就在他发愣地时候，小家伙从他怀里溜下来，一颠一颠地跑到一个面容干瘦的老人跟前，脆生生地喊道：“爷爷爷爷！有人给我钱了，可以买包子了！”
“是吗？小十三机灵啊！”一个沙哑的声音回道。
其他孩子也纷纷跑过去，一双双眼睛盯着小家伙手里的铜钱，兴奋极了。
江逸却有些慌乱，他应该买些吃食的，怎么就忘了？
就在这时，一只温暖的手环住他的腰，另一只手把一包东西递到他面前。
江逸的视线移到苏云起脸上，又看了看他手上散着热气的包子，惊喜道：“你什么时候买的？”
“方才在路上。”
江逸心里高兴，“吧唧”一口亲在苏云起脸上。
这情景，自然没有瞒过老人的眼睛。
第71章 雇童工
江逸自然不知道自己干的事儿都被人家看了去，他跟苏云起腻歪完了，就开始在那儿乐滋滋地给孩子们分包子。
苏云起对上老徐头的视线，礼貌地点了点头。
老徐头也微笑着颔首。这就算是打过了招呼。
这群孩子一共有十三个，都是男孩，大的不过十三、四岁，小的就是江逸抱过来的那个小十三，看样子和小宝差不多。
他们大多不是第一次见江逸，自然也不认生，全都围在他身边。然而并没有人哄抢，全都乖乖地仰着头看着江逸，等最大的那个孩子接了再分给其他人。
后来江逸干脆把包子都交给他，让他拿去分。
这样一来，孩子们不再像刚刚那样乖巧，全都伸着小手，“阿大哥哥”“阿大哥哥”地叫着。
江逸不由地露出了笑脸，眼中满是温和之色。他自来熟地对老徐头说道：“徐伯，下了雪之后这里就不能住人了吧？孩子们可有安身的地方？”
老徐头摆摆手，“老头子可担不起小秀才一声叫，你就跟别人那样喊我‘老徐头’就成！”
江逸笑笑，“担得起担不起的怎么说？按岁数您比我父亲大，叫伯伯也没错。”
老徐头拄着棍子感慨道：“不愧是状元郎教出来的好孩子啊，不像我这群泥娃娃，胎没投好，过了今天没明天的，一场大雪不知道能剩几个，就连老徐头我明年的今天也不知道还能不能在这银坊镇晃悠啰！”
江逸听出了他的言外之意，接口道：“我那儿有点小活，如果你不怕累到孩子们，不如让他们跟我回村里试试？”
老徐头闻言眼中精光一闪，又立马隐去。他浑浊的眼睛直直地看见江逸，不知道在想什么。
江逸就那样带着笑意任他看着。苏云起始终站在江逸身后，做出一副护卫的姿态。
老徐头没由来地“扑通”一声跪了下来，孩子们虽然不明白发生了什么，但也都停下了动作，“扑通”“扑通”地跪在了他身边。
江逸吓了一跳，同时也窘迫极了。他赶紧上前两步，搀住老徐头的胳膊，诚恳地说：“徐伯，您这是做什么？可折煞我了！”
老徐头并不起，反而紧紧地抓住江逸的手臂，他的手虽然干枯，却十分有力，就像抓住一根救命稻草般，激动、迫切。
江逸心里怪难受的，声音里不由地带上了几分哽咽，“您快起来吧，孩子们都吓坏了。”
老徐头瞪大眼睛，直勾勾地看着江逸，他的嘴巴一张一合，半晌才发出声音，“江小秀才，江小秀才呀！若你能给这些崽子们一口饭吃，老头子我下辈子给你做牛做马报答你的恩德！”
“您言重了，我家房子多，地里的活也多，不过是顺手的事，实在值不得您这样。”江逸说完，红着眼圈看了看苏云起。
苏云起上前，使了巧劲儿把老徐头搀起来。
老徐头被苏云起扶到一旁的草垫子上坐下，孩子们也被江逸哄了起来，被阿大带领着继续去旁边吃包子。
老徐头一个劲儿地感叹，说着这些孩子命好，遇上了好人。
江逸舒了口气，故作轻松地道：“您可别夸得太早，我把这些孩子们领回去可是为了‘奴役’他们，谁不干活就不给饭吃！”
老徐头也跟着笑，一张干瘦的脸上笑出了褶子，“该是这个理儿！左右有口饭吃，若跟着老头我啊，不是冻死就是饿死，落不了好！”
江逸笑笑，看了看四周，说道：“天色也不早了，我还有件事得办，您看不然就让孩子们收拾收拾，我和我家大哥办完事就来接人，能行不？”
老徐头问道：“你想带哪几个走？”
“自然是全带走。”江逸想也没想地回道。
老徐头一愣，既而欣慰地点点头，连说了三声“好”。
事情就算是说定了，老徐头在这边跟孩子们嘱咐事情，江逸和苏云起趁这工夫去铜钱街的铁器铺子里订几个挖地的铁勺子。
铁勺的图样是江逸自己提供的，小巧便携还省材料，挖个野菜刨个土的最好使。
铺里的铁匠眼光毒，一眼就看出这样家具势必走俏，他忍不住问道：“这位小哥，敢问您这图样是哪里来的？”
“一本杂书上抄的，原本也不是这样，我自己改了改。”江逸谨慎地说。他不知道这种挖地勺在这个时代有没有出现，至少广昌当地没有。他如今敢拿出来，自然会提前想好措辞。
铁匠闻言，激动地在原地走了两步，犹犹豫豫地说：“这样说起来也算是小哥的主意了……那什么，你能不能把图样卖给我？不瞒你说，我想着这样东西做出来肯定好卖，我肯定不少给你钱！”
