不过是把她从庄子上接回来，用得着这么激动吗？玉仪冷眼审视幼仪，觉得这四妹妹跟之前不太一样了。她甚至有些怀疑，自己手腕上的抓伤是不是幼仪故意为之。
    可是这个念头很快就被她打消，想那四妹妹在府中就不及得脸的奴婢，被送到虎狼之地就越发似断翅的蝴蝶，没有半点挣扎反抗的力量。在庄子上一年多，她应该知道想要在金府好好生活下去，应该要抱住谁的大腿。她那上不去台面的姨娘，扶不起的弟弟，最好是敬而远之。
    “好孩子，我知道你不过是一时糊涂。”封氏嘴角带笑，眼睛眯眯着，一副慈母的模样，“往后你只管往我这里来，腻了就去找姐妹们玩儿。咱们都是一家人，打断骨头连着筋，没有打不开的结。昨个儿你父亲很晚才回来，今个儿一大早又走了。他知道你回来，说早晚都会相见，不急在一时。”
    “嗯。”幼仪乖巧地点头答应着，心里却在冷笑。
    她这位父亲虽然是读书人出身，可在商人家里长大，做得官又专门跟官商打交道，所以迂腐气少市侩劲多。在幼仪前世的记忆当中，父亲不管内宅的事情，平常见到总是板着一张严肃的脸，她打心眼有些畏惧父亲。姐妹四人，唯有嫡出的长女玉仪敢在他跟前说笑几句。
    如今想来，不是玉仪特别，而是在父亲心里这个嫡长女特别。这个简单的道理，却是幼仪用惨痛的教训换来的。
    夏王朝前后历经三代将近二百年的时间，除去真正的皇室近族，根基深厚始终屹立不倒的世家一共有四——郝、商、朱、贺。
    这四大家族盘根错节，子嗣兴旺，可往前细数，却有一个共同的特点，在这四大家族中都出过皇妃之类的人物。跟皇室结亲，生下皇子皇孙，整个家族都跟着更上一层楼。
    所以，不知道从什么时候起，大夏人开始重视家中的嫡女，不余遗力的教养，只希望她们能平步青云光耀整个家族！即便不能嫁入皇室，跟那些皇族分支或是世家、高门结亲，也能对家族有所助力。
    这些都是前世的幼仪所不明白的，一个庶出便早已注定了她的结局，再怎么挣扎都无济于事！想一想还真是够悲哀，不过是投胎时的肚皮不同，出来之后的命运就截然不同。幼仪突然理解了前世的自己对崔姨娘的恨，其实是怨更多一些。埋怨崔姨娘把她生出来，埋怨崔姨娘只是个丫头出身！
    可经历了那么多，幼仪早已经把这种怨恨放下。俗话说得好，有福之人不落无福之地。她妄想以自己蝼蚁之躯，抵抗上天的意志，真真是不自量力。凡事要顺其自然，不可太过强求！
    封氏让幼仪坐下说话，这功夫帘笼一挑，只听见环佩清脆的响动，抬眼瞧去，三位姨娘前后脚走进来。
    她们一齐给封氏请安，封氏让她们免礼落座，还笑着说道：“今个又不是初一十五，更没什么节令，怎么这样齐全？”
    “太太爱怜，免了我们姐妹每日的晨昏省定，只初一、十五、逢年过节走个过场就完事。我们姐妹感怀于心，人虽然不来，却心心念念太太这边。我们知道今天是瀚哥儿第一天去学里，肯定要赶过来送送。”说话的是云姨娘，韵仪的生母。
    她长挂脸，一双笑眼，开口先笑后说话，咧嘴露出两个酒窝。韵仪跟她长得有三分像，却比她的五官更精致些。
    “小孩子上个学，弄这么兴师动众做什么？”封氏虽然这样说，可眼角眉梢难掩笑意，扭身让丫头去里面看看，让金瀚文赶紧出来。
