奥斯被凯扔出了窗户，在地面皮球一样滚动。滚动期间，他灵敏地把握住了平衡，跳起身来，慌慌张张地跑向王城所在的方向，明显想去寻找援军。
    奔跑途中，他都没向后望上一眼。他实在很害怕那些触须，甚至超越了对大恶魔的恐惧。然而，他仍然可以感觉到背后传来骇人的高温，终于忍不住扭了一下头。
    他看见，旅馆连带附近矮小的房屋，已经覆盖上了炽红火焰，以及熔岩。沙克拉玛眼睛下方，是隐藏很深的嘴。它一张嘴，熔岩就源源不断地从肚子里喷出，因为温度太高，都不像正常的颜色。它流到哪里，那地方的事物就被摧毁，在高温中融化消失，最终形成一块辨认不出的混合固体。
    大部分防御法术都不能抵挡熔岩，因为海兽本身就是强大的法师。它的攻击中，时常带有魔网的加成，将奥法能量与高温火焰一起喷出。奥法能量摧毁对方的防护，火焰再把对方烧成灰烬。
    半空中黑影一闪，克雷德瞬间化为恶魔形态，以不可思议的高速沿着触须掠了上去，拔剑砍向触须正中。迄今为止，还没有东西能免疫他的剑击，连古神之心都不行。但触须和章鱼的触须一样柔韧坚实，巨剑砍进了表皮，马上感受到肌肉中传来的阻力。
    吸盘里的薄膜向两边滑开，露出长着利齿的内层。如果海兽遇上比较坚硬的敌人，就把它们牢牢吸在吸盘上，一点点吞进吸盘内部。利齿能够高速旋转，绞肉机般把不幸的受害者绞碎。因此，星界海兽几乎没有吃不下的东西，也没有消化不了的东西。
    巨剑两侧的吸盘喷出酸液，想要软化剑锋。酸液同样温度奇高，堪称所有金属的天敌。但它还没接触到剑身，克雷德便以相同的高速抽剑，间不容发地避开喷吐攻击，重重砍向另一位置。
    巨剑挥下的速度实在太快，快的连成了一片影子。要是把巨剑换成菜刀，把星界海兽换成普通章鱼，他就成了一个剁肉馅的厨师，全神贯注地剁着这只触须。
    二十九只触须都挤出了传送门，沙克拉玛的主体也是。星界海兽种族数目很少，生育率低的吓人，能从宇宙诞生繁衍到现在，正是因为它们可怕的力量。从一出生起，它就有空间穿梭的能力，弄清楚苏眉的位置后，直接建起次元通道，降落在他们头顶上方。
    所有触须毫无章法地挥舞着，仿佛气头上的狂乱舞动。但它们每一下挥舞都有特别目的，在让人目不暇接的乱舞之后，触须组成了一只大小适中的囚笼，把在场的四个人罩在牢笼内部，开始向内收紧。
    苏眉模拟沙克拉玛的心理，觉得它肯定会在近期出现，却没想到这么近。好在她早有准备，自始至终的应对都精准而富有条理。
    她竖起法力护盾，同样用奥法能量对抗海兽的喷吐。法力护盾只与施法者的精神力有关，双方碰撞时，给她带来回响于头脑深处的巨大震荡。在护盾的掩护下，她冻结离她最近的两条触须，以骷髅陷阱与连环闪电逼开另外一条，趁着触须挣脱冰层的机会，再度施展虹彩光爆。
    这一次，光爆效果与闪电类似。霓光沿着冰层流窜，裹住十米左右的区域，这才因为她的动作，疯狂地共鸣起来。每一个符文都在高速震动，争先恐后地钻进触须表层，全力向下钻去，非要把触须震成肉泥不可。
    有些时候，由于魔网共振的太猛烈，符文本身都有可能损坏。但损坏而生的空隙很快就被补足，所以无损于法术效果。
    那两条触须尚未离开冰层，就遭受更可怕的打击。正如苏眉想象的那样，受攻击的地方飞快下陷，被霓光搅烂，最后，整条触须从那个位置断开，上半截弹了回去，下半截松垮脱落，垂向地面的方向。
    但触须还没有死，攀在其他触须上，一下一下地弹动着，竟然成了独立的活动个体。
    巫妖仗着头骨体积小，试图钻出牢笼空隙，却被酸液挡了回去。它恼怒地移动着，不断吐出最恶毒的咒文，用诅咒和骨刺保护自己，包围触须，试图阻止触须的收缩。
    它吐出几节咒文，空气里就出现众多浓绿色的小球。吸盘来者不拒，碰上小球，便自动把它们吞掉。绿球由剧毒组成，一经吞食，立刻在触须里面爆开，甚至能从外面看到隐约的绿色脓液。
