本以为这一次调查最终要黯然收场，却没想到现在竟从奥尼恩斯的口中知晓了意外的信息。
    “和我再说详细一些。”按捺住心中惊喜，科林沉声问道。
    奥尼恩斯沉默了片刻，说道：“单纯描述很难形容，不如我带大人您过去看吧，那些植物在地窟中其实很常见。”
    “嗯。”科林颔首，带着他悬浮而起，淡淡道：“指路。”
    “好的，大人。”奥尼恩斯轻轻吐了口气。
    这个秘密其实已经埋藏在他心中许久，但他却从未和任何人说过。
    然而这并非是自私，而是另有别的顾虑。
    五分钟后，科林二人在一处通向五号节点的地窟中中找到了第一株植物。
    植物长得十分奇特，颜色是灰褐色，还带着些若隐若现令人反感的肉质粉红，形状如同前世的灯笼，细长的根茎吊着一个畸形硕大的灰败结球。
    “我一般叫它肉球草。”奥尼恩斯注视着面前造型古怪的之物，眼中有着憎恨与渴望。
    他不再犹豫，深吸一口气，看着科林沉声道：“科林阁下，还有很重要的一点，我需要和您说明。”
    科林停下检查植物的手，抬起头有些疑惑。
    银灰的面甲下，奥尼恩斯的眼底又浮现出些许挣扎，但最终还是化作坚定。
    他沉默地伸手摘下头盔，露出青涩却坚毅的面容，接着摘下银色臂甲，将左手衣袖一直卷到肩部。
    “这是……”科林眉头微扬，眼神略微有些凝重。
    奥尼恩斯裸露出的胳膊，从肱二临近肱三的位置开始往胸部延伸，竟是一片深沉的黑紫色，更令人皱眉的是，那片黑紫色的区域还呈现着一种仿佛重度烫伤般的痕迹。
    只是不同于烫伤疤痕的无序，奥尼恩斯身上的痕迹更加规整，看起来就像是忽然长出了一层……奇特的皮肤？
    “这是服用肉球草这样的之物给我带来的副作用。”奥尼恩斯放下衣袖，面色有些惨白，但目光仍旧清澈，继续说道：
    “除开这些不痛不痒的痕迹之外，我时常还会感到诡异的嗜血，只有来到地窟尽情的杀戮一番才能稍微缓解。”
    奥尼恩斯越说心里越轻松，仿佛卸下重担，微白的面色也渐渐恢复。
    他早就想要找人倾述这些，只是一直找不到合适的人选，又有各种各样的担忧。
    但现在，科林这个强大、陌生，有能力处理的巫师，便天然的是他最佳的倾述对象。
    奥尼恩斯转头望着眼前漆黑的地窟通道，空荡的黑色仿佛将他吞噬，让他又回到许多年前，开始向科林娓娓道来。
    “在十岁之前，我一直生活在一个普普通通的农夫家，他们待我很好，我最常做的事情就是在麦田中与朋友赛跑。
    以及——来地窟探险。”
    科林平静的听着，给予着面前这个年少的骑士最大的耐心。
    “地窟很危险，但由于前来冒险的巫师太多，很多洞窟的浅层，其实并没有那么危险。”
    “这让我们放松了警惕，觉得大人说的危险也不过如此。”奥尼恩斯摩挲着左肩，苦涩的笑了笑。
    “就像是话本里面常说的——‘厄运往往就是这样在人们放松警惕的时候降临。’
    在我刚满十岁那年，一次日常的探险中，却被同伴故意捉弄，不小心深入地窟迷了路。”
    科林微微挑眉，浅层的地窟的确没什么地底生物，危险不大，但一个十岁的小孩迷了路……竟然还能存活下来，这足以称得上幸运。
    “我靠着吃像肉球草这样的地窟植物活了下来，并且在十天之后走了出去，而且还惊动了我父亲的弟弟、我的叔叔，也是将我寄养在农夫家的人。”
    “原本像我这样，没有继承伍德家族血脉的私生子，是没有资格回到家族中的。”
    “但这一次意外从地窟走出，却让叔叔认为我具有某种幸运或天赋，阴差阳错的让我回到伍德家族，接受了和伍德家族年轻一代同样的教育。
    再然后，在短短六年间，我便成为了大骑士。”
    “然而，如此快的进阶速度背后，却埋藏着不幸。”
    奥尼恩斯不住叹息，最后说道：
    “我在修炼巨山呼吸法的时候，察觉到自己体内当年吃下肉球草留下的莫名能量，能够辅助修炼。
    于是为了尽快提升骑士修为，我又来到地窟吃下了更多的地窟植物……”
    “最后终于在某一天，忽然从心脏开始出现了紫黑的痕迹，同时脑中也第一次被无缘由的杀戮欲望所充斥……”
