明夷君环住她腰身，一把将她抱了起来放在膝上，小女孩儿本来就轻轻巧巧，如今吃了玉青柠，更是身轻如燕，被他抱在怀里，仿佛花枝一般。明夷君将朱唇凑近了她的耳边，声音低低的说道：
    “怎么会没有好处？雪蜂蜜的好处比玉青柠还大，只是你自己觉察不出来，我却知道得一清二楚。”
    明夷君从前总是这般，在湛露耳边吹气儿说话，逗弄得她面红耳赤，自从两人明确了心意，他反倒极少这样做了。此时故态复萌，让湛露羞的不得了，脸上红得仿佛能滴出血来。她轻轻蹙着眉，摇着头，带着点儿撒娇的语气问他：
    “雪蜂蜜又有什么好处，你又怎么知道了？”
    明夷君诡秘一笑，却不答话，一双朱唇贴上了她雪白的后颈轻轻吻着，一直吻到前面的锁骨，轻轻吸吮，留下了个红印儿，才道：
    “那雪蜂蜜味道最为香甜，你尝了之后，那雪蜂蜜的味儿几乎要从你每个毛孔里透出来了，现在的你满身都是蜂蜜味儿，比我当初刚见你的时候味道还甜，若不是我如今离不得你，早就一口把你吞下肚去。
    说起来，天下可以助你恢复味觉的甜食很多，当初我特意挑了雪蜂蜜，就是为了这般。谁能想到如今真叫你吃了雪蜂蜜，我却又舍不得了。”
    湛露明知道他是戏言，面颊却还是飞红了，带着点薄怒嗔道：
    “想不到你竟怀着这样的坏心思。如今你也快要走了，留我独自在此，若是引来什么妖魔鬼怪，将我一口吃了，你岂不是什么也落不下？”
    明夷君伸出舌头，舔舔她的下颌，笑道：
    “你身上可不止有雪蜂蜜的甜味儿，你身上还带着我的味儿呢！哪个不要命的，敢来自己找不痛快？”
    湛露笑道：
    “如此倒是我被你骗了。我只道你身为四大凶兽之一，自然不屑用鬼蜮伎俩骗人，想不到你竟也这般狡猾。”
    明夷君伸出手指轻抚她嘴唇，她的双唇如此柔软，惹得明夷君不住摩挲，说道：
    “本来是不屑的，只是见了你之后，我就如换了一个人了。每日里不去想别的，只想要怎么哄你到手。”
    “既是如此，第一次见我那时候，就一口吞了我岂不是好？那时我家里又没有旁人的，就算你吞了我，也是神不知鬼不觉。”
    听见湛露的戏语，明夷君一怔，想了想，又摇头：
    “按说也该如此，只是那会儿偏偏舍不得。那时候哪能想到，我堂堂饕餮，到底是叫你个小妞儿诱去了神魂。早知要如此，那会儿定要先吞了你。”
    两人正这般缱绻着，嬉笑着说些没意思的话，忽听见窗外铃响。湛露以为是酒客，连忙去窗边看，招呼一声：
    “客人是要打酒么？”
    外面那人却不答话，天色已经有些暗，湛露看不清那人模样，又转头提了灯来，却见那人衣袍华贵，并非寻常客人。仔细看他面容，似乎有些许面熟，却有些想不起来了。
    她有些疑惑，张口问道：
    “你是……？”
    她提着灯，外面那人看清她面容，竟扑通一声跪了下来：
    “还求姑娘救在下性命！”
    ☆、第43章 朱敏
    湛露吓了一跳，她听见那人声音也有些熟悉，又看他衣上花纹，突然想起，这人……不就是那个去取东海盐的富商之子么！
    如今他身上衣衫依然堂皇，却形销骨立，异常消瘦，他的面色青白，仿佛将死之人。谁也想不到，不过一月有余，他竟然会变成了这般模样。此时他跪在地上，仿佛一阵风吹来，就要把他吹死在这儿似的。
    湛露赶紧开了门迎他进来，他一进来看见明夷君，就把一个小口袋放在了他面前，随后又在他面前跪了下来：
    “郎君，这就是您要的东海盐，全在这里了。”
    明夷君打开口袋看了看，那东海盐晶每一块都是同样大小，色白如雪。他取出一块盐晶放在灯下照，只见那盐晶的颜色转为透明，将灯光折射出奇异的光彩来。湛露吃惊地看着，不觉瞪大了眼睛。
    明夷君检验完毕，满意地点了点头：
    “不错，这确实是品质最好的东海盐晶，东海盐民果然守信。”他一边说着，一边伸手拉过那男子手臂，取下此前扣住他手腕的手镯，随后又取了一只碗，随手抓了一把盐晶放在碗里，把那袋子往那富商之子身前推了推：
    “本座要这许多盐晶也无甚用，其余的这些你拿回去，一路上卖给饭馆酒肆，一定获利千倍，足以弥补损失，还能大赚一笔，定能讨得令尊欢喜。”
    却见那青年男子仍不起来，只是不住叩首道：
    “郎君就算是把这些盐晶都拿去也无所谓，只求郎君救我性命！”
    明夷君却摇头：
