九龙山巅天池静谧，一座阁楼伫立湖心。
    月色入室，光影晦暗。
    已然换上御赐蟒袍的聂公公跪服于那御案之前：
    “陛下，奴婢无能，未能完成您的嘱托。”
    御案之后，烛火摇曳。
    李耀玄身着单衣，外披皇龙袍，面容苍老，满脸皱纹，浑浊的眼眸平静浏览着御前奏折，面无表情：
    “朕看到了。”
    聂公公瞳孔略微一缩，连忙试图解释自己退却的原因：
    “陛下，奴婢并非胆怯，若当时.”
    “朕说.”
    李耀玄略显倦怠的扫了对方一眼，轻声重复：“.朕看到了。”
    砰。
    聂公公额头紧贴着冰凉的地面：
    “奴婢知罪。”
    “许殷鹤的运气不错，这他这三子的成长速度着实快得有些出乎预料。”
    李耀玄轻轻的靠在了座下龙椅椅背，十指合十置于腹前，似是叹息般的说道：“若没有这许长天，仅凭他那长子，朕现在的现在的选择会多上很多。”
    早在灭蛮之战开始之前，李耀玄便看出了他那宰相培养许长天的打算，但那时的他并不在乎。
    因为时间已经晚了。
    即便在相国府全力培养下修行，在他大限来临之际，许长天也最多只能有融身境左右的修为。
    这等低微的修为很好针对。
    在这种漩涡的中心地带，只要愿意付出代价，对方便绝无幸存的可能。
    思绪至此，
    李耀玄闭眸轻笑，略显自嘲：
    “如今想来，真是有些悔不当初。”
    “.”
    聂公公小心翼翼的抬眸瞥了一眼案桌后神武不复的纤瘦老者。
    作为跟随了李耀玄一生的大伴，他兴许不是最懂这位陛下的人，但绝对是这位陛下最信任，以及最了解这位陛下谋划之人。
    若是没有许长天，皇权兴许会回到圣上登基之前的模样，但却能保住李家天下，而相府则必亡。
    许长天的异军突起确实太过突兀，巨大的变量打乱了圣上对大限到来后的绝大部分规划。
    想至此处，聂公公低匐于地面的身姿略微撑起，轻声建议：
    “陛下，不若让奴婢去”
    “去杀了他？”
    李耀玄睁开了眼眸，眼神带着若有若无的笑：“你知道么？你若晚走一些，那许家三子兴许会直接杀了你。”
    聂公公一怔，道：
    “陛下您的意思是”
    “许长天并未与你说笑，那记术法确实只用了三成左右的威能，你的功法道蕴瞬杀不了他，但他可以借此瞬杀于你。”
    李耀玄缓缓坐直了身子，看着这大伴眼中的愕然，淡笑道：“你也不必惊讶，术法相克罢了，生死道蕴在手，就连朕全力施为都瞬杀不了那小子。”
    总领司礼监数十年，聂公公自然知晓生死道蕴，低声道：
    “那陛下您对未来的谋划.”
    李耀玄并未表露出任何气恼与愤怒，只是说道：
    “许长天确实出乎了所有人的预料，但昭渊他又何尝不是呢？”
    聂公公呼吸略微一滞，声音带着些许颤抖：
    “陛下您难道”
    话说一半，他便在李耀玄那浑浊的注视下将后半句话咽了下去，重新匍匐于地：
    “奴婢僭越。”
    “呵起来吧。”
    自龙椅之上起身，李耀玄看着眼前这偌大天下唯一能够信任之人，柔和的笑道：
    “你随了朕一生，到了如今这一步，朕不可能再动你，又何必一直如此谨小慎微？”
    聂公公没动，声音依旧恭敬：
    “圣上待奴婢恩重如山，理应如此。”
    李耀玄闻言摇了摇头，绕过了御案，走至窗棂前，负手而立。
    聂公公缓缓从地上爬了起来，小步上前，侍立于李耀玄侧后方。
    望着窗外月下清湖，李耀玄苍老的眼眸中的神色逐渐恍惚，忽地唤道：
    “大伴。”
    “奴婢在。”
    “你觉得朕可笑么？”
    李耀玄略微垂眸，盯着自己不受控制微微颤抖的枯槁手掌：
    “即便到了如今这个不能再犹豫的时间，朕依旧在犹豫。”
    “陛下，您不管做出任何选择，对于您自己而言都是对的。”
    聂公公垂着眼帘，轻声道：“按时间来算，三皇子还未走远，若是那许长天愿意去追，将他追回来应当不难。”
    “咳咳咳”
    似是染了风寒，李耀玄掩嘴轻咳两声，声音平静幽然：
    “筠庆那小子比你想象中的更聪明，他懂朕的心思，亦懂他那皇长兄。”
    太子意欲让贤的念头瞒不过李耀玄这位看了他一生的父亲，轻声笑道：
    “今夜筠庆他没有回来便说明他心底已有定策，纵使将他抓回来也改不了他性子。”
    聂公公斟酌了一瞬，说道：
    “三皇子应当纠结了许久，方才愿意离去。”
    李耀玄回眸看来，死气弥漫的眼底带着一抹好笑：
    “你看人的眼光真是一如既往的差劲啊。”
    “.奴婢惶恐。”
    一瞬的对视后，聂公公便将头低了下去：“望陛下明示。”
    说起此事，李耀玄的声音带上了一抹若有若无的笑意：
    “人生在世，总会有在乎东西，权力、理想、亦或情爱，有了这些，人便会犹豫纠结，但筠庆他从小就在克制自己，让这世上没有能让自己纠结的人和事。”
    聂公公一怔，细声道：
    “三皇子只为自己而活？”
    李耀玄缓缓靠在了龙椅靠背之上，斜眸瞥了窗棂外的夜空，浅笑道：
    “是啊，这便是朕最欣赏他的原因。”
    “既然如此，陛下您年轻时为何不.”
    “但同样也是朕最厌恶他的地方。”
    “.”
    聂公公不吭声了。
    圣上意思他懂了。
    即便三皇子被带回来了，圣上也不会将位置传给他。
    因为强行传位于他，将他扶上了那个位置，估计也只会在将来的某个清晨能看见他润走前，留在皇宫内的告别信。
    这位皇子不会顾及李姓天家的延续。
    面对步步紧逼的相府许家，即便有着胜算，李筠庆大概率不会做任何反抗，直接开润，只顾自己安乐，不管外界洪水滔天。
    想到这，聂公公心底已然了然。
    太子已无意大统之位，三皇子去意已决，那么所剩之人也便已然明了。
    思绪刚一闪过，
    李耀玄苍老倦怠的声音便传了过来：
    “大伴，下去吧。
    “朕该做决定了，朕也确实有些乏了。”
    两日后，夜。
    嘉景帝邀大炎宰相许殷鹤、大炎国师冉剑离，北上共狩仙鹿于龙皇林，遣二皇子李诏渊领军护送御驾。
    翌日清晨，
    宰相三子许长天上朝受封。