第41章
    这样又过去了半月。
    朝廷将春闱推迟了一月,新的日期定到四月初。三月中旬时，姜循仍被“禁足”于家中。
    自上次公主庆生宴后，姜循便在家中抄书,没有出过府邸。好在她与朝中一些臣子通过书信往来,得知这半月中，朝局十分平顺,新任的主考官杜一平无论和旧皇派,还是和太子派,都相处和睦；他的要务只是撑过春闱罢了。
    不过私下里,杜一平通过和朝臣们的往来,仍在偷偷查他那关注了好几年的豪强圈地事。杜一平以前找不到机会,今日这些臣子为了春闱各个登他门,他便有了试探的机会。
    但杜一平少了关键证据,致使他无法弹劾百官，颇为愁苦。他那家中妹妹杜嫣容，只每日拿着史书安抚他，说要稍安勿躁，证据总会出现。
    夜里，姜循让玲珑坐在书案前代她抄书，她自己则在翻看那些书信。
    “笃笃”两声敲窗声，让姜循抬起目。烛火下,美人目染明光。
    姜循心中生急,动作却不紧不慢，缓缓起身去开窗招待自己的客人。而玲珑早就等着客人来拯救她抄书的命运，立刻抱起书本关门逃之夭夭：“娘子你们谈公务吧,我去睡了。”
    姜循打开窗，靠着窗嘲弄：“不是说不来了吗？是有不得不求我的事情吧？”
    她心里颇为得意,冷冷哼了一哼。
    半个月。
    整整半个月。
    自上次她戏弄之下，亲了江小世子一口，江鹭说“再不见面”，她当真再没见过他。她起初不以为意，觉得他只是嘴硬——她二人有合作，江鹭就算不想见她，为了合作也会见。而只要见了嘛……她甜言蜜语哄一哄不就好了。
    江鹭是世上最心软的郎君了……
    但姜循紧接着发现她当真在接下来半月时光中没见过江鹭。他说教她用匕首，却只画了小人图，放在窗下等她取；他说来拿段枫要读的书，让她放在窗外他来取；她不放，他便也不给她小人图。
    姜循被他的固执气到了，只好郁郁顺他意。她并不是多想见他，只是、只是……食髓知味罢了。
    哪有人才舔了一口肉，肉就自己长腿飞了的道理？偏偏她刚得罪皇帝，此时不好大张旗鼓弄出动静找江鹭。她只能耐心等江鹭——
    他有江南十三匪那种厉害的人当手下，总会查到些线索，总会有需要夜探开封府的时候。等他需要了，不就得来求她，让她帮忙疏通开封府吗？
    今夜月明星稀，不到后半夜，窗子被敲响，自然应是江鹭。
    然而姜循靠着窗闲闲说了两句话，却听不到外面人回应。她以为江鹭害羞，狐疑地朝外探了一眼——
    披着斗篷的叶白笑吟吟站在窗下，正欣赏着她自作多情的一幕。
    姜循：“……”
    她脸瞬间沉下，甩开窗子，转身朝屋内走去。
    叶白跳窗而入：“生气了啊？”
    姜循走到小案边，拿起桌上一方墨色砚台，朝身后砸去。她发火时从来行事狠辣，无差别攻击身边所有能攻击的人。叶白见她脸色不对就闪身躲开，灵活地任由砚台砸到了地上。
    叶白看着地上溅落的墨汁与孤零零的砚台：“多好的澄泥砚，特意从洛阳带来的。你说砸就砸，太不讲理了。”
    姜循入座，冷目看着他：“我没有和你相约，你不问自来，是来看我笑话吗？”
    叶白太冤枉了：“我哪里敢看你笑话？你不能因情事不顺，就枉顾他人心意啊。”
    他含着笑，眉眼弯弯若桃花飞扬。不管她脸色多冷，他仍是好脾气。姜循与他发泄了两句话，被他逗笑几句，慢慢地收了自己那冷若冰霜的表情。
    姜循撩目看他，要笑不笑：“你是特意来找骂的——明知我在等谁，他不来，你就来玩。”
    叶白叹气：“循循呀，我只是单纯好奇罢了——你和小世子之间到底发生了什么事？你怎么他了？”