    一口气将所有积压在心中的过往都说了出来，奥尼恩斯只觉得前所未有的轻松。
    过往的无数个日夜，他都会在相似的噩梦中惊醒。
    ——在某个火光冲天的夜里，自己因为抑制不住地窟植物带来的嗜血冲动，像个疯子一样肆意杀戮，最终被众人击杀。
    亦或是身上的古怪疤痕如同潮水将自己覆盖吞噬，陷入深深的窒息。
    对未知，对死亡的恐惧长久以来如同一团无比厚重的铅云笼罩在他的头顶。
    但如今是时候解脱了，奥尼恩斯沉默的脸上浮现出轻松，看着科林继续问道：
    “阁下可以对我宣告审判了。”
    这一次轮到科林有些摸不着头脑了，他看着面前绝佳的研究对象，困惑问道：
    “我为何要审判你，你犯下过什么不可饶恕的罪孽么？”
    “可是大人，我心里始终存在着嗜血的欲望！虽然我已经快一年半没有吃过任何的地窟植物，以至于实力都有所下降，但这股冲动不仅没有消散，反而更加强大……
    我怕继续这样下去，终有一天我会背弃骑士的准则，变成一个怪物，不如趁现在，在我还没做出无法饶恕……”
    “那是以后的事。”科林打断了奥尼恩斯的喋喋不休，按了按眉头。
    看着奥尼恩斯稚嫩的面孔，他总算是明白怎么回事了。
    ——奥尼恩斯，只是一个快要被恐惧压垮的普通少年而已。
    “我不会因为还未发生的事情就对你做些什么，也没有兴趣审判什么。”
    科林补充道，没有嘲笑也没有安慰。
    他只是顿了顿，望着奥尼恩斯继续说道：“不过，在之后我可能需要你配合我做一些研究……嗯，作为报酬，我可以答应你一个合理的请求。”
    “这是不容拒绝的要求，所以，你现在可以好好想想，需要我帮你做什么了。”
    说完这些，科林转身将肉球草采集，小心收好。
    这些植物和奥尼恩斯，代表的可是骑士道路的未来！
    唯一可惜的就是只有奥尼恩斯这一个研究素材……去伍德家族再抓一些？
    科林摇了摇头，他当然不会这样做，到时候还是去找一些死囚，让他们修炼巨山呼吸法即可。
    只是可能时间周期会有些漫长，毕竟奥尼恩斯有着地窟植物的辅助，进阶大骑士也花了六年。
    奥尼恩斯呆愣的站在原地。
    科林平淡的态度和他心中预想的场景落差太大，以至于让他一时没能反应过来。
    想到每隔不久便会折磨自己一次的杀戮欲望，想到身上从心脏开始扩散的紫黑“恶魔”，奥尼恩斯有些恍惚。
    似乎……这一切在巫师的眼中，并没有他想象中的严重？
    这个从小在农户家长大、青春岁月又全交给了骑士修炼的稚嫩少年，心里莫名浮现出一些轻快的情绪。
    “我会配合大人您的研究。”他大声说道，仿佛有了底气。
    虽然研究一词听起来有些可怕，但这还是要比无休止的恐惧与担忧好得多。
    “所以，你想好要让我帮你做什么了吗？”科林又问道。
    奥尼恩斯愣了愣，他仔细的想着自己是否有什么愿望。
    可是自己的亲生父母都已经死去，身为农夫的养父母在得到伍德家族给予的财产之后也搬离了因托城，伍德家族虽大，但他却没有朋友……
    思绪转了又转，奥尼恩斯还是有些茫然。
    “没关系，这个承诺始终有效，你可以再多想想。”科林安慰道。
    然而就是这时，奥尼恩斯却忽然想到了，他开口说道。
    声音在幽深的地窟中轻轻回荡。
    ……
    翌日，天光微明。
    伍德家族炸开了锅。
    “奥尼恩斯被巫师大人看上，收为了仆人！？”
    “只是暂时的，说不定日后会回来。而且，只是一个奴仆罢了，这有什么……”
    “那可是正式巫师，除了地窟那边，因托城内甚至找不到一个！”
    “……”
    人们的议论声如烧开的沸水，嘈杂得不行。
    “安静。”坐在长椅上的康芒斯喊了一句，转头注视着康芒斯缓声问道：
    “奥尼恩斯，这是真的吗？”
    奥尼恩斯沉默着点了点头。
    他感受着四周的目光，也不知该如何描述自己内心中的情绪。