    不一会儿，丫头、婆子从内室拥着一个小公子出来。他大约五六岁的模样，身穿大红的锦缎绣桂枝的长袍，脚上一双缎子面的软底鞋，腰间扎着一条月白色的带子，上面拴着玉佩、香囊、寄名符，脖子上戴着金灿灿的金项圈，正中间镶着一把小金锁。再看他的脸，白嫩嫩像刚用卤水点完的豆腐，大眼睛长睫毛，忽闪忽闪惹人喜欢。高挺的鼻梁，小巧红润的嘴巴，竟没有半点缺彩的地方！
    可惜了，幼仪在心中暗暗叹了一句！
    ☆、第十二回 送贺礼
    幼仪看见打扮的像个瓷娃娃的金瀚文，心中不由得喊了“可惜”二字。
    封氏成亲先是得了一女，之后肚子几年都没有动静。老太太先是让封氏停了赵姨娘的避子汤，又给儿子物色了一个丫头做姨娘。封氏心里不愿意，可无奈自己肚子实在是不争气。她不想让旁人做大，只好把心腹陪房丫头抬了姨娘，想压制住赵、崔两位姨娘。
    好在，三个姨娘先后生下的都是姑娘。封氏不惜重金求子，终于在成亲第六个年头再次怀上，大夫号脉说是个男孩。封氏自然是又高兴又忐忑，小心到连门都很少出。
    这边封氏的儿子呱呱坠地，那边传来崔姨娘怀孕的消息。趁着主母身子不方便，精神头又都在这一胎上面，崔姨娘竟然抓住了机会。听见大夫说崔姨娘肚子里的也是个男孩，封氏气得咬牙切齿。好在封氏的儿子站住嫡长子的位置，要是让崔姨娘生出个庶长子出来，她心里不膈应死才怪呢！
    即便如此，封氏看崔姨娘母子也是眼中钉肉中刺，总是暗中打压磋磨。而那崔姨娘的个性又似市井泼妇，不用封氏故意挖坑，自己便留下不少小辫子让封氏逮住。再加上瀚哥儿确实生的讨人喜欢，而且天资聪慧，会说话便会摇头晃脑的背百家姓，甚得金老爷欢心。而崔姨娘所生的锦哥儿打小就胆小，看见金老爷更是吓得猫起来哭，现在见了金老爷也是拼命低头连话都说不利索。
    这一来二去，金老爷对崔姨娘母子渐渐厌烦起来，连带着对本就不怎么喜欢得幼仪也不待见。
    封氏好不容易才求来的儿子，又是这般的争气，怎么能不宝贝疙瘩似的疼爱？恨不得日日捧在手心，刮风下雨就含在嘴巴里面。奶娘、嬷嬷，贴身侍候的丫头是千挑万选，半点差错都不能出。别说是磕着碰着，就是咳嗽一声，打个喷嚏都要兴师动众请大夫过来。
    这样子长大，金瀚文的性子难免会骄纵跋扈，又吃不得苦，听不得不顺耳的话，一味由着自己的性子胡闹。有父母长辈在身边庇护还好，若是以后要撑起金家，恐怕是难！
    前一世的金瀚文就没什么出息，虽说有几分小聪明，却没用到正地方，整日里做一些淫诗艳词勾搭些不安分的女子。他参加了几次科考，却都名落孙山。后来靠着关系使了大把的银子，这才在朝廷里买了个闲职，可那点子俸禄还不够他喝一次花酒，终究是靠父辈留下的家底过日子。金家这一脉在他手里日渐败落，全靠玉仪贴补帮衬，只有个富贵的空壳子还支撑着。
    若是这一世，封氏还是这般教养，瀚哥儿怕又是废了！
    再见封氏，早就拉了儿子的手轻轻摩挲着，眼睛只在自己儿子身上打转。
    “我的儿，今个是你第一天去学里。你父亲本想当面嘱咐你两句，可朝中事务繁忙，他只好留下几句话。到了学里，你要听先生的话，跟同窗好生相处，他们都是金家的子弟或亲戚，并没有外人。要是你敢淘气，你父亲可要打你的屁股！”说完伸手抚摸儿子的头发，满脸的慈祥。
    “儿子记住了。”瀚哥儿答应的痛快，可看样子并没有把母亲的话记在心里。他撒娇似的靠在封氏怀里，脑袋还在封氏的胸口蹭来蹭去，“母亲，我想吃金丝蜜枣。”
    “好，等散了学回来吃。不过你这撒娇的习惯得改改，难不成以后在先生跟前也这般？”封氏点着儿子的额头，假装板着脸教训着。
