第212章 战败者的困境
自伊耿征服以来，奔流城的徒利家族通过最先对征服者屈膝效忠，从而获得了富饶河间地的统治权，只是这依靠恩赐而来的权力终究不稳。
就像是从管家成为高庭之主的提利尔那样，河间地内部对权力的挑战者从来都没有少过。
三百年来，徒利们一直与这些老牌贵族或新起之秀做着斗争，在三河之地为家族的权威不断拉锯，当徒利家出现有能之君时，麾下的诸侯便示以顺从，而当主君衰弱，他们则一转态度、重新对鳟鱼发起新一轮挑战。
可是，局势发展到今天这般，还是头一次。估计徒利的诸位先祖也没有想到，未来某一天麾下封臣将叛离大半，连奔流城都被叛乱者的军队围了个里三层外三层。
面对后人如此的窘况，他们大概也只能感慨世事难料吧。
当下，就连徒利的姻亲史塔克，也一同被困于城内。而庞大的佛雷军队连同他们的盟友已经在奔流城外布下了严密的包围圈，曾经在鳟鱼旗帜下作战的诸侯，现在都倒戈相向、对徒利拿出了刀剑。
围城者们摆出了最坚决的态度，他们一刻不停地挖掘壕沟、打制攻城器械，而且看起来，他们还在制造在劳勃的东方远征中曾出现的那些攻城巨兽，看来是城池不落决不罢休。
围攻者的投石机与弩炮几乎一刻不停地向着城内轰击，奔流城的城墙已经被砸得坑坑洼洼，许多城垛也已经被扫平，早已没有了昔日河间守护族堡的雄伟。
不过，如今最引人注目的反倒不是那凄惨的城堡，在城外围城营地之中，围城军挖掘了一个庞大的万人坑，佛雷的突袭在奔流城之外歼灭了史塔克与徒利的主力，然后这些尸体都被扒光了身上的一切、丢进了这个大坑之中。
为防止尸体产生疫病，佛雷往这坑中丢了大量引燃物，随后的一把火让整个坑烧了至少一天一夜，当大火熄灭，坑中便只剩下了被烧成焦炭的尸体，而这举动，困守在城堡内的残军看得一清二楚。
城外每日都很欢腾，如今河间全境的资源大多已被佛雷掌握，作为大军之首，佛雷家族很快从各地运来物资，充裕的物资使得围城军士气稳定、一直处于一个较高的范畴之中，而与此同时，在奔流城之内，他们的对手就是另外一副样子了。
现在，鳟鱼与奔狼的旗帜无精打采地耷拉在城头，就像是彰显守城士兵的士气一般，无论是河间人还是北境人，都无精打采地找个自认安全的地方或坐或躺，为未来持续不断的突发情况保存体力。
自从远征以来，东方的激烈战争使得维斯特洛攻城技术获得了质的飞跃，大多数城堡其实已经不再具备坚守的条件，只有那少量历经了无数岁月的巍峨巨堡，才能在这个时代继续耸立。
但是奔流城显然不是其中之一。
奔流城最大的依仗，乃是围绕着城堡的大河，随着水阀打开河水、涌入河道，整个城堡都被包围在河中；但现在，依靠来自东方的作战经验，佛雷已经搭建出来了好几条堤道，只待他们攻城巨兽的完成，便可发动最后一击。
所以，城内许多士兵都已经是一副听天由命的姿态。
至于贵族，他们的情况也很糟糕，河间诸侯就不用说了，这些人如今大部分现在都站在了佛雷那边，仍旧留在奔流城的大多也与前者沾亲带故，只是碍于誓言与责任、不好直接跳反而已。
至于北境诸侯，自从罗柏处死了那些杀死维斯特林小姐及其家人的北境诸侯之后，这些贵族都变得非常安静，安静得让政治嗅觉再差的人都意识到了北境诸侯的变化。
而且这些人还一肚子怨气，他们的本部基本都没在了奔流城下，大量的领民战死，麾下的小领主也损失惨重，如此重大的打击，直接损伤了少狼主的权威。
而在如此严峻的环境下，一件对徒利与史塔克来说更加雪上加霜的事情发生了。
霍斯特·徒利，这位近年来身体状况不断恶化，不久前将公爵和三叉戟河总督头衔交由儿子的老人近日从昏迷中醒来，可当老人得知瓦德·佛雷已经发兵包围了他的城堡后，他又急又气、一口气没上来，竟直接撒手人寰了。
在城内神木林中辟出的空地上，凯瑟琳看着骑士点燃父亲身下的柴堆，悲伤从内心涌出，他不应该这样的，他应该像是祖先那样，在河中被焚烧，而不是在他家堡的庭院。
但是，现在他们必须这样做，如今的奔流城物资非常缺乏，根本没有保存尸体的能力一一而且，他们还得为不忍言之事做好准备，瓦德侯爵若是获得父亲的尸体，那一定会……至于为何物资缺乏，那是由于在佛雷突袭之时，艾德慕打开了城门，尽可能让溃兵进入，这些溃兵塞满了奔流城的每一个角落，固然大大充裕了守城的人手，但是也让城堡的储蓄被急剧消耗，如今饥饿和粪尿的恶臭已经充斥着城内每一处角落，一些疫病也开始滋生。
