听到科林的话语，康芒斯微微一怔，停顿了片刻才缓缓说道：
    “阁下有所不知，当年魔潮战场的范围极大。
    严格来说，我们现在所站立的地方，包括整个因托城，乃至城外的部分农田，在当年都是属于战场的范围。”
    “那就带我去当年的涌出魔潮的地底洞窟。”
    科林倒也没有太失望。
    毕竟三百多年的时间过去了，战场就算存在，留下的痕迹又能有多少呢。他只不过是在做最后的调查尝试。
    地下洞窟，是最后一站。
    如果康芒斯所说是真的，亚力克也没有在他的自传中乱写，那么在怪物身上获得的巨山呼吸法——它的来源也很有可能是在地下洞窟。
    “可是大人，现在还没有天黑，而且家族中并未准备有消魔药水……”康芒斯为难的说道。
    他的话语触动了科林尘封的记忆，他霍然想起——以前似乎也听过地下洞窟和消魔药水。
    如果没有记错的话，那是在当初刚刚加入锡圣学派，开始着手改换冥想法的时候。
    那时候为了改换冥想法，在莉莉安的介绍下，他从一位商人手中获得了一批用于消除魔力的药水，似乎名字就叫做消魔药水。
    而消魔药水，当初也有提到说，是专门供前往地底洞窟的巫师使用的特殊魔法药水。
    目的是为了抵御地下洞窟会带来的某种特有的魔能污染。
    可是……为何还需要等到天黑？
    “为何白天不可以前往地底洞窟？”科林开口问道。
    “因为地窟病，大人。”康芒斯回答，“白天的地底洞窟就如地上的黑夜，不仅危机四伏，而且也会更容易患上地窟病。”
    “即使是大骑士，如果没有消魔药水便在白天贸然深入地底洞窟，不出一小时，便会患上初步的地窟病，皮肤溃烂，血气消散，至少要休养两个月才能恢复。
    而超过两个小时，基本上就可以宣告死亡。”
    “嗯。”科林点头，这所谓地窟病，显然就是那特别的地窟污染。
    “消魔药水我会准备，等天黑便出发。”他顿了顿又简短道。
    也不知康芒斯是否是误会了什么。
    科林敏锐的注意到前者的脸色微不可查的一僵，但很快又换做笑容点了点头。
    “好的……”
    康芒斯转头环视一圈，最终将视线放到奥尼恩斯身上，说道：“奥尼恩斯，今夜就由你陪同大人前去地底洞窟，知道了吗？”
    奥尼恩斯沉默的点了点头。
    康芒斯满意的收回目光，转头对着科林解释：
    “大人，奥尼恩斯从小便在地窟附近长大，论对那里的熟悉程度，我们都不如他。”
    “嗯。”科林点头，心中略有些猜想。
    康芒斯也许是误会了他的要求。
    但他其实只是顺便找一个向导，只要能带他到地下洞窟附近，并且介绍一番洞窟的基本情况即可。
    到时候就算要下去，也不会让向导跟着……但看康芒斯和奥尼恩斯这幅样子，恐怕是以为自己在找探路的炮灰。
    不过科林没有打算解释，这种事情只会越描越黑。
    ‘到时候等奥尼恩斯带完路，给他一些魔石作为报酬吧。’
    科林在心里默默想到，他不喜欢欠别人。
    哪怕只是为了自己心里舒服，他也多少会给一些报酬。
    当然，这一次只是带路，倒是用不着再给出像长矛那样的报酬。
    “傍晚时分，我过来找你们。”
    科林最后简短说了句，便离开了伍德家族，他要去准备消魔药水以防万一。
    走在因托城街道上，沿路逛了一会，不多时，科林便看到一个熟悉的商会标识。
    那是一点迸溅的火星，也是雪莱所在查赛商会的标志。
    “欢迎来到查赛商会，请问有什么需要帮助您的吗？”店长热情的迎了上来。