    他的眼眸落到她身上，仍是用开玩笑的语气试探她：“你霸王硬上弓了？对付世子，这是最烂的法子了。”
    姜循沉默。
    不错。
    她当然知道江鹭是不能强上的——品性高洁的人不畏强权不畏人言，他若喜欢她，为她抛下所有在所不辞；他若恨她，不闻不问已是宽容。
    曾经他是前者，而今他是后者。但姜循为了利用江鹭，一直试图将对她心怀厌恶的江鹭朝前者稍微掰回一些。他不用原谅她，他只要不那么厌恶她，愿意和她共事便好。
    但是那一夜……姜循其实搞砸了。
    烛火下，姜循撑着下巴反省叹息。
    她被美色所惑。
    醉酒的世子在迷离中问她爱不爱时，太过动人，她没有克制住。次日她又忍不住逗弄，还试探情报。那夜绝不是亲吻的好时机，她即使真喜欢也应徐徐图之……
    都怪江鹭可口。
    姜循遇事从来先怪他人。
    叶白观察着她：他知道姜循会被哪一类人吸引。所以当他发现江鹭来东京后，就急急忙忙赶回来。他生怕姜循控制不住感情搞砸他们的一切，生怕姜循因为江鹭而忘记了他们的约定。
    她自己都不明白她喜欢什么，但叶白知道。
    姜循没有忘记大业，她做的很好。偶有的控制不住，她也能及时抽身。
    ……但她并不开心，是吗？
    在东京的这几年，姜循如残荷般飘在死水上，渐渐枯萎。而江鹭的到来，让她重新会怒会笑。
    叶白伏在案边，唇角的笑几分无奈，几分落寞。他落落坐片刻，听到姜循慢腾腾问：“……不过，你为什么想到模仿江鹭，来试探我？”
    叶白抬眼。
    无论他心中如何想，他与她说话时，也是轻松俏皮的。叶白从袖中取出一张纸条放在桌上，半真半假地抱怨：
    “因为江世子不联系你，转而来联系我了。”
    姜循盯着叶白的眼神，颇有几分杀气——她养的一只小白鸟，不亲她，亲外人了。
    不就是……亲一下么！
    姜循面无表情地拿过叶白递来的纸条，打开看。烛火下，她果然看到属于江鹭的那隽永端正的字：
    “吾欲夜探开封府，望君不辞辛苦，通力同心。”
    姜循眸子缩如针孔，攒紧纸条。
    她抬头幽声：“那你配合了吗？”
    叶白摊手：“我都专程来找你玩了，我还不够配合？”
    他朝她眨一下眼：“我不在，开封府那些废物，拦不住小世子的……何况，我给乔世安换了个新牢房。这一次，小世子一定能见到乔世安。”
    --
    江鹭在这一夜，真正见到了乔世安。
    最近开封府一会儿劫狱一会儿有江湖人乱事，忙碌半天只捉到了闹事的江湖人，却没捉到那劫狱者。回来东京的叶推官说，要给牢中重要钦犯换牢房，防止被敌人摸底，众人深以为然。
    乔世安新的牢房，在牢狱中单独开辟的机关门后。人多眼杂影响江鹭发挥，单独空间，凭江鹭的武功，反而更从容些。
    夜深人静，一轮月自天窗照下，江鹭坐在牢门外靠墙的长条木凳上，端详那被关着的乔世安。
    乔世安依然和他上次见到的一样，发如蓬草，双目呆滞。不同的是，上一次面对他，乔世安尚且骂骂咧咧；这一次，乔世安十分麻木，对于这里多了一个人，一点反应也没有。
    江鹭今夜的时间很多。
    通过他的那些原先做江洋大盗的手下们分散四方，他查到了太多东西。他终于可以拿着这些东西和乔世安对峙，来撬开乔世安的嘴。
    江鹭靠墙而坐，声音清冽：“乔世安，原名曹生，是吧？”
    对面牢中人毫无反应。