更何况这举动本身也充斥着危险，见着城门大开，佛雷的军队差点就一鼓作气冲进城来，幸好北境诸侯们不顾伤亡、带着亲兵们奋力砍杀，用命将佛雷的士兵堵了回去，不然这座城池恐怕早就陷落了。
一想到这件事，凯瑟琳的心情就更加糟糕，因为那一战中无惧生死、以命相搏的贵族中，就有好几位后来加入了对维斯特林家族的屠杀，他们也因此被儿子愤怒的处决，这也让北境诸侯与儿子间的关系更为紧张。
柴堆燃烧的黑烟逐渐升起，在三河平原上就像海塔尔的参天塔一样显眼，而在此时，凯瑟琳听到城墙外传来歌谣，那是无数个嗓子一同发出的声音组成，凯瑟琳知道这首歌，这是一首武功歌，名叫《双塔的胜利》，内容是佛雷夸耀他们在东方取得的战功，这首歌是佛雷雇人重金创作的歌曲里相当上心的一首，也的确是其中最为出色的一首歌，当它完成后，瓦德侯爵甚至雇佣诗人在路口与酒馆免费演奏，这首歌也因此在十几年间传遍了整个河间地。
父亲非常讨厌这首歌，他不允许诗人在领地里唱起这首歌，可以说是听到这首歌就烦。
而现在，佛雷的歌谣响起，她却无法去掐断这声音。
毫无疑问，父亲死去的消息泄露出去了，凯瑟琳想到，望着升起的浓烟，这也并不意外；更何况，现在在城内的河间贵族还有多少是可以信任呢？三河诸侯本就有互相联姻的习惯，这些年佛雷达成的联姻更是遍布这片平原，外边的大军中，可都是他们的亲朋好友。
瓦德侯爵还是一如既往的刁钻刻薄，连死人也不放过，凯瑟琳脑海里浮现了那张又老又臭、更显刻薄的脸庞，她真想要撕开那张脸，但最后能做的，也只是松开紧握的手而已。
看着父亲燃烧起来，凯瑟琳不由得想到了现在的情况，从外界传来的消息很多，她已经知道局势有多糟糕。蓝礼已经败亡，史坦尼斯则被赶回了风暴地，莱莎仍旧龟缩在谷地，比起援助自己的兄弟，她更关心自己那体弱多病的儿子……至于卢斯·波顿，他罔顾罗柏和我的信任、直接投降了铁王座，这回史塔克仍旧在战斗，倒是波顿扮演屈膝的角色了！
事到如今，凯瑟琳只庆幸至少临冬城还没有出事，罗德利克爵士和鲁温学士正保护着她的小儿子们，一些留在后方的小贵族也能提供支援，再加上那个吵吵嚷嚷的陶哈——他之前可组织了一群好儿郎呢——这些人加起来，依据之前囤积的物资，守住临冬城还是不成问题的。如今已快入冬了，凯瑟琳可不认为那个贴水蛭的波顿能在城外的荒野中坚持一两年。
不过，好情况也仅此而已了，如今他们还是被困在奔流城，等城外那些攻城巨兽完成时，便是奔流城城破之日，凯瑟琳悲哀地想到。
而且，现在还有一件更糟心的事情，那就是她的大儿子，罗柏现在的状态很不对。
自从维斯特林全族被杀后，愤怒的儿子便以雷霆之势处理了参与刺杀之人，哪怕其中有着最忠心耿耿的北境诸侯也是如此。接着，从此之后，他就把自己关在房间里，再也不出来，连饭食平时都是通过窗子送进去，仆人隔着厚木门都能闻到里面臭烘烘的气味。
罗柏现在的状态让凯瑟琳担忧到了极点，可她也无法做什么，至少罗柏的身边还有着一群忠诚的卫士，儿子的狼也时刻跟随着他，在如今的奔流城，已经是一支非常有力的力量了，至少不用担忧别有用心的一般人。
凯瑟琳继续看向燃烧的父亲，她看到弟弟趴在地上哭嚎，看到城墙边沉默不语的叔叔布林登，也看到柴堆前面容悲伤的家臣们，此情此景，她不由得感到了一阵悲凉，这就是家族灭亡的前奏吗？徒利家族自英雄纪元起的历史，便要终结于自己这一代人吗？
而在这时，人们突然发出一阵惊呼，凯瑟琳循声看了过去，却发现他的儿子不知道什么时候，已经从房间中走了出来，现在的罗柏比起原来那个少狼主已经判若两人，完全就像是一个不知道从什么地方来的野人，而且双眼赤红，遍布血丝。
“喊什么？叫什么？外面佛雷的投石机往城内死命砸的时候，你们还不至于这么惊讶呢。有这功夫，还不如做些份内的事。”
众人已经好些天没听见少狼主说话了，虽然言语间尽显疲惫，但大家也能感觉出来他的思维仍旧是清晰的，和之前率军作战时一样，而不是执意悔婚时那样。
“母亲、舅舅，帮我个忙，这里毕竟你们更加熟悉，安排下人去找面彩旗吧，实在没有就缝面差不多的出来……找几位身体硬朗、还能说清楚话的派出去，去告诉外面，我要和瓦德侯爵谈谈；这场战争，已经败了，我是北境的首领，仗打不下去时，就该愿赌服输。”
罗柏的语气很平淡，淡得让所有人都有些害怕，不过众人还能看出少狼主仍带着原有的样子，也就没有人敢拒绝罗柏的命令。
(本章完)