    严格来说，这不是毒，而是诅咒，名字也叫做“腐烂之雨”。巫妖当然不知道它能否生效，却很希望那章鱼腐烂。
    每个人采取的措施都不尽相同，目的倒是只有一个。那就是在触须合拢前，找到足够他们离开的缺口。牢笼空间越小，他们接触的熔岩就越多。熔岩本身不至于杀死他们，不过时间渐渐过去，谁又能说的准呢？
    海兽的发声器官不在嘴里，而是长在体-内靠近背部的地方。它喷吐熔岩的同时，还有闲情逸致开口说话：“亲爱的人类，很后悔离开了我吧，很后悔离开了深渊吧。”
    “……”
    苏眉眼看凯换下弓箭，抽出双剑，旋风般劈砍面前的触须，顺口回答道：“你从哪里发现我后悔了？”
    “只是一个小小的猜想而已。”章鱼说。
    事实上，这并不是它的风凉话。它和莎婕娜，和所有的恶魔都不同，对敢于欺骗他们的人类没有恶感。它发现苏眉的秘密，曾经想过继续雇佣她，因为她显然具有不同寻常的头脑和勇气。可惜的是，苏眉以最高速度逃回凡世，莎婕娜气的要把她撕成碎片，让这个想法彻底落空。
    它安抚了图勒菲，说一定给他找回尊严的机会。结果图勒菲从别人那里得到机会，却败的相当丢脸，要不是莎婕娜锲而不舍地追问，都不肯透露这个秘密。
    苏眉不仅收集神骸，还收集了不止一件，还展现出常人缺乏的慷慨，把古神之骨让给了克雷德。如果克温纱、阿佩洛伊斯或者它本人拿到手，一定不肯出让，说到底克雷德并没真的死去，而是变成了不死生物，又有什么不好呢？
    沙克拉玛收集各种渠道的消息，得知她的做法后，还感叹人类就是人类，常做感性超越理性的蠢事，难怪诞生这么久，仍然渺小的像智慧生物中的爬虫。
    直到神心发展出自我意识，与它讨价还价，它才发现，苏眉的举动也许在无形中拯救了她自己。她本身拥有较为弱小的眼和爪，把主体骨骼交给体质更强健、意志更坚定的克雷德，看似削弱了神骸的力量，实际有效地阻止古神复生。在古神的灵魂重生前，她有足够长的时间，把神骸与自体同化，掐灭古神归来的所有可能。
    它审视她的做法，和那只跳个不停的神心，赫然发现自己才是地位尴尬的那一个。它精心培养了神心很久，让它拥有强大力量，却大大拖延了它吞食它的进度。它现在都不敢确定，等它把心脏吞进肚子里后，到底是神心抢占它的身体，还是它夺走心的力量？
    如果它还有雇佣苏眉的机会，它会的。但苏眉和克雷德都拥有了神骸，绝对不可能冒着风险，为时时刻刻觊觎神骸的上司工作。苏眉逃向凡世的一刻，已经注定了他们这辈子无法站在同一战线。
    “对不起，我完全没有后悔，”苏眉再度击开挥向她身体的触须，看着吸盘中的利齿脱落下来，又是一阵恶心，“让你失望了，真是对不起。”
    凯一直面无表情，此时已经移动到克雷德身边，准备与他共同突破触须的拦截。在高温熔岩的衬托下，他的眼睛亮的可怕，冷冷道：“三百年前你失败了，这次仍然会失败。那时候你还年轻，所以一直隐于幕后，让傀儡一样的深渊主君替你作战？现在你亲自动手，就以为万无一失了吗？”
    ☆、第243章
    第一条触须断裂后，又是第二条、第三条，速度越来越快。
    断裂的触须蠕虫般拱动着，攀上一切能攀援的东西，飞快地爬行。它们穿过其他触须织成的大网，弹向离自己最近的敌人。事实上，把它们称呼为独立的生物，也未尝不可。它们有眼睛，有行动能力，还有判断能力。
    与其说这是沙克拉玛被斩断的残肢，不如说是脱离它独立存在的，充当它□的第二主体。
    裂口旁边，忽然爆发出一声龙吼般的恐怖声音。龙息终于成形，吹上了因断裂产生的缝隙。它制止旁边的触须补上缺口，同时阻止断裂面重生。仿佛红龙吐息的炽热过后，缝隙变成了足够一个人钻出去的洞口。
