：“阁里从未在江湖上发布过铸造玄铁玉兵器的消息，我们也一直纳闷是谁在背后捅刀子……”
    听他这么一说，牛二心中的石头终于落地了，非但不像其他人那样惊讶，反而差点笑出声。
    “皇甫阁主煅铸兵器一事是假的？这……怎么会……不是……”林英直接坐了起来，有些语无伦次，扭头瞅了一眼，“我说姓牛的，你怎么一点都不慌呢，咱不就是奔着铸剑来的么？”
    看着牛二依旧躺在那里，一副不为所动的表情，他立马反应过来了：“姓牛的，你不会早就知道了吧？”
    牛二打了个嗝说道：“没错，我在天云关就已经知道了！那钱家老头告诉我的。”
    “什么？！那你怎么不说？”
    “说了你们会回去么？”
    “肯定……不会！”
    “那不就得了，还不如老老实实地跟来看看，那背后捣鬼的人葫芦里到底卖的什么药！”
    黑侯追问了一句，牛二忍住了告诉他此事与神仙教有关的冲动，只是摇了摇头说并不清楚。
    黑侯也没怀疑，继续说道：
    “师傅知道后并未让弟子出来辟谣。刚才你也说了，就算知道是谣言，也不会回去。
    “大家的想法都是一样的，岂是随便一句‘假的’就能动摇。
    “而且当我们得到消息时，玄木国的皇室已经快到阁里了！
    “你们想想，皇室连打听都不打听就匆匆赶来了，其他人呢？
    “即便你信了，可看到别人不管不顾的来了，你会甘心？
    “于是师傅干脆将计就计，假戏真做，下令阁内弟子全力准备！”
    “原来是这样。”牛二心下恍然，“怪不得……”
    “这么说阁主是真要煅铸兵器咯？”
    黑侯摇了摇头：“不是师傅，是我！”
    众人一惊，“你？！”
    “嗯！师傅已经将铸剑的要领传授于我了……”
    “可以啊，黑猴子，那你直接帮我铸一柄大巨剑呗。”牛二嘿嘿一笑。
    “那可不行！虽然掌握了要领，但这辈子恐怕只会铸这一次……如果不能安抚好各国皇室跟大家族，无疑会给阁里带来麻烦。所以，为了公平起见，届时只能拼硬实力了。当然，你要是能力压群雄拔得头筹的话，肯定没人敢说三道四。”
    “拼实力？嘿嘿，那不还是想当于给我准备的！”
    “姓牛的，你少臭美了。这么大的事，各国肯定都会派出高阶巅峰武修来争夺，想赢哪那么容易。”林英泼冷水道。
    “嘿！谁要是敢跟我抢，就打到他跪地求饶！”
    “……”
    刚说完，他一拍脑门，一副猛然想到的样子，咧嘴笑了笑：“黑猴子！既然你会，干脆教我得了呗，我不在乎折损阳寿！”
    大家都是一愣，似乎没想到牛二会提这种要求。这就好比跑到别人门派中觍着脸要秘术一样。
    黑侯低头看着手中的玄铁玉沉默不语。
    就在大家以为会遭到断然拒绝时。
    他竟然回答说可以，不过得请示师傅。
    “嘿嘿，够意思，你突破巅峰的真气我也包了！”
    “还真大方！”林英没好气地嘀咕道。
    “先别急着高兴，我说的可不代表师傅，万一他不松口我也没辙！”
    “皇甫阁主好说话么？”叶子问道。
    “嗯！”黑侯非常认真地点了点头。
    脸却不由自主的红了，幸好皮肤黢黑，看上去并不明显，只见他挠了挠后脑勺，略显尴尬地瞥了眼仨女生后，犹犹豫豫道：“就是有点……有点……”
    大家都等着他说下去！
    “哎呀，反正人是好人，具体的等你们见到后就知道了。”
    牛二一个鲤鱼打挺站起身来，凑到黑侯跟前，拍着他的肩膀笑道：“我又不抢你们的饭碗，也不会到处跟别人炫耀，想来皇甫阁主也没什么好顾虑的……到时候记得帮我多说点好话！”
    “没问题！”
    “对了，你突破高阶中武把握大不大呀？”
    “九成把握！”
    “嚯，可以呀！那赶紧试试吧！”
    “我借用的不多，到时候会还给……”
    “别废话了，我要是缺的话就不会给你用！”
    黑侯目光闪动，点点头，当即运转夺元诀，吸收玄铁玉中的真气入丹田。
    随着口诀的念动，他眉头紧皱，浑身猛地一颤，显然是迈“坎”成功了。接下来就简单了，萃取杂质，周身运转真气，神识得到进一步提升。
    碍于女生在场，最后他没有将真气下移，而是经体表散出。