    科林扫视一圈门店内部，里面的装潢低调而精致，一侧的墙壁和面前的柜台中，摆放着查赛商会大部分产品的模型。
    这还是他第一次来到查赛商会的门店，看着柜台中模样古怪不知用途的产品，心里倒是升起几分好奇。
    但科林顿了顿，还是按捺住了好奇，恪守与雪莱之间的默契，没有再多看，只是从身上取出一枚徽章。
    徽章金色，模样正是和查赛商会标志相同的迸溅的火星。
    这是雪莱赠送给他的徽章。
    店长看到这枚徽章，微微一怔，接着语气更恭敬道：“查赛商会尊贵的客人，请问我能帮您什么吗？”
    “这里有消魔药水吗？”科林问道。
    “有的，请问阁下需要多少？”店主点头。
    由于因托城外有着大量的地下洞窟入口，所以时常有冒险者前来此处探索。
    消魔药水自然是在这里做生意的商会必备之物。
    “一般前往地下洞窟一夜，对于普通人来说，至少需要两瓶消魔药水。但随着服用者实力的提升，消耗也会减少。”店主回答道。
    “嗯。”沉吟片刻，科林说道：“先给我来两瓶吧。”
    今晚他不打算亲自下地窟，买消魔药水，只是以备不时之需，两瓶足够了。
    “好的，一共三百魔石。”店主说道，而后又补充，“您是我们查赛商会的贵客，这是给您的成本价。”
    “嗯。”科林爽快的给了魔石。
    如果没有记错的话，当初通过莉莉安学姐介绍的商人购买的消魔药水，价格可是两百魔石一瓶。
    不过这样的价格仍旧可以称得上不菲，也难怪伍德家族并没有储备。
    科林感慨一句，走出店外。
    外面此刻才刚到中午，科林估摸着时间差不多了，在一处小巷悄然隐没身形，又重新回到伍德家族。
    虽然伍德家族到现在为止还没有什么异常的地方，但他可没有天真到完全相信康芒斯。
    巨山呼吸法，关乎着骑士道路的未来，只要有一丝可能性，科林都不愿意放过。
    他要趁现在自己去仔细探查一遍整个伍德家族！
    科林在摆放着巨山呼吸法的密室站定，冰霜之影沉默着四散而开。
    当然他也没有闲着，正在用精神力扫描着整间密室。
    不多时，一头冰霜之影传来报告了异样。
    科林快步朝密室东南的角落走去。
    探索一番后，他在这处角落的墙面找出了一处暗格。
    打开暗格，检查着内部的东西，科林脸上隐隐有着期待。
    但片刻后，期待消散，科林一脸失望。
    里面只是一些贵重的宝物，魔石之类。
    ‘……这是？’
    但很快，科林又在暗格的最下层，发现了几个熟悉的东西——
    透明的玻璃长瓶里盛着独特的晶莹液体……这是，消魔药水？
    科林翻手从自己的储物指环中取出消魔药水。
    仔细比对一番，科林确定了面前的这几管魔药的确就是消魔药水！
    可是这又有什么用呢？
    科林皱眉思索了片刻，想不出什么异常。
    顶多只是今天康芒斯欺骗了他没有消魔药水而已。
    但面前的暗格，应该是伍德家族以防万一，给家族留下的最后的底蕴。
    康芒斯不愿意随意拿出来用也很正常……人之常情。
    轻轻吐出一口浊气，科林失望的将暗格复原，随后指挥着冰霜之影，以目前的密室为中心，朝着四周探查而去。
    就这样，一直到傍晚，科林将整个伍德家族翻了个底朝天。
    然而唯一的收获，却也只是得知了些乱七八糟的八卦。
    当夕阳最后一抹余晖收敛，科林准时来到伍德家族门口。
    奥尼恩斯已经在此等候许久，他的旁边还站着康芒斯。
    “阁下来了。”康芒斯见他出现，一脸热情的迎了过来。
