隔着条小河，小宦官手指匆匆而过金红靓影，呼唤上司：“上人，上人……长信翁主！”
    庞林闻声，眯了眼朝河对岸看。
    边上的同伴不服气地反诘：“胡言，翁主娇不入掖庭。”
    是呀！
    宫里的人都知道，窦太后的宝贝孙女从不入椒房殿以北——自打那年之后。
    然而，
    那拂柳分花而过的少女，分明就是宣室殿中绘画习字的馆陶翁主阿娇！
    “上人？”小宦官说不过伙伴，转而寄希望于上官的公正。
    庞林可没心思去关注跟班之间的斗嘴，开口将手下分成两拨：一半按原计划去库房领东西，另一半跟自己转向。
    ‘到底发生了什么？竟让长信翁主打破惯例，再度踏入掖庭？’不知不觉间，中级内官庞林加快了脚步……
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    栗夫人的居所位于掖庭的深处，高级嫔御的豪华居住区。在长子刘荣册封皇太子之后，经历数度巧立名目的精装修，其内部的豪华程度恐怕比中宫椒房殿都有过之而无不及。
    不过，不管内里怎样，建筑的外观还是必须受礼法的制约。
    最明显的一点就是，栗夫人的宫院坐落在平地上，而不是象椒房殿或长信宫那个级别的宫室——居高台之巅。相应的，也没有长长的阶梯，或数目庞大的汉军武士。
    依着依稀的童年回忆，娇娇翁主直奔栗公主居住的内院……
    即使从一开始就不认为禁军会为难自己，可当走进第二道门还没人上来问一声时，无论是馆陶翁主还是城阳王女刘妜都吃惊了。
    ‘哇！怎么这些侍卫问都不问一句？太松懈了吧！’城阳王主从睫毛底下偷瞧守卫的汉军，感到不可思议：‘城阳王宫比大汉未央宫小多了，可也没这么容易逛的。’
    “阿娇，阿娇……”王女妜拉表妹的袖子，悄悄探问未央宫的警卫是否都如这般——形同虚设？
    馆陶翁主果断地摇头，表示自己也相当疑惑。
    两位贵女还在奇怪，迎面来了名贵妇，一照面就问：“来者，东阳侯孙……庶孙？”
    阿娇紧闭嘴巴，没回答。
    贵妇疑问地两边看看，再问一遍：你们是东阳侯的两个孙女吗？哪个是嫡出？哪个是庶出？
    娇娇翁主依旧没言语。
    “然也，然也。 ”刘妜王主眨眨眼，立刻上前，欢快地点头——她是庶出，红衣金裙的是嫡出；她家妹妹天性含羞，比较不爱说话，请勿见怪……
    “如此……”贵妇恍然，引两位贵女向里走，路上做了自我介绍。原来她是栗夫人的妹妹，亲妹妹；前几年随夫君在南边当郡守多年，上个月才刚刚回京。
    今天，她是进宫来看姐姐的。不过，皇太子之母不巧正不在；栗夫人与她家大嫂糜氏出门拜访程夫人去了；估计得等一个半时辰才能回来。当然，夫人出门前，特意嘱咐她要好好招待东阳侯夫人和两个孙女来。
    刘妜和阿娇对视一眼，暗道原来如此。
    栗氏又问怎么不见两人的祖母？
    “大母，大母……齿痛；就……太医署……”城阳王主刘妜的反应贼快贼快，随口就敷衍出一个理由——令馆陶翁主刮目相看。
    王主妜冲表妹吐吐舌头，暗暗祈祷天上的祖母不要怪罪自己。
    三人行……
    娇娇翁主闷头走路，王主妜负责对话，栗氏边回答边偷偷观察两个姑娘，越看越是新奇：‘东阳侯门不愧是累世贵族。培养出的闺秀，着实非同凡响。’
    ‘哪个合适我家广儿呢？’
    栗氏在两位贵女间比较来比较去，拿捏不定：‘穿绛纱的雪肤玉貌，气质佳，有气派，就是冷了点；绿曲裾姑娘嘴甜，性子活泼，样貌也好……可惜，是庶出。哎呀，从没见过这么美丽的金裙子……’
    这点时间，内院到了。
    “从母，从母，”不算陌生的声音从门内传出来：“从母，谁啊？”
    “公主……”栗氏等宫女帮着脱掉鞋，走进室内往大屏风后面报告访客情况：“东阳侯之女孙，入宫拜谒公主。”
    栗公主在里面“哦”一声，懒懒散散地吩咐，让人进去。
    “拜谒？”王主妜不满地皱皱鼻子，压低了嗓音问表妹：“内史公主？”
    阿娇冷笑，点头，踢掉木屐，踏上木阶……
    属臣和下人的等级顺序通常这样：越就近伺候的，地位越高。
    于是，一进门就有资深内官认出了来人的真实身份，大呼小叫曰：“公主，公主！馆陶……馆陶翁主！”
    “甚？”内史公主闻言，打屏风后转出来——说梦话呢？馆陶姑姑的女儿多少年都没进内宫了。
    然而，事实胜于雄辩。
    栗公主满眼的不敢置信：“馆陶……阿娇？！”
    “阿……咕，馆陶翁主？”栗氏跟出来，也是大吃一惊，不住眼地端详长公主之女——这就是大名鼎鼎的长信翁主？
    “阿娇？”确定陈表妹果真到了，内史公主嘴角立即弯出浓浓的嘲讽：“不知从女弟……大驾光临，有何见教？”
