招弟看到唐宣走了，见屋里的奶奶没出来送，等了一会儿后见邻居和过路的开始勾着头往院子里看了，赶紧过去把院子门关上。(手打)
    她站在屋门外心翼翼的问：“奶奶？”屋里没人应，她壮着胆子进来，伸长脖子朝里屋的炕上看，见奶奶正红着眼圈看着炕桌上的饭菜掉泪，立刻悄悄躲出去了。
    宋佳期在屋里哭了一会儿觉得没必要，人又不是不回来了。抹了泪捧起碗吃了半碗饭就不想吃了，下了炕重新收拾得能见人了就把碗筷端到厨房去，正撞上在厨房没事干蹲地上发呆的招弟。
    招弟一看奶奶没叫她自己把碗收拾过来了，吓得跳起来：“奶奶！您叫我一声就行了！”
    宋佳期把她忘个干干净净！还以为家里只剩下自己了呢。没反应过来，勤快的招弟已经把她手里的东西都接过去了。
    招弟比她更不自在：“奶奶，你回屋歇着吧，我来就行。”
    “哦。”宋佳期转身要出去，又回来问：“你吃早饭了吗？”
    招弟摇摇头。
    “那你吃吧。”做好的早饭她没吃多少，唐宣根本没顾上吃就走了，还剩下一多半。要是王氏在这里，不打她才怪呢！她怎么就不记得让他哪怕带个馒头走呢？竟然空着肚子就让他出门了。
    回到屋里的宋佳期坐着发了一上午的呆，到了中午招弟过来问她吃什么午饭，她歪在炕上没精打彩的：“你吃吧，我不饿。”
    招弟哪里敢？早在唐宣买人的时候就了是想买个回去侍候他媳妇的，要听话要人乖巧要能照顾人。这兵老爷刚走，新奶奶就赌气不吃饭了，她要真敢让新奶奶饿着肚子，等兵老爷回来还不把她的皮剥了？
    招弟在灶上翻了翻，见有前天唐宣买的蜜枣，用花生、蜜枣凑和着做了一碗八宝饭给宋佳期端过去了。
    以前她在家照顾弟弟的时候，只要有甜的好吃的就能让他乖乖听话。她就把新奶奶当自己弟弟哄了。
    是不吃，端上来了宋佳期也不会真的像那别扭的孩子似的不吃，有一口没一口的，当个玩意吃了半个多钟头后，勉强塞下去半碗。招弟见剩下可惜，再也是好东西，她在家里一年也不见得能吃上一回，自己把那半碗给吃了。
    宋佳期晚上睡觉时一个人躺这么大的炕，左翻右翻睡不着，抱着被子想唐宣。
    这会儿他在干什么呢？
    唐宣这会儿是趴在地上想她呢。早上在家里耽搁得太久了，回营到底晚了，见了上头的人销了假就被拉去挨了十军棍。打完了让人拖回营，等晚上吃完了饭，一个营帐的兵都围过来。
    见他挨了打还一脸得意兮兮的笑，有人不痛快了，知道你娶媳妇了，可别忘了兄弟里还有人没娶呢，上脚踹他。
    “哎！美什么呢？”
    是挺美，这是头回唐宣挨了打还不后悔的。媳妇这会儿一个人在家干什么呢？想他不想？抬头看看月亮，该睡了。不知道那个买回来的丫头记没记得给她烧炕，要是冻着她可怎么办？
    他灌了一脑子的宋佳期，这样的那样的，到了二天早上就又是一尾活龙了。像他这种兵挨打都成习惯了，十军棍也就是睡一晚上的事。可像他这么红光满面的却少见，排队领馒头咸菜的时候没少有人从后头踹他。
    这兔崽子太气人了！
    闲下来的时候，唐宣找着老乡提起想把唐大娘接过来的事，上回他送信回家还是三年前。他的意思是先让人带个信回去看看，一晃三年没回家，虽然老家没有什么消息传过来，唐大娘应该还在世，可人有旦夕祸福，这都是不准的。
    “要是……我就等我媳妇生了儿子再带着他们去给娘磕头。”他也是都想好了。从他当兵开始就没想过一辈子能活到头，现在媳妇也娶了就已经是老天保佑了。家里娘也好爹也好兄弟也好，这辈子他们这一家子怕是不能再聚到一块吃顿团圆饭了，他也早就不存这个心了。