    科林轻轻点头，看着旁边的奥尼恩斯问道：
    “准备好了吗？”
    “准备好了。”小山般高大的奥尼恩斯，却是略显拘谨的点了点头。
    没有再耽搁，科林带着奥尼恩斯便朝城南飞去。
    门口处的康芒斯望着二人远去，收回目光，沉默地走回家族。
    只是康芒斯没有察觉到的是，他那在月光照耀印在地面的影子，似乎微不可查的晃动了下。
    ……
    “再往前飞一点就到了，科林大人。”
    天空中，奥尼恩斯已经取下了头盔，正在望着地面仔细分辨。
    下方是一望无际的金黄麦田，在银白月光照耀下，如沉默的陆地海洋，肉眼可见都是相似的模样。
    但对于奥尼恩斯来说，这处麦海，每一片都不一样。
    他熟悉这里。
    在没被伍德家族接回去之前，他生活在一处农户家。
    每年几乎有一大半的时间都是在这里度过，随着养父母一同劳作，看守麦田。
    偶尔有难得的空闲，还会去到大人们绝不允许靠近的地窟入口附近探险。
    “到了，大人。”心中的思绪虽多，但奥尼恩斯并没有忘记自己指路的职责。
    科林望向前方。
    视野陡然从彩色的麦海忽然变为黑灰，眼前出现了一片极为特别的地带，他从未在其它地方有见过这样地形。
    就像是……荒废的露天煤矿。
    只是这片“煤矿”所占的面积堪称庞大，即使位于百米的高空，科林甚至也无法一窥其全貌。
    而且也有着复杂地形变化，山丘峭壁，盆地深渊，都能看到。
    无数或大或小的黑色洞口遍布整个黑灰区域，它们的形状并不规整，或椭圆，或菱形，但看起来都格外的深邃。
    在整片地窟区域前，聚集着一小片建筑。
    这里是依托地窟发展起来的小镇，主要是为前来洞窟冒险的巫师提供各种服务。
    当然，同时也充当着地窟魔潮来袭时预警的第一个哨塔。
    如果是更早之前，他们这些来到鲁恩王国的驻扎巫师，说不定还会被分配到这里。
    但现在这里已经只剩下商人和外来探险的巫师。
    “大人，整个地窟区域的入口数量虽极多，但它们当中大约八九成，最终在以普通骑士步行速度，行进三小时到八小时之后，都会分别汇向五个不同的节点。”奥尼恩斯继续介绍道：
    “距离一号节点最近的洞窟入口，就在您面前的那座三角形的山峰上。”
    科林微微挑眉，“康芒斯说的没错，你对地窟的确很了解。”
    奥尼恩斯微不可查的顿了顿：“或许是因为童年总是向往来这里冒险。所以成为大骑士之后，我收集了许多关于地窟的情报。”
    科林轻轻点头，不得不说，奥尼恩斯对地窟的了解，的确有些出乎他的意料。
    康芒斯意外的还推荐了一个相当不错的向导。
    “那就从一号节点的洞窟开始探查。”科林说道。
    调查进行到这一步，其实希望已经变得十分渺茫。
    面前的洞窟入口数量何止上千，它们虽然会经过几个固定的节点，但更多的地方还是并不重合。
    若是真的要调查地窟的话。
    他起码得花上以年，甚至数十年计算的时间，才能真正将整个地窟通道探查一遍，而且还只是浅层。
    在地窟中，越往下走，地窟中独有的污染气息也会愈发浓厚。
    在那个时候，消魔药水之类根本没有用。事实上，这也是阻碍巫师探索整个地窟的根本原因。
    那些来地窟的冒险者，也大多是在浅层通道活动，希望能发现一些前人留下的遗迹，或者一些只有地窟产出的珍稀宝物，亦或者斩杀一些独特地下生物换取魔石。
    不过，来都来了……科林在地窟区域边缘降落。