    “俗话说得好，七十岁要有老母，八十岁得有个娘。这孩子不管多大，在母亲跟前终究还是孩子。别说今个儿瀚哥儿去进学，就是以后中了探花榜眼状元，也一样在太太跟前腻歪着。”云姨娘笑着说，“太太有瀚哥儿这般孝顺是福报，都是太太平日子积德行善的结果，奴婢们羡慕也羡慕不来！”
    不得不承认云姨娘嘴巴甜会说话，一句句都说到封氏心坎上，把她熨帖得浑身舒坦。
    封氏抿着嘴忍不住笑意，“他才多大点，就说到高中的事了？”
    “早早晚晚的事。”云姨娘掏出个用绸子布缝制的书包，“这是奴婢给瀚哥儿缝的，夹层里面装了些干茶叶，闻着清香用着提神。瀚哥儿去学里念书是好事，可终究还是个小孩子，未免辛苦。奴婢不能帮忙，只好尽绵薄之力，只盼着瀚哥儿早日学有所成，给太太挣个诰命回来！”
    “你的心思一向最巧。”封氏让人替瀚哥儿收下，神色越发高兴起来。
    赵姨娘也赶忙把事先准备好的披风拿出来，她不善言辞没什么话，“这是奴婢做的，早晚凉披一披。”
    “奴婢也做了个小玩意儿。”崔姨娘不肯落后，捧着一个荷包上前一步，“这荷包看着不大，却能装东西，放些松子、核桃仁，随时随地就能吃。”
    瀚哥儿是去念书还是去吃干果？封氏听她说得不伦不类难得没生气，只是淡淡的答应了一声。站在封氏身边的柳燕过去把东西接了，进了内室顺手就扔在一旁。
    幼仪见状不由得摇头，高低上下立见分明，就崔姨娘这行事说话，怎么可能在内宅站住脚跟？
    “我们姐妹也有礼物送给五弟。”玉仪先送，是一只毛笔。绣仪送得是一方砚台，韵仪的是一刀秋墨斋上好的宣纸。
    还不等幼仪说话，玉仪就笑着说：“四妹妹刚刚回来，必定不知道五弟要去学里的事情。我替四妹妹准备了一份礼物，四妹妹不要嫌弃太薄。”说完让丫头拿出来一块墨。四姐妹刚好送了一套笔墨纸砚，正好写字用。
    “长姐好贴心，好周到。”幼仪笑了，“刚才我心里正惶恐不安，这下才踏实下来。姐妹们都送，唯独缺了我，不管什么原因都会让人觉得不圆满。今个儿是五弟的大日子，要得就是个顺当、吉利、圆满。长姐你说是不是？”
    额，“对，正是这个理。”玉仪面上带笑，心里却有些不自在。原本她是为了让幼仪领情，可人家几句话，就把这个人情的份量说轻了。自己送她礼物为得是胞弟圆满，她收下礼物也是为了胞弟的吉利顺当，真真伶牙俐齿！
    “锦文给太太请安。”突然，一声怯怯的动静响了起来。
    坐在上首的封氏正搂着儿子脖子亲近，抬眼看了一下，不由得撂下脸。
    ☆、第十三回 自宫
    金锦文很害怕父亲和太太，听见崔姨娘让自己去宁安居给太太请安，顺便对第一天去学里的兄长说两句吉祥话，昨晚上竟一夜没睡好。今个一大早就被姨娘喊起来，他磨磨蹭蹭不肯出门，崔姨娘只好自己先过来。
    奶娘、丫头哄了半晌，又强行把他抱过来。说来也奇怪，他进了宁安居的院子就不敢再撒泼，规规矩矩老老实实的顺着墙根往里面走。到了门口也不等丫头撩帘子进去回禀，自己从缝里钻进去，挨着边进了屋子。
    门口的丫头看见他这般行事只好笑的哼了一声，也不怎么搭理。他进了屋子看见满屋子人，又看见封氏在上面坐着，心里就扑通扑通的乱跳。