    好歹他娶了媳妇也算是有个家了。
    “行。”那老乡接了他的钱后就答应了，“快的话，年前就能有消息。”
    离过年还有四个月，唐宣心里算了算，差不多。
    “多谢老哥哥了，回头我请老哥哥喝酒！”唐宣办完这件事，心里的一颗大石头就落地了，然后就开始天天数着日子盼放旬假回家看他的媳妇。
    宋佳期过了两天也缓过来了，转头再看这院子就她一个人了算，这日子也不是太差嘛。
    招弟眼里有活，手上也不惜力。屋里本来就她们两个人，人少事就少，院子门一关，邻居谁都不用管，除了买菜也不出门。
    她想这家里就她跟招弟两个人，连个男人都没有，这可不是她左邻右舍跟人套关系的好时候，正经该把门锁得死死的，谁都不见才好呢。不然外头的话可难听了，她一个新嫁来的媳妇，男人又常大半个月不在家，要没人爱闲话谁信呢？
    倒是她的爹宋大海早就想到这个了，跟巡街的打过招呼，一天过来看一回。街面上的那些混混痞子们也都带着脑子出门，要真是个普通人家的媳妇他们招惹了也就招惹了，可偏偏是宋千总的千金，嫁的还是个兵老爷，听办喜事那天来了二十多个站出来山那么高的兵老爷呢，谁也不是嫌命长啊。
    周围的那些好事的婆子媳妇们，虽然平常嘴上不爱留德，可也知道什么人能惹什么人不能惹，去唐家吃过喜酒的人都知道那一家的男人不是个善茬，再了，打仗也就是几十年前的事，老一辈的人都记得清楚呢，就是辈的也都是打那个时候过来的，谁没见过当兵的砍人？如今这城里，哪一天没个把人被绑了一家子都被拖走了？菜市口那一块的地都是黑的。兵老爷是什么人？往街上走走，现在还有人逢到兵老爷来吃东西都不敢收钱的呢。人家腰里有刀，把你劈了砍了，就是衙门要管，难不成还专为他们这等升斗民去找兵老爷的晦气？青天在天上，谁真见过了？
    所以宋佳期担心的事统统没发生，不但白天邻居们不会围在他家门口闲话，到了晚上更见不着一个活物，能有只猫叫一声都挺稀罕的。
    这让本来想像中要自己一个人着风刀霜剑跟一堆大娘大妈们套关系，要被她们打趣死的宋佳期的一腔热血都泡了汤。
    她把这一切都归结为因为唐宣是新搬来的，所以这群邻居跟他不熟。这样正好，她挺乐的在院子里关起门来过自己的日子。
    这天她和招弟正在屋里缝被罩——她还是决定缝个被罩，别的不，这东西拆洗起来多方便啊。但是怎么缝，两人费了很大的劲。幸亏当初她被王氏关在家里没出门的那几年也没少干针线活，拆来拆去几次总算能缝得像那么回事了。缝完了招弟还想在上头绣花什么的弄漂亮，她嫌费事。
    “东西能用就行。”她道。
    不过很快她就发现在这方面她真不如招弟，这可能就是差别，一晚上不见招弟就抱着这个绣了一蓬荷花鸳鸯，大概的轮廓都出来了，看着针脚是粗了，但好歹意思有了。
    “我绣得不好看……”招弟挺害怕的，担心奶奶嫌她祸害东西了。只是她实在想做得好看，以前在家的时候她就是想绣东西都不行，家里没那么多的钱给她买线，她干活也没时间坐下来绣什么，看见村里有姑娘会绣东西她早就羡慕了，想想看，日后她要是嫁了人，绣得不如别人好看，婆家也会嫌弃她的。所以一时心痒，就拿奶奶做好的东西自己绣了。
    既然绣了就绣完吧。宋佳期只得重新再看了一遍，把招弟绣的半只鸳鸯给拆了自己重描了一个。王氏能绣八十多幅鸳鸯，个个不同，以前家里就有不少媳妇大姑娘的喜欢跟王氏学绣鸳鸯，张大娘一手百子千孙也是谁都比不上的，传就是因为她绣的这个好才能得那么多儿子。宋佳期被她们两人联手压着从十岁就开始学拿针分线描图画样，这手上的功夫不多好，但也差不到哪里去。