    不等对方回答，栗公主马上夸张地举高了袖子掩口，装腔作势道歉道：“哎呀，阿娇，从姊忘阿娇之不能言矣！莫怨呀……莫怨！”
    阿娇绷着脸，漠然地注视栗公主表姐。
    王主妜不可思议地看皇太子的妹妹——这位，哪壶不开提哪壶；存心得罪人啊！
    “公主……”城阳王主觉得有责任和和稀泥，上前半步和陈表妹并肩。
    栗公主这才注意到还有一个客人，立刻发问：“汝……谁人？”
    “家父……城阳王。”说着，王主妜向内史公主弯腰行个礼。
    “城阳国之陈王后，乃……堂邑侯午之姊，”内史公主不咸不淡地瞄王主妜一眼——城阳来的姑表姐；看来，阿娇那边添帮手了。
    冷场了！
    栗姨妈主动出面，为两位贵女张罗坐席和招待——虽说是不速之客，公主甥女看来也不大欢迎，但身份地位摆在这儿，总不能干晾着吧！
    “从母，无须如此。陈翁主不久留也。”未曾想栗公主公然伸手臂阻止，脸上写满了冷漠；紧接下去，干脆将一干伺候的宫女宦官全部打发了出去。
    栗氏惶惶然——这样做，会不会太过分了？
    馆陶翁主陈娇面沉如水。
    ‘太……太失礼啦！’王主妜终于火了。城阳国中，她是人见人奉承的嫡王主。进京后，虽然比不上在故国独领风骚，但凭着美貌和巧嘴，王主妜也是到处受欢迎。何曾受过这样粗鲁的对待？
    既然阿娇不能说话，解说的责任自然落到刘妜王主的头上。
    “公主，近期京都之地多流言，”王主妜紧紧盯着栗公主的眼睛，眨都不眨一下：“……云，隆虑侯罹患……隐疾……”
    “流言者，何足……道哉？”
    栗公主仰高头，眼睛看天上，根本就没往两位翁主王主瞟上一眼。
    态度之倨傲，连栗姨妈都感觉不妥了。
    ‘这样……行吗？’栗氏惴惴地瞅两个有爵位的贵女，尤其是长公主的爱女翁主：‘听说，窦太后可宝贝这个孙女呢！’
    一句话说完，内史公主就象赶苍蝇似的扬扬手，下达逐客令：“吾无暇，女弟自归……”
    ‘靠，这什么人啊！怪不得阿娇讨厌她！’城阳王女鼻子都快气歪了，掉头看陈表妹的意思。
    阿娇前头一直垂眸，到此时才抬头看栗公主——清澈的凤眼，恍若寒星。
    栗公主心头一凛，下意识地向后退半步，整个人警戒起来：“阿娇？”
    深藏于合拢广袖中的长鞭，慢慢解开——娇娇翁主，向前迈步。
    馆陶翁主进一尺；栗公主就往后退一尺。
    没几步，内史公主莫名地怕了，鼓起勇气发问：“汝……汝……”
    长长的鞭身，在手上环绕……
    “散播‘谣’言，无耻！”字字，清晰而低沉；
    雕蛟龙的乌木鞭柄，在掌中握紧……
    出口的言语，又恍若冬日冰川中汩汩流出的清泉：“毁人‘清’誉，败德！”
    栗公主不敢相信地瞪圆双眼——上帝呀，她都听到了什么？
    ‘不是说，长公主的女儿当年受惊过度，变成了哑巴吗？’栗氏口微张，如坠十里迷雾。
    “阿娇？阿娇？！”王主妜先是大惊，继而惊喜交加——阿娇会说话了？
    “呃！”猛然意识到被怒气激露馅了，娇娇翁主深深地拧眉；
    懊恼之余，就愈发觉得内史表姐可憎可厌：“栗公主，栗公主，汝……欺人太甚！”
    长鞭如一条火龙，
    从绛纱袖中席卷而出，滑过天空，扫向木地板，侧击中发出一声沉沉地‘轰’响。
    鞭响之处，内史公主一蹦多高：“陈娇！？”
    不用教，栗公主本能地拔腿就跑。
    “上帝呀！”发觉馆陶翁主‘凶器’在手，栗氏的脸色也变了，赶忙上来阻拦：“翁主……不可，不可呀！”
    娇娇翁主怎么会听她的？
    执鞭步步进逼……
    馆陶长公主的女儿严词问二哥隆虑侯到底是怎么得罪她栗公主了？
    不嫁就不嫁，谁也没说非她不娶。可凭什么造谣诋毁人？顶着这么个令人浮想联翩的‘健康问题’，陈二公子平白无故的，要受多少讥笑和嘲讽啊！
    一溜烟退到落地镏金长熏炉后，内史公主隔着香炉竭力否认：“不知，吾不知也。非吾家所为！”
    “敢做……不敢当？！”娇娇翁主的怒火更胜，赤龙鞭敲在炉底——炉身左右摇摇，险险儿翻倒。
    眼看躲不成了，栗公主甩开香炉，另寻避处……
    现在内史公主后悔了，她不该让宫人们离开的，搞得在场连个帮衬的人都没有——栗姨妈上年纪了，动作太慢，不抵用。
    栗氏见情况危急，奋力挤进两人中间，企图帮姨甥女消弭消弭矛盾：“翁主，翁主……息怒。此中，必有误会。”
    可怜栗姨妈白费心了。内史公主躲在姨母背后，还在那儿嘴硬：“阿娇，隆虑侯有无隐疾，汝未必尽知，当问太医也！”
    栗氏快晕倒了——这个公主甥女，就不能识点时务？姐姐没教过她‘别吃眼前亏’？
    果然，娇娇翁主听了这火上加油的话，彻底怒了。