江逸笑笑，说道：“卖就算了，你若看得上尽管拿去做吧！”
铁匠倒是吃了一惊，连忙说道：“那哪儿行，一行有一行的规矩，我老铁家人再穷，也不能白占你这么大便宜！”
江逸摆摆手，拉着苏云起出了铺子，铁匠追出来喊了几声他都没应。
所谓“人生有三苦，撑船打铁卖豆腐”，他怎么也不肯赚这些人的钱。
从铺子里出来之后，江逸转头去了车马行，打算雇辆车把孩子们拉回去。
车马行里闲着的车不少，正好还有个熟人，就是上次送他和云舒去广昌县城的王小五。
王小五见了江逸也十分激动，他不顾周围人的瞪视，乐呵呵地凑上去问：“江小秀才，您要雇车？”
江逸无奈地笑笑，“为什么非加一个‘小’字？”
王小五挠挠耳朵，心里偷偷说：因为你又小又好看又厉害呗！
江逸看了眼那头健壮的大青骡，“养得不错啊，十几个孩子，能拉不？”
王小五拍拍胸脯，“没问题！”
江逸自然信他，抬脚就要上车。
其他车夫却不干了，他们不敢说江逸，只拿王小五问话，“王家小子，这事儿咱们得说道说道，上边定的规矩，生客按人头分，没你这样的！”
王小五平日里被他们欺负狠了，此时仗着江逸在也多了几分底气。他瞪着眼回道：“这个小秀才不是生客，他是我的客人！”
其中一个长得有些凶的人尖厉地说道：“熟客？看着眼生啊，别是你故意撬行吧？人家可识得你？”
王小五气得不行，又比不上他能说，只瞪着眼兀自生气。
江逸忙站出来解围，“几位有所不知，我确实是专门来找小五的，上次他带我们兄弟上县里可没少出力，我们也说好了以后有事找他。”
周围几个一见主家说话了，还能把王小五的名字叫出来，顿时都闭了嘴。
王小五可算长了脸，大声吆喝着出了车马行，那得意的样子跟小宝抢到肉的时候没两样。
江逸不由地对他多了几分好感。
走得远了些，王小五才掀开车帘子不好意思地对江逸道：“刚才谢谢您了。”
江逸笑笑，“一句话的事……他们是不是经常这样？”
一说这个，王小五眉毛眼睛都耷拉下来，浑身都透着沮丧，“我已经十来天接不到活了。客人一来他们就串通好了说是谁谁的熟客，每次都轮不到我。”
江逸不客气地问：“是不是你不懂事，得罪了人？”
王小五摇摇头，“老疤子想买我的骡子，我不卖给他，他就联合着别人想把我挤走——这骡子是我爹留给我唯一的东西，我就算饿死都不卖！”
江逸没好气地拍了拍他脑袋，骂道：“傻小子，不等饿死就得卖，留得青山在，不怕没柴烧。”
王小五“嘿嘿”笑着，就着劲儿拿脑袋在他手心蹭了好几下——从第一眼见面开始，王小五就把江逸当成了神仙，想着沾沾神仙气，自己兴许能走大运。
他正蹭得起劲，就听到旁边一声冷哼。
王小五扭头，不经意对上一道冰冷的视线。
苏云起正皱着眉看向江逸的手。
王小五讪讪地笑笑，赶紧转过身去假装专注地驾车——他早就注意到这尊大神了，只是一直不敢跟他说话而已。
江逸适时介绍道：“这位是我家大哥，你叫苏大哥就行。”
“苏大哥好！”王小五敷衍地叫了一声，头都没敢回。
江逸捏捏苏云起的脸，示意他回一声。
苏云起顺势把他的手拽到嘴边，不轻不重地咬了一口。
江逸正要炸毛，苏云起却不冷不热地看了他一眼，江逸顿时就蔫了。
车马行离南城墙不算远，没多会儿就到了。
老徐头不知道怎么跟孩子们说的，小家伙们都很高兴，只当是爷爷给他们找了个活干，能换些饭吃，干完了就回来。
江逸原本也是这么想的，这个冬天给孩子们提供一个遮风挡雨的地方，顺便给他们安排点活，让他们更安心些。
可是，走到半路的时候，江逸眼前浮现出道别时老徐头佝偻的身体以及久久驻足凝望的身影，突然有种不好的预感。
他下意识地抓住苏云起的手，一脸严肃地道：“不行，我得回去看看，我总觉得哪里不对！”
苏云起很快明白了江逸的意思，他毫不犹豫地调转马头，打算回镇上。
“等一下，把阿大带上。”江逸走到马车边上，他把阿大叫出来，抱到苏云起的马上，又对王小五嘱咐道：“麻烦你把这些孩子送到我家里，交给我二弟——就是上次和我一起的那个，他叫‘云舒’。你一路上辛苦些罢，把人看顾好了，可别出什么意外。”
王小五看他的脸色，猜到是出了什么岔子，郑重地点点头，并没有多问。
江逸给他拿出二十个铜板，是事先说好的车费。
王小五却推了回去，“事情还没办成哪有先拿钱的道理？您先去忙，车钱不急。”
江逸没工夫跟他客气，想着回头再给也不迟。于是便叫着苏云起急匆匆地朝着来时的路飞奔而去。
第72章 访客到
江逸和苏云起带着阿大紧赶慢赶回到南城的时候，远远就看到城墙根下火光冲天。
周边的百姓和差役们在忙着灭火，火舌舔舐的正是江逸他们刚刚还坐过、靠过的草剁子、草垫子。
江逸心一颤，果然出事了！