    江鹭继续说下去：“听说你在这里已经被关了一年了。上一次是先大皇子过世，赦免死囚，你才没死。但你总是要死的——今年的秋决，应该没有别的例外了。
    “你被关这么久，想知道外面都发生了些什么事吗？”
    乔世安仍然不说话，江鹭便也淡淡然，如同聊天一般，说着话：“朝廷封查了孔家，得了一笔钱，补了国库一些亏空。但是仍然不够，远远不够。不过东京作为国都，总是没必要太担心的。起码东京子民，是饿不死的；东京官员，勒勒裤腰带，都还能活。东京以外，就没那么幸运了。
    “黄河边上做渡河生意的，比渡河的人还要多。南方洪涝北方大旱，银子一批一批地补，还是不够用。南方堤坝决堤了两次……”
    一轮寒月下，乔世安坐在牢中的稻草堆上，也不知道有没有听他的内容。
    江鹭声如泉流：“北方嘛，凉城……”
    在这一瞬间，江鹭捕捉到乔世安有抬头的举动，却被努力克制住了。
    江鹭继续平声静气：“凉城现在是阿鲁国的地盘，大魏人成为了他国奴隶。街上被卖的，妇孺老幼，尽是大魏子民。而强壮些的年轻人，不堪折辱，远走他乡，往陇右后面的诸方小国逃去了。”
    乔世安忍不住抬了头。
    隔着污垢，他浑浊的眼睛盯着那坐在月光下的青年郎君。
    青年郎君好像看懂了他的眼神：“你想问，为什么不往中原逃，是吗？逃不了啊……凉城割给阿鲁国后，百姓是想逃往中原的。当时有人带领他们逃……但是整个西北诸州郡，都不开城门，怕影响两国和谈。凉城既然已经是阿鲁国的了，那些百姓自然就是阿鲁国民，不算大魏子民。他们应该回他们的国去，不许进入大魏国土。
    “于是百姓再回去凉城……新的阿鲁国人当上府君、长官、刺史，他们说，刚和谈便想叛逃，非我族类，其心必异。都杀了吧。”
    乔世安瞳眸震怒，闪着灼灼火光。
    他一下子扑到门栏，紧抓着门栏，目若火烧地盯着那天窗所照的一束月光，月光笼罩着靠长凳而坐的黑衣郎君。
    江鹭面容隽秀而洁白，一身黑衣，反让他看着更多文雅雍容。他讲这些时，眸子泛着一种奇异的神色。那神色带笑，笑意却凉至骨髓，寒意森森。
    江鹭温声：“于是，杀，杀，杀！短短一个月，死了一万人。”
    乔世安见他停住了，哑声催促：“然后呢？”
    江鹭睫毛扬起，望向那趴跪在地的犯人。
    江鹭不说话，乔世安沙哑着声音：“其他人呢？整个凉城数十万百姓……”
    江鹭表情奇异：“数十万百姓……原来你知道啊？”
    乔世安怔然看他，颓然倒下，喃喃自语：“怎么会这样……怎么会这样……”
    江鹭语气轻飘：“你关心吗？你当真关心那些和你全然无关的百姓们的安危吗？曹生凭笔得功名，一笔写尽古今。可你算哪门子的先贤圣人，妄谈古今千秋？！你只会纸上谈兵，不肯俯首看苍生。”
    乔世安扣紧木栏。
    他渐渐冷静，看着门外的江鹭，警惕问：“你到底是谁？几次夜探开封府，来去自如，无人过问。你就不怕我告密，不怕我喊人？你想从我这里知道什么，我什么都不会告诉你的！”
    江鹭盯着他，眼神慢慢清寂下去，带着一股凉意：“我本就是想看一看，你说的话有没有用。我不和无用者打交道。”
    乔世安更不解了。
    他看得出这人厌恶自己，可厌恶自己的人太多。这一年来，他被关在这里，时不时会有人来试探，想知道他把证据藏去了哪里。人人都为了自己的官位想杀他，但是面前的这个青年不一样——乔世安看得出，这个人是真的厌恶自己，无关那些朝堂风云。
    乔世安：“……我以前得罪过你？或者你是凉城的遗民？我那篇文章……本意并非害你们。”
    江鹭静静看他。