    “成了！”黑侯激动地睁开眼睛，发现大家都在冲自己笑。他有些不好意思地摸摸脑袋。
    “你不会就拿这块玄铁玉来铸剑吧？”黑侯将玄铁玉还给牛二后，稍稍有些担忧的问道，“太少了点儿，顶多是掺杂到剑中！”
    牛二冲他一挑眉，将背篓拉到身旁，如数家珍地将八块取出来摆了一溜。
    黑侯眼前一亮，拿起一块细细观察，越看心下越觉得纳闷，过了好一会才喃喃道：“这……好像不是玄铁玉！”
    “不可能！外观是漂亮了点，但注入、提取真气都不受影响！”
    黑侯眉头紧皱，像是在自言自语：“好歹我也接触过不少奇矿异石。直觉告诉我，这几块石头不是玄铁玉那么简单。唔……跟我来，让师傅掌掌眼！”
    “皇甫阁主不是闭关了么？！”
    虽然感到惊讶，大家还是一骨碌爬起身，跟了上去。
    “不这么说他早就被烦死了。忽然间来这么多人，还都是些身份不得了的，不见肯定不合适，见了吧，后边接二连三的没完没了。师傅本来就不喜欢这些繁琐礼节，干脆找个借口，躲了起来！那些人就算知道了也不会多说什么，毕竟大家的目的很明确！”
    “你师傅现在什么水平？”钱子辰问道。
    “巅峰。”
    “中阶？”
    “高阶！”
    回答虽然出人意料却又在情理之中。看来江湖上都低估铸剑阁的实力了。
    “怎么不见你们打铁的地方呢？”
    “什么叫打铁的地方，说的跟铁匠铺似的！我们铸剑阁好歹也是翠竹大陆上数一数二的辅助门派，名字肯定要与众不同嘛！那叫冶炼署，在地下！”
    “地下？为什么在地下？”
    “用地火淬炼呀！不然都是打铁的……咳咳！都是铸剑的，凭什么就我们铸剑阁这么厉害！”
    “瞧吧，自己都承认是打铁的了。”林英心下腹诽。
    “地火？什么是地火？”牛二好奇地问道。
    不光是他，其他几人也都未听说过。
    “所谓地火是地下熔岩之火，温度甚至比中阶真火还高。堪堪达到了熔炼玄铁玉的地步。当然也仅限于手指大小。”
    “嚯，那你们铸造掺杂玄铁玉的兵器岂不是根本用不着消耗真气。”
    “差不多吧！”
    “原来皇甫阁主‘三不铸’里的没真气不铸，实际上是在收集真气呀！”
    “也不能这么说，以前确实全都消耗在铸造兵器上了！真正开始收集也就这几年的事情。”
    “夺元诀？”叶子问道。
    黑侯点了点头。
    走着走着，山路一转，忽见一个高耸的阁楼矗立山间，约有二十丈高，周围再没有别的建筑。
    “师傅就在阁里。”说完黑侯脚下的步伐加快了。
    守门的铸剑阁弟子作揖后未加阻拦。
    联想到那长老模样的中年人也曾给他作揖，林英忍不住开口道：“黑猴子，你在阁里的地位不低呀！”
    “我是师傅的关门弟子，你说呢？不过根本用不着摆地位，实力才是硬道理！”黑侯亮了下胳膊上的腱子肉说道。
    能看出来他很是骄傲。
    “得得得，说你胖还喘上了！”
    进去阁内，众人都惊讶地合不拢嘴。
    最先映入眼帘的是一柄巨大的铁剑状武器，竖直地刺入地下，露出部分向上刚好触及阁顶。
    原来这个阁楼是中空的，沿墙有一盘旋楼梯。
    之所以说是剑状武器是因为大家所看到的这部分确实像剑身，而顶部却少了剑柄跟剑格。
    黑侯并没有理会大家的惊讶，悠悠说道：“当年你们那师祖为试降星威力，将此剑削去半截！”
    “未动用真气？”
    黑侯点了点头，然后做了个挥剑的姿势。
    众人倒吸一口凉气，这才第一次领略到什么叫一人一剑挑遍翠竹大陆。
    “那这阁楼……”
    “后盖的，其实就是遮羞用的。之所以未将残剑重铸也是为了警示阁中弟子知耻后勇！”说完黑侯便走上了楼梯。
    众人也跟了上去。
    随着向上攀爬，看到的效果跟在地面上的完全不一样。
    这柄巨大的残剑仿佛远不止二十丈，而且既有从天而降，又有拔地而起的感觉。
    好在牛二的恐高被治好了，但向下瞅一眼还是会有点发慌。
    楼梯的尽头是一个不大不小的平台。
    站在这里，残剑的斩断面清晰可见，平整光滑，泛着金属光泽，竟没有一丝锈痕，像是刚刚造成的。足以说明铸造术的精湛。