    “我要这许多盐晶又有何用？你的性命也与我无干，我为何要救你？”
    那青年不知该如何应对，只是不起来，跪在明夷君面前不断叩首，泪流满面。湛露虽然厌恶他伤了那盐民的女子，看见他这般模样，却也动了恻隐之心，便对明夷君说道：
    “就算这人性子讨厌，到底还是替我寻回了东海盐。就算是不先答应他，听听他说什么也好。”
    明夷君听了湛露这话，才点了点头，道：
    “本座看你如今虽然清减了许多，身体却并没有什么病症。在本座看来，你并没有什么需要被本座搭救的。不过你既然这样说了，我便来听一听你到底想做什么。说来你替本座取来了东海盐，你我也算是有了一点小小的瓜葛，然而本座竟还不知道你的姓名。”
    那青年听明夷君这么说了，又磕了几个头，才道：
    “在下姓朱，单名一个敏字。白姑娘本来对在下极为怨恨，此前郎君差在下送白姑娘回家，白姑娘待在下的态度便和缓了许多。在下与白姑娘朝夕共处，只觉得此生所遇的一切女子，都不及白姑娘娇艳动人，温柔婉娈。只是郎君既然发话，在下再不敢对白姑娘有一丝一毫的唐突。”
    那朱敏说到这里，不觉又叹息了一声：
    “在下既然知道了白姑娘是海中仙人，就知道自己本来不该痴心妄想。将白姑娘顺利送回家，换得了东海盐晶回家，也能得到父亲的另眼看待。可是自从与白姑娘分别之后，在下夜里辗转难眠，白日里茶饭不思，不过一月工夫，就瘦成了这般模样，若是不能再见白姑娘一面，大约我也只有死路一条了。在下知道郎君是有大神通的，因此来求，求郎君让在下能再见白姑娘一面，倾诉相思之情。若能再见白姑娘一面，在下死也甘愿了。”
    明夷君听了他此言，不觉笑道：
    “你要见她，自然应该去东海边上徘徊呼唤，她若有意，自然肯出来见你。她不肯见你，你来找我又有何用？况且她身为东海盐民，本来就不能在东海以外的地方生存。就算你有情，这件事也是没有意义的啊。”
    朱敏苦求道：
    “当日她送回盐来，我便求她多驻足一刻，听我心曲。然而她不肯停留，径自去了。我于海滨徘徊数日，呼喊许久，也未曾得到半点回应。在下还想驻留，却怕误了归期。在下心里想着，郎君是她恩人，若是郎君去了，她自然愿意露面。在下也不求其他，只求她能听听我心中肺腑之言。无论结果如何，在下便也能死心了。”
    明夷君听了他的话，露出一点微笑来，转头去问湛露：
    “阿露，他说的这些，你也都听见了，你想要如何？”
    湛露蹙着眉看了看那朱敏失魂落魄的模样，说道：
    “我本来极讨厌这人的，如今看他这般为情所苦，却也讨厌不起来了。这人与我昔日的心境有些相像，我与他倒有几分同病相怜。再说若不是有他的机缘，我们也找不到东海盐。他所求亦不多，我们助他一次，也算是了却了一场瓜葛。”说到这里，她抬头望着明夷君，“此地离东海本来不远，我却从来没有去过。如今郎君将要离去，若是我能在郎君离去之前，与郎君同游东海，大约能留下一些美好的记忆吧。”
    明夷君想到此事，看见湛露眼中悲凉，不觉也有些难过，开口道了一声：
    “既然阿露这样说了，我又怎么能不应呢？我们在这里再停三日，待你吃过了东海盐，我便带你出发往东海去。”
    那朱敏面露喜色，连连叩首相谢，暂时辞别了湛露与明夷君，自去旅店投宿去了。湛露听明夷君应了，也十分欢喜，抱住明夷君脖颈，轻轻在他唇上吻了一下。
    明夷君信手拈起一枚盐晶，丢进她口里。
    那小方糖块儿一样的盐晶被湛露含在嘴里，湛露用舌头顶着那小方晶块玩儿，足足让它在她嘴巴里晃了一刻钟，可那小小的盐晶块好像还是一点儿也没有融化，而湛露也没有尝到一点咸味。
    正当湛露开始怀疑是不是有什么出了问题的时候，她感觉到一点点味道在刺激着她的舌头。这就是咸味吗？是东海的味道吗？她阖上眼睛细细体察，感到那奇妙的味道一点点布满了她的舌头。这味道没有甜味那么让人满足，也没有酸味那么刺激，显得更为质朴，但湛露对厨艺的独特认知让她隐隐约约领悟到，咸味似乎是菜肴之中必不可少的味道，比甜味和酸味都要重要。
    她含的时间越久，她的味蕾也就被激发得越敏感。那一点点令人愉快的咸味似乎慢慢又带上了点其他的味道，仿佛东海上吹过来的风。
    而这清新的风的味道到底还是渐渐变得沉重，盐的咸味越来越重，终于到了让湛露忍受不了的地步，她皱着眉把口中的盐晶块吐掉了。