    几乎在同一时刻，触须内部的空间开始扭曲。沙克拉玛怒火高涨到了极点，毫不犹豫扔出杀手锏，希望把敌人扔进未知地点。然而它动作太慢，空间扭曲时，被困在其中的人已经全部消失了。
    触须断段被法术撕碎，变成许多带着眼睛和吸盘的小段，坠落到地面，还在顽强地爬行着。到了这个时候，附近的士兵已经做出反应，纷纷赶到。沙克拉玛附近的屋顶上方，半空中，也出现了数名身穿长袍的身影。
    触须碎片看到人类，就往他们脸上扑去，接触到皮肤后，迅速扭动下陷，想要钻进敌人的皮肤里面。冲在前方的士兵猝不及防，顿时有好几人中了招。
    剩下的人从未见过城堡大小的飞行章鱼，拼命忍着扭头就跑的冲动，一面救护同伴，一面望向天空。他们恰好看见，苏眉率先脱离章鱼的掌控，移动到与它不远不近的位置上，冷冷看着它。在沙克拉玛的对比下，她真是小的惊人，却是一副完全不怕它的样子。
    她在它面前，曾经只有全速逃跑的份儿，还得借助法阵的帮助。但现在，不管她能否战胜它，都不至于吓的头昏脑涨，除了逃跑之外，什么都不敢做。
    包围网一旦露出缺口，剩下的事就容易多了。巫妖几乎和她在同一时间逃脱，不再发出嘿嘿的冷笑，只有比冷笑更可怕的咒文。它一见沙克拉玛，就觉得它特别讨厌，于是使用可以同时诅咒一百人以上的法术，向每条逼近它的触须下咒。
    它敏锐地发觉了触须的特质，把它们当作独立生物对待。由于触须没有灵魂，随时可以脱离，它多次作出巧妙选择，故意不用那些涉及灵魂的强力诅咒。从触须表皮颜色来看，它的选择还算有效。
    克雷德和凯离开的时候，另外两条触须很不走运地遭遇了同伴的命运，被剑锋削成多截。有些触须从中部断裂，还在空中疯狂舞动，有些则从根部断开，留下一处不自然的空白。沙克拉玛没能伤到任何一个目标，便被对方打断了七条触须，实在算不上成功的作战。
    如果它把女儿带来，或者率领剩下的魔将，发动全面袭击，结果可能会好些。但它这么做了，苏眉肯定也不会与它不死不休，一样先暂避锋芒，再寻找反击机会。
    她看见了地面的混乱，也看到了几位法师避开触须的横扫，小心地施展法术。他们很难真正伤到它，但在拖延、阻拦方面，仍然具有一定效果。
    克雷德面无表情，反手一剑，重重砍在触须的缺口上。沙克拉玛喷出的熔岩离他不到一米，映红了他的脸。他对高温视若无睹，眼都不眨一下，又是两剑挥下。
    那条触须是沙克拉玛的六条主触须之一，更加粗大壮实。他砍中同一位置二十次以上，还是没办法把它完全砍断。此时，熔岩流掉转方向，喷向他身体正面。他不得不放弃这条触须，向旁边迅速躲避。
    触须扬了起来，因为断掉了一大半，动作比平时迟缓的多。就在这时，一束光箭凭空出现，正正射中即将断裂的缺口，彻底破开缺口的连接，甚至发出了烧焦的气味。
    沙克拉玛的触须就像蜥蜴尾巴，断掉之后，可以再长回来，和原来一模一样。但是，蜥蜴长尾巴需要时间，它长触须也需要。它从出现到现在，承受的损失已经超过了心理预期。
    尽管它的主体没受伤害，它还是作出了明智的选择。幻影箭射穿触须的同一时间，闭合了的传送门瞬间滑开。沙克拉玛向后退去，庞大身体不可思议地缩小，硬是钻进了那个小小的次元入口，挤成稀奇古怪的形状，还不到五秒钟，就在所有目击者眼前消失了。
    它出现时，触须最先出现，撤退时，触须也最后撤走。几条触须离开前，张牙舞爪了一番，活像挥舞出“再见”的手势，然后消失在传送门内侧。奇怪的是，它好像可以在传送时控制这条通道。它一消失，那个仅有一个轮廓的洞口也随之消失，让天空恢复到正常情况。
    这个巨大的怪物一消失，笼罩在所有人心头的阴影也无影无踪。它实在太过强大，即使一动不动，静静浮在那里，也让人心惊胆战，只想绕开它走。何况，它离“安静无害”差了十万八千里，简直可以充当无害的反义词。
