无意间瞥到地上的影子，见自己尖尖的帽盔影子上竟然多出一条笔直的线。
    他心头猛跳了一下，不敢置信地摘下帽盔，见到一支箭正插在拴红缨的孔隙之中，尾端雪白的箭翎兀自微微晃动。
    再抬头时，却见又一束寒芒以雷霆之势向自己奔来。
    接连三箭，来的好快！
    他张大嘴巴，根本来不及躲避，亲卫更是来不及给他上盾牌。
    这次，顺着箭来的方向，他的目光穿过无数正在搏杀的士兵，看到敌阵里一个面容俊秀的小白脸正不慌不忙从箭壶抽出箭，轻松将弓拉了个满月，瞄向自己。
    而在他身后，几百黑甲军拉弓瞄准，动作整齐划一，冷硬无情仿若机器。
    “噗嗤——”
    怔愣间，直里被溅了一脸的血，差点叫出声，可很快发现被那一箭射中的不是自己。
    他心头稍安，认定方才不过是巧合，可下一刻身子猛地向下一沉，他胯丨下宝马一声不吭倒地，将他甩了出去。
    直里跌坐在方才落地的帅旗上，回头一看，登时在这三伏天里被浸入了寒潭，身上又湿又凉。
    他的那匹马大张着嘴，两只眼睛被射了个对穿，脑浆正顺着眼眶缓缓流出。
    怎么……
    死物也就算了，可马是活的呀！它会乱动的！那人两里开外，如何能射的这么远，这么准？
    直里骇然，好不容易从地上爬起来，看到敌阵中无数针尖样的亮芒和战场中间铺了一地的绵各士兵尸体，再回头，鸥城城门正缓缓打开，门缝间人影不断晃动。
    腹背受敌！
    这念头一过，他立刻卷起帅旗，哆嗦着大吼：“收兵——”
    急促的钲声回荡在草原，绵各鸣金收兵。
    鸥城城门尚未全开，便从门里杀出千余重骑，呐喊着追击敌军。
    其实也不过是急火火出来讨些便宜，再稍作震慑，马福将军有令在先，穷寇不可远追，率队出城的副将洛世砍翻几个跑得慢的，就兜马绕往李庭霄那边去，远远便朝他上下打量。
    不认得，也猜不出。
    穿过血流成河的那一小片战场，见那些黑甲军浑身浴血，目光中杀气未散，宛如阿鼻地狱出来的修罗。
    再看，他们身上都是溅上的血，如此惨烈的交锋下，黑甲军竟鲜少伤亡，他仔细打量地上，几乎都是马尸，个个肠穿肚烂惨不忍睹，而那些绵各骑士除了几个被压在马下动不了的，其余人惊骇地在地上爬来爬去，很快被上来的黑甲军制住。
    洛世不由得崇敬几分，等提马到了对方跟前，他客气问道：“多谢将军相助！敢问将军是？”
    刘校尉忙道：“这位是煜王殿下！将军请下马见礼！”
    洛世一惊，赶忙翻下马背，单膝跪倒：“末将鸥城守将洛世，拜见殿下！”
    李庭霄抬手示意他免礼，指向战场：“马差不多都死了，人有活的，别放过，都带回去。”
    洛世抱拳：“末将遵命！”
    起身时，顺便悄悄打量他身边的白知饮。
    方才他们在城墙上看得明白，这小将军的箭法，别的不敢说，他们鸥城可没一个赶得上他的，说句有如神助也不为过。
    他上马奔回去安排善后，没忘派人去禀告马将军出来迎贵人。
    不多时，又一队人马从城内冲出，为首的将军头发花白，满脸都是横生的皱纹，正是守将马福。
    他将煜王恭恭敬敬迎入城内，对煜王千里搭救千恩万谢，对亲卫营的实力赞不绝口，对阿宴将军的箭法更是好一顿追捧。
    窗外细雨沥沥，院内茶香悠悠。
    马福将煜王迎到军所奉茶，终于忍不住问：“殿下怎么来了？”
    “西江王前些日子病了，本王闲着无事，替他过来看看，栗三公子带兵去驰援西马道，现在看，说不准是绵各调虎离山。”
    他的口气，就好像迎敌是出门散步那么轻松，听得马福十分汗颜。
    不过方才见过煜王亲卫军的本事，他心服口服。
    “西江王殿下病了？”马福忧心，“严重吗？”
    李庭霄勾了勾唇角：“原本只是小小风寒，得知绵各围困鸥城，急火攻心呕了血，怕是一时半会儿起不来。”
    马福急的搓手，可见与西江王情谊极深。
    “马将军放心，西江王已经服了药，过几日便能痊愈。”李庭霄边说，边掏出西江王的令牌交给马福。
    与地位无关，这令牌代表西江王的授权，没这牌子，就算他是亲王也只是客，有了牌子，才能参与城防，调用兵马。
    牌子拿到手里，马福有些错愕，旋即双手递还：“鸥城全城将士听候殿下调遣！”
    李庭霄喝了口茶，盯着碧绿的茶汤淡淡道：“嗯，好，马将军说说城中情况。”
    -
    煜王亲临，城中士气高涨，兵丁和百姓信心倍至，积极备战，随时准备迎敌。
    初秋的一场雨后，空气骤然冷下来，人都换上了厚衣服，战马窝在棚中瑟瑟发抖，好在鸥城物资充沛，及时加了火炭等物取暖。
    直里战败，鸥城得了几日的安宁，三日后，城外风云再起。
    这天夜里斥候来报，绵各大军再次向鸥城袭来，这次足有上次的一倍，驻扎在鸥城十里外，明天就能攻到城下。
    马福一听，当即跑去城墙布防，连夜运滚木桐油上城墙。