    有淡淡的虚荣，有被人羡慕的愉悦，尤其是在看到背着长矛的奥尔科特此刻铁青的面色之时……但更多的，却还是五味杂陈。
    奥尼恩斯心中清楚，自己并非是真的被科林收为仆从，而是作为研究素材……
    想到这里，他在心里再次默默感谢了科林，其实他并未要求这样的说辞，但科林却体贴的提出，给了他如此体面的离开。
    “真是个不错的消息，孩子。”
    得到奥尼恩斯的确认之后，康芒斯布满褶子的脸上露出笑容，欣慰的点了点头。
    复杂的心情让奥尼恩在面对康芒斯这从未对他显露过的和蔼表情时，只是微微怔了一下，便继续说出最后的话。
    “康芒斯长老，今天过来除开向您禀告此事之外，其实还有一件请求。”
    “你说。”康芒斯语气温和。
    “我想让奥尔科特放弃玛蒂娜。”奥尼恩斯沉声道。
    康芒斯脸上的笑容一僵，眼中闪过一丝微不可查的慌乱。
    “好孩子，玛蒂娜只是一个普通的年轻侍女，若是你想要的话，我去为你寻几个更加漂亮的好不好？”
    奥尼恩斯摇头，望了眼旁边的奥尔科特，忽然眉头微皱。
    奥尔科特此刻脸上的神色竟然不是他想象中的愤怒，脸色虽难看，但仔细观察，似乎还能从眼底瞧出几分慌乱？
    奥尼恩斯没有多想，只是继续沉声道：
    “奥尔科特荒淫无度，被他看上的侍女没有一个能熬过两月！玛蒂娜今年才刚刚十三，而她的妈妈戴茜女仆，上个月才刚刚去世……”
    康芒斯的脸色更加难看了，他努力的挤出笑容：
    “你说的我都知道，奥尼恩斯，但那终究只是一个身上流淌着低贱血脉的侍女……”
    奥尼恩斯听到低贱血脉几字，眉头顿时扬了起来。
    康芒斯连忙改口：“我的意思是，玛蒂娜毕竟是奥尔科特看上的女孩，我不能不顾奥尔科特的感受，就这样拆散他们……”
    奥尼恩斯正想继续劝说，却听见一个声音从背后传来。
    “答应他的请求。”科林从空气中现出身形，望着康芒斯平静说道。
    他本不想再出现。
    但解救这个少女是奥尼恩斯昨日向他提出的唯一请求。
    本以为奥尼恩斯靠着自己仆从的名号便能解决此事，但面前的康芒斯……似乎有些糊涂、有些拎不清。
    ‘又或者说——面前的康芒斯与那奥尔科特，还隐藏着什么秘密……’
    科林不动声色的环视一周。
    康芒斯被他的出现明显吓了一大跳，身子一抖，连忙从长椅上站起身。
    看似很正常，但科林却莫名从中看出了些许做贼心虚的感觉。
    一旁的奥尔科特也是同样，这个骄傲的骑士此刻却是死死低垂着头颅。
    “嗯？”科林继续看着康芒斯问道。
    “科……科林大人。”康芒斯有些结巴道，擦了擦额头冒出的冷汗，强行挤出一个笑容叹道：
    “不是我不愿意答应奥尼恩斯，只是因为玛蒂娜……已经死了。”
    “已经死了？”奥尼恩斯愣住了。
    科林也有些愕然，忽然有些理解康芒斯等人先前的惊慌。
    “是的。”康芒斯遗憾的叹了口气。
    “当初你和奥尔科特比试，他答应你若是输了便放弃玛蒂娜，而你答应他输了就将科林大人赠与你的长矛给他……”
    “那是因为只有我拿出长矛，奥尔科特才愿意和我比试！”奥尼恩斯看了科林一眼连忙解释道。
    他不想让科林认为自己对待长矛很草率。
    康芒斯顿了顿，继续说道：“不管怎样，你输了那场比试，然后奥尔科特……”
    “按照日期，奥尔科特不是要一周后才会迎娶玛蒂娜吗？”奥尼恩斯皱起眉头。
    “总之，玛蒂娜在昨天夜里，已经死去。”
    康芒斯叹息一声，没再多说什么。
    “你这个混蛋！！！”奥尼恩斯怒喝一声，攥紧拳头，愤怒地转身扑向奥尔科特！
    后者下意识紧绷身躯，但紧接着又放弃了防御，任由奥尼恩斯的拳头落下。
    康芒斯注视着这一幕，叹息一声，浑浊的眼中却闪过一丝庆幸。
    还好糊弄了过去……
    然而这时。
    “你确定玛蒂娜是在昨夜死去的？”
    科林却饶有兴趣的出声问道。
    要知道，昨日他留在伍德家族的冰霜之影，可是没有向他报告伍德家族有任何人死去……