    触须碎片发挥它们的特质，一见主体消失，立刻放弃攻击，四散奔逃，钻进街道上的排水口，逃进附近的房屋，甚至深深没入泥土，装作是植物的块状根茎。部分触须还不到巴掌大，如同普通老鼠，躲进阴影后，凡人的眼睛很难观察到它们。
    苏眉一看这副场景，就知道事情有多么棘手。这本来就是触须的能力之一，和神骸颇为相似。她直觉它们会潜伏一段时间，要么独立行动，要么聚集到一起，恢复为长条触须的形态，伺机攻击目标。
    但她也没有办法。沙克拉玛是她见过的最强大的生物，没有之一。从触须牢笼中逃出时，她和所有同伴精神高度紧张，寻找一切能够抓住的机会，无法兼顾地上的人。
    她唯一能做的，就是提醒他们用高温火焰摧毁触须。如果一个生物具有再生能力，那么一般惧怕强酸和火焰。只是，沙克拉玛把熔岩储存在肚子里，用于喷吐攻击。它能忍受多高的温度，还是个谜。恐怕普通人费尽力气，才能烧毁一小块碎片。
    沙克拉玛离开过后，原地一片狼藉。它喷出的熔岩覆盖了许多房屋，杀死了屋中的人，侥幸逃掉的幸存者多半被严重烧伤，多个街区受害。从上方向下俯视，这些街区就像经历了一场小型火山爆发。熔岩还没冷却，阻挡着风灯守卫的接近。他们只好站在附近，运来大量清水，浇到熔岩上，加快它的冷却速度。
    苏眉帮忙查到天亮，确认附近没了活动的触须，才无可奈何地收手，向赶来的风灯守卫长官，还有王都的治安官、政务官转述详情。
    当他们得知，袭击这里的东西是一位深渊主君时，脸色精彩的无法形容。阿佩洛伊斯还没当上主君，就闹的萨因人心浮动，四处聘请德高望重的隐居法师和神官。斐云本身就摇摇欲坠，碰上这样一个强大的敌人，当然是雪上加霜。
    之后，海汀首相也尽可能快地赶来。苏眉只好向他重复了一遍，提醒他尽快防备。沙克拉玛的行动比普通恶魔更灵活，作战手段也更多变。它硬要出现在某个地方的话，别人只能击退它，无法拦住它。
    它唯一的缺陷在于，它死了就是死了，没有复活的可能。若非如此，它也用不着那么急切地培养古神之心，让自己变的更强大。
    苏眉忙了整个下半夜，又忙了整个上午，严词拒绝对方要她写份书面报告的要求。她认为，目击者已经够多了，不必非要她来写这份记录。在以后的很多年里，巨大的章鱼都会作为噩梦怪物出现，惊吓这批不幸的居民。
    直到当天下午，他们才得到独自待着的机会。奥斯带着杰卡尼斯，灵巧地溜了回来，没事人似的跟在他们身后。
    他习惯了能取材就取材，不能取材就逃命的生活，胆子每次都那么小，动作却越来越熟练。在他渺小的心里，能够身临其境，正是他写作生动详实的原因，和他能够养活自己，不用麻烦别人的原因。
    但杰卡尼斯的感觉和奥斯完全不一样。他刚看到沙克拉玛时，心里简直无比后悔，觉得自己选错了投靠对象，后来发现触须条条断裂，沙克拉玛本人都缩回了传送门，后悔的心情就一扫而空。毕竟，他从没见过击退主君的凡人，即便没能直接参与作战，也非常值得。
    他想好了几句逢迎而不失骨气，拍马而保有自尊的话，还没说出口，就见苏眉满脸严肃，水都没喝一口地说：“我有种不祥的预感。”
    杰卡尼斯顺畅地接话道：“什么样子的预感？”
    苏眉意外地看了看他，却没拒绝回答，叹了口气说：“我想，我们下次再见到它，有两种可能。一种是面对变强了的它，另一种是面对变强了的古神之心。今天它亲自出动，还是没能得到想要的结果，足够它铤而走险的了。”
    ☆、第244章
    沙克拉玛回去之后，肯定会把他们当成心腹大患。这一点，她是可以确定的。
    它无法杀死他们，就要另找其他办法。苏眉推测，它要不是想用恶魔海淹没他们，就是想融合古神之心，变成更强大的生物。神心在休眠状态时，显然比活蹦乱跳时容易对付。如果它认为，它的野心能否实现，与苏眉等人有关，那无论付出什么代价，也要掐灭这种威胁。