    “需要我和大人您一同前去吗？”奥尼恩斯平静问道。
    他接受了伍德家族的安排，也知道家族承担不起一名正式巫师的怒火，所以为了家族，他心甘情愿当做炮灰。
    ——哪怕奥尼恩斯其实并不是很喜欢伍德家族，但那却也是他唯一的家了。
    “不用，你就在这里，等我出来之后再给我指离下一处节点最近的地窟入口即可。”
    科林的话语轻飘飘传来，奥尼恩斯怔了一怔，缓缓抬起头。
    但面前科林的身影却早已经消失不见。
    莫名的，奥尼恩斯忽然又想到科林当初慷慨赠与他的长矛……不由得心绪复杂。
    科林作为一名正式巫师，当初想要家族的呼吸法，完全不需要付出任何代价，但最终却还是赠与给自己一柄昂贵的长矛。
    而且，现在探索地窟，他也明明可以带上自己作为炮灰——康芒斯长老，他们估计也以为是这样，才会毫不犹豫的派我过来……
    坚硬的面甲下面，奥尼恩斯的表情有些动摇……
    他不知道科林前来地窟是打算寻找什么。
    但若是与巨山呼吸法有关……
    “奥尼恩斯，带我去下一个地窟入口。”
    正当奥尼恩斯心中摇摆不定时，科林的声音却忽然传来。
    他抬起头，却惊讶的发现科林竟然已经返回。
    “好的……”不敢多问，奥尼恩斯点头，指着不远处的一个菱形的洞穴说道：“那里便是距离二号节点最近的地窟入口。”
    “嗯。”科林点头，再次飞身而去。
    在进入地窟片刻后，他放出了冰霜之影，随后再次返回。
    像探索地窟这种事情，显然还是交给冰霜之影最为方便。
    就这样，不到一个小时，科林便将剩下的五头冰霜之影分别投入地窟。
    “走吧。”科林招呼着奥尼恩斯往回走。
    他计划在地窟附近住上一段时间，在此期间，便任由冰霜之影前往地窟中探索，希望能瞎猫碰上死耗子，发现一些可疑之处。
    毕竟来这里地窟探险的巫师大多都是学徒或者一阶巫师，相比之下，二阶高级的冰霜之影显然能探索的更加深入，或许便能在那些还未有人踏足的地方发现一些东西。
    而且据他测试，冰霜之影受到污染的影响程度远比巫师小——这或许是因为冰霜之影并没有独立灵魂存在的原因。
    这也就意味着冰霜之影能够探索得更深入。
    当然，只是小一些，时间久了，仍旧会被污染崩解。
    但是没有关系，现在的冰霜之影威力得到提升的同时，施术素材的要求反而却降低了。
    就算是冰霜之影有所折损，但科林也只需要付出一些时间和魔力，便能很快获得新的冰霜之影。
    “对了，这个给你。”
    似乎是想到什么，科林忽然掏出一百魔石，递给奥尼恩斯。
    “今晚的报酬。”
    奥尼恩斯脚步停顿了下来，侧身望着科林，冷硬的面甲挡住了他的表情。
    “拿着吧，你对地窟的了解帮我节省了许多时间，这是你应得的。”
    科林笑了笑，平淡道。
    奥尼恩斯沉默着接过魔石，小心的收起。
    随科林走了片刻后，他终于做出了决定，忽然开口道：
    “科林阁下，有关巨山呼吸法，其实我有一个从未告诉过别人的发现。”
    “哦？”科林脚步稍顿，挑起眉头，望着奥尼恩斯。
    他本以为奥尼恩斯想说的只是一些修炼上的经验，但奥尼恩斯的下一句话，却让他微微一愣。
    “我发现地窟中有些植物，对巨山呼吸法大骑士阶段的修炼很有帮助。
    它们不仅能加快修炼速度，而且还能在不影响肉体力量增长的同时减缓巨大化进程……就像是为身体加上了一层限制，和之前相比，肌肉、骨骼密度增长的幅度会变得更加大！”