林湘提唇盈盈一笑：“是，一切听您的安排。”
    林湘之父因着对周家有恩，得到周家的厚待, 被默认成了周家的养女，陈氏自然不能怠慢, 事后给林湘拨了一个院子, 与周绮元一样, 安置于后院，二人一左一右, 仅一墙之隔，又命人打扫收拾了一番, 拨了两个丫头伺候。
    是夜，永定侯府中欢声笑语，一片其乐融融。陈氏早早让人准备了接风宴，又开了几坛两年前酿的梅子酒, 几个子女陆续赶来。
    林湘沐浴休整一番，特意换了一身桃色新衣, 淡描了一遍妆容。眼下锦绣荷裙，袅袅动人，衬得一张娇颜越发明艳，引人频频侧目。
    陈氏见人来了，热情地将人带往主桌。
    孟老夫人打心底喜爱林湘这个小辈，笑吟吟朝她招手，叫她坐到自己身边来。
    陈氏闻言一愣，面露为难之色地看向林湘。
    恰时林湘轻轻启唇，谦逊地道：“祖母，这不合规矩。”
    孟老夫人和蔼可亲地给她解释：“规矩是死的，人是活的。今日是我儿的接风宴，大家坐到一处就为图个团圆热闹，不讲那些。”
    话音一落，陈氏自行让出位置给林湘，附和道：“既然你祖母都这么说了，便坐吧，别站着了。”
    陈氏说完，林湘难为情的道了声谢，敛裙优雅入座。
    屋里的一干下人们，眼观鼻鼻观心。
    虽说一个座位代表不了什么，但足以彰显出林湘受当家主母的重视，就算是客，那也是贵客，往后要有眼力见，小心说话行事。
    林湘坐到孟老夫人旁边，孟老夫人拉着她的手，亲切地与她嘘寒问暖，闲话家常。聊到林湘以前的生活，触及伤心处时，林湘还低头掉出几滴泪来，一副惹人怜惜的模样。
    孟老夫人不禁更加愧疚起来。
    若非为了救自己的儿子，林湘的父亲还好好活在世上，母亲也不会早早撒手人寰。
    孟老夫人对她的遭遇深表同情，掏出绣帕，抬手为她拭去眼角的泪水：“可怜的孩子，让你受苦了。”
    对面，周绮元坐在凳子上，一副悠然地啃着点心，默默瞧着这一幕，心里不禁为家人感到担心。
    文中，林湘的父亲林庭方因为救周宜而送了命，林湘对这件事的态度表面看似没有迁怒，实则，耿耿于怀，记恨在心。以至于后面得到的一切东西都认为是周家人欠自己的，理所当然地享受周家的优厚待遇，丝毫没有感激之心不说，且在周家陷入危难之际，还残忍地背后插刀，火上浇油。
    而她八面玲珑，惯会演戏，这哭得是真是假，唯有她自己最清楚了。
    一家人陆陆续续落座，一切就绪后，只等正式开饭了。
    周宜褪去了戎装，换了身墨青团蝠便服，坐在孟老夫人的右侧。
    他对着在座的家眷环视了一圈，沉吟了下，对旁边下人吩咐：“去把怀安叫过来。”
    周怀安身为庶子，按照规矩，是没有资格上主桌的。
    那下人明显愣了下，但很快不容分说，立时领命而去。
    周绮元看到这里，不禁想通了一件事。
    难怪原文里面，周怀安将周宜这个养父看得很重。当周宜遇害后，为他报仇不说，还因为林湘是周宜恩人之女这层缘故，在举兵攻入宫门时，一念之差，留了她一命。原来，这周宜格外地照顾他，将他视若亲生一样。
    周怀安破例上桌，其余人也没有人提出反对意见。
    毕竟，连林湘这个外人都上桌坐到老夫人旁边了，一个庶子也就不觉得稀奇了。
    林湘听到周怀安要过来，双眼一亮，立时迸发出激动雀跃的神色。
    她重新调整了一下坐姿，捋了捋耳边秀发，确保自己看起来完美无瑕。
    不一会儿，芝兰玉树的少年，面如冠玉地带着欢喜从外面走进来。
    周怀安身姿修长，步履轻缓地进了大堂，然后朝几位长辈行了见面礼。
    周绮元属家中年纪最小的一个，坐在最后，旁边正好还有空缺。而这个空缺的位置，本该是林湘的，只因方才孟老夫人将她叫了过去，所以这个位置空了出来。
    周怀安眸色一定，自然而然地坐到了周绮元旁边的空位。
    入座时，坐在旁边的周绮元朝他冲他甜甜一笑，算作打过照面。
    周怀安回以一个暖心的微笑。
    林湘目光炙热地望着周怀安，眼睁睁看着他坐的位置离自己远远的，不由沮丧起来，有些懊悔自己答应老夫人换位置了。
    如果刚刚她选择坐在周绮元后面，那么此刻坐在自己旁边的，就是周怀安了。
    家宴正式开始，下人们鱼贯而入，端上热乎乎的饭菜。
    一家人围坐桌边吃团圆饭，欢声笑语不断，十分热闹。
    林湘生得漂亮，又勤快嘴甜，很有礼貌，很受长辈们欢迎。而她举手投足落落大方，不卑不亢，看在众人眼里，倒是有大家闺秀的模样。
    话题就这样几次转回到林湘的身上，提及周绮元和周承光都已经念书，周宜道：“湘儿原本也一直念书，家中生变后，断了几个月。正好元元也念书了，等我带湘儿见过祭酒，即日起，你们姐妹俩就一起上下学吧，相互有个照应。”