    崔姨娘正往门口张望，看见儿子夹着尾巴的老鼠一样溜了进来，心里这个憋气啊。自己的儿子好歹也是金府的庶子，真真正正的主子，怎么行事这般上不去台面？别说是太太见了，就是自己见了也不喜欢。你大大方方让丫头回禀一声，再光明正大的进来多好，非要做出受气包的样子！
    金锦文抬眼瞥了姨娘一眼，看见她正瞪着自己赶忙垂头张嘴说话。只听见屋子里说话的声音都停了，不少目光都集中在自己身上，他越发的手足无措起来。
    “哦，是锦哥儿啊。”封氏忍住厌恶说着，“什么时候进来的竟没有动静，快坐吧。”
    他听见这话长出一口气，刚想坐下又想起临来时姨娘的嘱咐。
    “五哥要去学里，这一番定是要……要……”不过是一句吉利话，崔姨娘从昨天晚上一直教到今天早上，他还是忘了。
    他昨晚上没睡好，今早上又撒泼打滚哭闹了一番，奶娘、丫头顾不上给他重新洗漱换衣裳。只见他眼睛和鼻头泛红，脸蛋上有两道干的泪痕，衣服领子和袖口皱巴巴，鞋面上沾着尘土。此刻，他正挤眉弄眼，抓耳挠腮想那个吉利话，怎么瞧怎么像天桥底下耍戏法的小猴子。
    “噗嗤~”不知道是那个丫头婆子没憋住，竟轻笑出来。
    崔姨娘眉毛一立，却扫见封氏面色如常，到了嘴边的呵斥咽回去。
    “哦，我想起来了。”崔姨娘听见这话眼睛一亮，这混小子还不算太丢人，可金锦文接下来的话却让她差点吐血。
    金锦文眼珠子滴溜溜乱转，得意地抬起头，大声说着：“五哥要去学里，这一番定是要自宫折罪！”
    “放肆！”封氏使劲一拍桌子，吓得他双腿一软，“扑通”一声跪下了。
    “太太息怒，锦哥儿想要说得是蟾宫折桂。奴婢……”
    “算了，教不好就不要胡乱教。好好的哥儿，让你们这些奴婢磋磨成什么样子了？”封氏不容崔姨娘辩解，“柳燕，带锦哥儿进去洗漱一番。”
    本来屋子里的气氛挺祥和、喜庆，偏生闹了这么一出门，满屋子的人谁都不敢再言语一声。
    “瀚哥儿去学里，哪个小厮跟着？”封氏想着今天是儿子第一天去学里，不好太动怒，脸色缓了缓问着。
    “回太太的话，是旺儿和兴儿两个贴身侍候，另外还有钱忠带人在外面以备不时之需。”
    “嗯，钱忠倒是个稳妥的，你把那两个小猴子喊进来。”听见封氏这样说，钱嬷嬷笑了一下。这钱忠是她的大儿子，在外院行走，专管老爷、少爷们出门的事情。封氏当着众人的面夸钱忠，这是给自己脸面。
    不一会儿，门口帘子外面跪了两个小厮。他们都是八九岁的样子，毛还没长齐，难怪封氏叫他们小猴子。他们负责背书包，研磨铺纸，侍候点心茶水等等。
    “你们跟着五少爷去学里，好生侍候不可撺掇他不好好念书。别以为出了内宅我就不知道你们的一举一动，出个一差二错仔细你们的皮子！”封氏说这话可不是吓唬他们，钱忠是干什么吃的？他可是封氏在外院的耳朵和手脚。
    旺儿和兴儿知道自己要侍候五少爷去学里，高兴地一蹦三尺高。金家的家学在猫耳胡同，那里面都是金家子弟，还有些依附金家的亲戚。年纪从五六岁到十五六，都是爱玩爱闹的年纪，到了一处肯定比在府中热闹。况且家学离金府二里地，那里没有老爷、太太，规矩也少。金瀚文又是金府正经八百的嫡子，最是金贵，跟着这样的主子在家学还不是横着走！
    眼下听了封氏的敲打，两个人心里的玩性减了大半，忙答应着。
    封氏见了让他们出去候着，又细细地叮嘱了瀚哥儿一番，这才让丫头、婆子送出去。