    招弟见了两眼放光，每天干完活就守在宋佳期跟前。她有心想学，却不敢开这个口。倒是宋佳期不在乎，她乐得有个人帮忙。招弟平常又勤快能干，让她学会了，日后她能省多少事啊。
    绣花其实最要紧的就是坐得住，只要底子打好了，剩下的就是磨功夫，一日日磨下去，谁都会绣得好。宋佳期从十岁起磨了快十年的功夫，可她却并不喜欢这么花时间的东西，费神又累眼，只是养成习惯了改不掉，只要绣就是一步步的，想省事都不行。
    她就盼着能有人帮她，如今招弟可是送上门的。她手把手的教，有那一两个月就差不多了。
    她拿针比着教招弟：“从这里到这里，收半针。”正着，外头院子的门咣咣咣响起来，还不等她猜是谁，就有人喊：“姐！姐！是我！天保！”
    宋天保手里提着两只鸡站在院子外头正砸门。
    “快，快，快！是我弟弟！”宋佳期连声催道，招弟放下东西一溜烟的跑出去打开门。
    天保一抬头见是个不认识的丫头，把手上的鸡往她手里一递：“这个我娘交待了，炖着给我姐吃。”
    招弟赶紧把他让进来，回身再关上门，指着西边屋子：“奶奶在那个屋里。”
    天保跑进去，宋佳期刚穿上鞋出来。两人差撞上
    “别跑，别跑，你都多大了。”宋佳期嘴上这么，脸上早笑开了花。
    扯着弟弟进了屋，招弟避开去了厨房。
    宋佳期把炕桌上的东西收了收，把唐宣临走前给她买的瓜子和柿饼拿出来让天保吃。
    “是娘让你来的吗？”她问。
    “嗯。”天保一边吃一边头。
    宋佳期出了门，王氏一天要想她七八回，女儿从没离开过她，现在一个人在外头，也不知道怎么样。前几天唐宣回了营里，王氏就想来看看，只是怕宋大海不乐意才不敢动。
    “这些男人，总嫁出去的女儿泼出去的水！”她是这么，也知道宋大海是为女儿好。女儿刚嫁出去，见了娘家人一定要撒娇的。日后她要自己一个人当家，不趁早养成习惯还是害了她。所以硬起心肠熬了三四天，到底还是憋不住让天保带了两只鸡过来看看了，想着弟弟看姐姐，只当是孩子任性，算不得大事。就是日后宋大海问起来，她也有话。
    天保坐不住，四处看了一圈只觉得姐姐出门吃苦了，这住的不如在家里好。他心道回家要好好跟娘学学，让娘想想办法。一边从腰里掏出十个钱来塞给宋佳期。
    这是宋家老太太疼孙子，给他的钱，他攒了一阵有十个了就想着拿给宋佳期。他想得简单，觉得姐姐在这里住得不好，给她钱就行了。
    宋佳期哪里肯要，天保一边躲一边跑，非要把钱给她，最后还是让她给塞到怀里了。
    “姐姐有钱！”宋佳期这么告诉他。
    天保不信，又觉得害臊就跑了。他头回像个大人似的把自己攒的钱给人，虽然家里一直宠着他，让他还是一副孩子脾气，可是爷爷和爹都教过他，家里的像奶奶、娘和姐姐，都是女人，他是家里的男人，男人就是要保护女人的，要赚钱给她们花，要盖房子给她们住，要买粮食给她们吃。
    所以他就一心认为宋佳期虽然出了门也是他姐姐，他也要管她。
    他揣着钱跑出去，路过心铺子，进去五仁的、花生的、芝麻的、玫瑰的、桂花的，这个要半斤那个要半斤，十个钱花得干干净净，换了两大包心。他抱着心又跑回去，砸开门把心塞给招弟：“给我姐姐的！”不等里面听到他的声音的宋佳期出来就跑了。
    招弟拿着心关了门进来：“这是少爷刚才送来的。”
    宋佳期捧着心掉眼泪：“……这兔崽子，就爱乱花钱！”