    更何况，它是一种拥有空间能力的生物，本身就能利用空间坍塌的力量，把神心强行压进自己灵魂。对它来说，危险仅在于它收集了太多灵魂，导致神心太过茁壮而已。
    苏眉看着同伴的脸，这些脸从长满了长毛，到精致细腻的像上好瓷器，什么样子的都有。此时，每张脸上都流露着理所当然的神情。事情再怎么严重，再怎么恐怖，也不会让他们大惊失色。
    他们正住在米莉索尔女伯爵的府邸中。由于旅馆所在的整条街区，连带附近三条街区被章鱼摧毁，女伯爵估计没有人欢迎他们去住，只好贡献出自己的家。
    到了深秋季节，府邸中仍然盛开着浅色的鲜花。它们不像春夏花朵那样色彩绚烂，香气却很浓郁，叶子也绿的发黑。无论什么时候，只要打开窗子，秋风立刻夹带淡淡的甜香，勇敢地飞进房间。
    女伯爵本人正在骑士团总部，向银缰骑士下达命令，要他们进入紧急状态，戒备恶魔入侵。她离开的时候，这座巨大豪宅顿时少了一半人，有种空空荡荡的感觉，恰好便于他们商量计划。
    除了想拍马屁，结果说错话的杰卡尼斯之外，奥斯居然也开了口，鸡啄米似地点着头，“没错，奥斯也这么觉得。沙克拉玛大人既然是莎婕娜大人的父亲，肯定和她一样，不肯放过任何能给它造成威胁的敌人。”
    “……你从哪里了解莎婕娜的为人？”苏眉问。
    奥斯小心地说：“我观察很多，也打听很多。每个人都这么说，所以我觉得……”
    有那么一秒钟，苏眉非常佩服他为生存付出的努力。她摇摇头，不再理他，说：“我也不喜欢这个预测，但我没有办法。如果我是沙克拉玛，我不会在你们没死之前，大肆展开攻击。图勒菲仍然留在活火熔狱，就算他来了，恐怕也扭转不了局势。”
    “所以，我认为它将利用古神之心，再攻击某个易守难攻的地方，趁神心虚弱的时机，吞掉它。”
    凯轻轻说：“事情有可能正好相反。我以前没接触过它，但我能感觉到它的聪明、大胆和贪婪。聪明人敢放手一试，大胆的人擅长抓住机会，但贪婪者……他们会凸显前两种特质的缺点，给自己造成不可挽回的损失。”
    苏眉点头道：“正是这样，我敢说，把神心放在外面喂养，比吞下去之后再强化它，至少快上几倍。其实它拥有数千年的寿命，不必这么心急，可它等不及了。”
    巫妖恹恹地坐在一边，似乎还没恢复过来。它提不起骂人的力气，也很少搭话，这时才说：“劣魔，你真是傻的出奇，你又猜错了。它知道别的神骸都有了主人，才这么心急，要是等个一两百年，也许就是你去抢劫它，而不是它来抢劫你。”
    它说到“抢劫”的时候，眼中的火焰闪动了一下，仿佛想起了过去的伤心事。鱼人继续听从沙克拉玛的命令，举全族之力，挥舞着武器进攻海岸。它认为骨鲸肯定拿不回来，早晚要被摧毁，所以一直相当伤感。
    有了这样的前提，克雷德都不得不同情地看了他一眼，说：“简单地说，我们必须抢在它前面，阻止它和神心的融合。”
    苏眉苦笑道：“我有过很疯狂的主意，就是去和神心谈判，要它放弃沙克拉玛，和我接触。但这么做的风险太大了，大的我不敢想。但是，要我另想一个计划，我又想不出来。”
    神心正在活火熔狱，沙克拉玛也在。想要阻止他们，只能重回深渊。然而，这个想法简直比前一个还疯狂。且不说活火熔狱的其他人，就算只有章鱼和它女儿，也够人受的了。
    她一直在想这个问题，一直找不出头绪。最终，她再次叹了口气，总结道：“明天，星辰塔的纳恩希塔亚阁下会来。据说他的祖先对抗过恶魔，希望能够有所帮助。我想把我对神心的认识，和星辰塔的经验结合起来，找出一个摧毁它的方法。”
    “其实还有很多地下秘密结社，”巫妖有气无力地说，“他们掌握最残忍冷酷的法术，并把它们用于实践。星辰塔禁止使用的，在他们那里都能找到。”
    苏眉瞪着它，觉得那些结社采取会员机制的话，巫妖显然拿到了终身白金会员。她原本不想理它，终于还是很给面子地问了一句，“那里有人研究神骸吗？”
    “……应该没有。”巫妖说。