    这功夫外面进来个丫头，说是管家让人进来回禀，一个时辰之后带人修整东跨院的屋顶，请各位主子回避。封氏听了点点头，让她们各自回去用早饭，到了时辰就留在屋子里别出来。
    幼仪跟着姐妹们一齐出来，只看见冬雪一个人在廊下候着，刘嬷嬷不知所踪。
    “刚刚刘嬷嬷说肚子疼去茅房，说若是姑娘出来就先回去。”
    “嗯。”幼仪答应了一声，心中却明镜似的。肚子疼去茅房是假，被她的主子唤走是真！
    “长姐，什么是‘自宫’，为何太太听了要震怒？”一旁的韵仪拉着玉仪的衣袖轻声问着。
    就见玉仪脸色一变，忙用手捂住她的嘴巴，“三妹妹若再这样口无遮拦，小心我回了太太打你的屁股！太太听了都震怒的混账话，咱们姑娘家躲还来不及，怎么就刨根问底的了？”
    崔姨娘跟锦哥儿出来，正听见这话，她脸上一阵红一阵白，伸手就揪住锦哥儿的耳朵，“在易水阁说得好好的，怎么到了太太跟前就记不得了？记不得就算了，还非得胡说八道，你真真是我的小祖宗！”
    玉仪见状眉头轻蹙，她身旁的抱琴见状上前一步，拦住崔姨娘的手，“姨娘这是干什么？也不瞧瞧这是哪里？六少爷再不对，有太太责罚呢。”
    这抱琴是玉仪跟前的大丫头，爹爹是金老爷身边的常随，娘在大厨房管事，府中上上下下谁见了都要给几分好颜色。崔姨娘不敢得罪，更是得罪不起。
    她干笑了两声，心虚地瞥了幼仪一眼，灰头土脸的走了。
    ☆、第十四回 立命安身
    幼仪看见崔姨娘和胞弟的做派，不由得在心里暗暗摇头叹气。即便是她们舌灿莲花，估计也入不了封氏的眼，更何况行事这般无状滑稽。她跟众姐妹告别回自己院子，拐个弯到僻静处，远远便瞧见崔姨娘正用手指点着锦哥儿的额头，柳眉倒竖呵斥着。
    她怎么不长长心？即便是回了她的屋子关上门，有些话还是要传到太太耳朵里，何况是在这开阔地方？方才抱琴说得话再明白不过，她是姨娘，却只是半个主子，没有权利教训锦哥儿！她们母子是太太心头的病，没事还要寻些由头来寒碜、苛责她们一番，她倒总是把脸伸过去让人家打个痛快。
    再看锦哥儿，唯唯诺诺缩头缩脚的站着，脸上没有半点孩童的天真无邪。锦哥儿今年不过才四岁，却满脸的老气横秋，眉头疙瘩皱得鼓起个包，好似天都快塌下来的样子。
    幼仪走过去，掏出手绢蹲在他跟前，笑着说：“我给你变个戏法，你瞧好了。”说完手指灵活飞快的动起来。
    一眨眼的功夫，平淡无奇的手绢就变成了一个小娃娃的模样，看得锦哥儿眼睛放光。他毕竟只是个孩子，马上就把刚刚的事情抛到脑后，笑着拍手道：“四姐姐真厉害，好玩！”
    “你就知道玩！”崔姨娘本就一肚子气，看见儿子这般贪玩更是气得冒烟。
    再看那锦文，脸上好不容易露出的那点笑容憋了回去，耷拉着眼角眉梢和嘴巴，又变成了苦瓜脸。
    “你看看人家瀚哥儿，你再看看自己！”崔姨娘动不动就把两个人放在一起比较，三天两头就磨叽一遍，整个行云阁的人都快背下来了，“瀚哥儿只比你大了一岁，可现在连百家姓都背下来了。那日我去给太太请安，听见他正背三字经呢。你们都是金府的少爷，骨子里流着一样的血脉，怎么就相差这么多？只要一拿起书，你的瞌睡虫就跑出来，斗大的字不认识一箩筐，昨个儿教会睡一宿觉睁眼睛就忘。不会念书倒可以慢慢来，可你一到老爷、太太跟前，这嘴巴就跟锯了嘴的葫芦，一句像样的话都说不出来。我前半辈子就这样了，后半辈子就都指望你呢。如今你却……”