    “无论是多么美妙的味道，如果尝得太多，还是会变得很难吃啊。”
    明夷君微笑：
    “只要更精确地掌握用量，将各种各样的味道好好配合，就可以做出味道奇异的美食来了。等你适应了咸味，这世上大多数的菜肴，你就都能尝出味道来了。如此这般，你又能做出怎样的美味来呢？真是让人期待啊。”
    听见他这样说，湛露笑着去吻他的唇。东海盐那奇异的咸味从她口中过到了他嘴里。湛露不觉得，明夷君却尝到了盐的苦涩味。
    即使是这世上最好的东海盐晶，给人带来的味道也不会是纯粹的咸味，到底还是苦涩的。然而此时明夷君尝着这苦味，却觉得这是世界上最美妙的味道。
    ☆、第44章 马车
    有了东海盐晶，湛露的味觉恢复得很快。到了第三天，她对于咸味的感应也已经到了正常状态。
    自从湛露的味觉恢复了大半，每一次吃东西对她来说，简直都是一场惊人的新体验。
    真的……好奇妙！
    为什么糖这么甜醋又这么酸？为什么只要有了盐的味道一切食物都变得这么鲜美？这几种味道以不同的方式组合起来，就会变成不同的味道，给人不同的感觉，这一切简直太奇妙，让湛露对厨艺的热情空前地高涨起来。
    从前她只是为了要保住酒肆，要给自己设立一个活下去的目标，因此决心要练好厨艺。可是当她品尝到食物的美味，成为天下第一的名厨这个愿望，似乎成为了一个更明确的目标。
    做出天下最美味的食物，实在是一件想一想就让人觉得愉快的事情呢！
    不过她到底还是要先停一停，等一段时间再施行这个伟大计划，因为在这段时间里，她由于过度品尝那三种味道，导致口腔受了伤，无论是喝水吃饭，嘴里都丝丝的疼。
    要以最快的方式解决这种问题，只有一个办法：明夷君扶着她的脖颈，吻着她的唇，伸长了舌头舔遍了她的口腔。
    虽然湛露害羞得脸都红透了，但是必须得说，明夷君的这个办法的确很有效果。被他舔过之后，她就一点也不觉得疼了。
    出门必须要带的行李也收拾好了，朱敏已经在门口等他们一起出发。或许是对未来还怀有一丝希望，朱敏这几天好歹多吃了几顿饭，惨白的脸上此时总算是带上了一点血色，整个人显得有精神多了。
    若是明夷君带上他们两人御风而行，大约只需要一两天就能到达东海。但明夷君最终还是决定低调行事。朱敏说可以和他乘同一辆马车一起去，明夷君只说不方便。他不知从哪弄来一辆马车，剪了个纸片人吹一口气，就变成个车夫坐在车前面赶车了。
    湛露还从未坐着马车出门旅行过，对她来说，这一切都新鲜极了。她披着母亲的旧披风，拎着行李上了车。车子从外面看起来不大，装饰也十分朴素，走进里面却别有洞天。
    马车内部的空间十分宽敞，足有从外面看上去的两倍大。车壁装饰着的锦缎上绣着繁复的花纹，车厢底下铺了一张兽皮，极为温暖软适，几个靠枕随意地在车厢里堆着，一看就知道舒适极了。
    除此以外，还有炭盆散着暖意，香炉燃着暖香，车子里不仅不冷，甚至比起酒肆里还要暖和不少。湛露自小在酒肆长大，见过的最华丽的地方不过是对门得意楼的装修，此时她看见一辆小小的马车居然也能装饰得如此豪华，不觉惊呆了。
    车厢中间端端正正放着一张小几，上面摆着柿饼、杏脯、大枣、核桃等诸般干果，另有一盘黄澄澄的鲜果，阿露没有见过，猜想大约是福橘。还有一坛好酒。湛露一闻，就知道那是她亲手所制三年的佳酿，被她秘藏在酒窖深处的，想不到居然被明夷君找到，放在了这儿。
    她放下行李，寻了个舒舒服服暖暖和和的地方坐着，刚坐好，就见明夷君也弯腰走进车子里来。她信手拈起一枚大枣，向着明夷君丢过去。明夷君也不躲，任由那枣子打上了他的头。
    只听见湛露嗔道：
    “你这小贼，怎么偷我的酒？”
    明夷君听她这样娇嗔，随手捡起那枣儿塞进嘴里，抬眼看见那酒，便笑道：
    “这你可冤枉我了，这酒不是我偷的。”
    “这车子是你的，里面的布置也是你准备的，不是你，又有谁？”
    明夷君撩开车帘子，一指前面的车夫：
    “他偷的。”
    那车夫听见叫他，回过头来，一脸的憨直：
    “郎君说得没错，那酒是小人偷的，露娘子可不要冤枉了郎君。”
    湛露撇了撇嘴角，向着明夷君道：
    “这车夫是你剪的纸片，还不是一切都听你的？就算是他动手偷的，说到底也是你教唆的。你是主犯，他只能算是个从犯。”