☆、争执（修）
    兴庆宫礼部官邸，王阙在房中写字。各地的州试都在有条不紊地进行，他整理出各县几份特别选送的卷子，特意记下名字，以期这些人在州试中的表现。全国三十二州选出来的人，来年春天将齐聚京城。到时候盛世之下，新人必有新气象。
    他的目光落在名册中的两个人名之上，淡然浅笑。
    白焕改了身份，变成颍州首富的义子，改名李嘉义。此次颍州选送的卷子里头，他的最为精彩，颍州知府的文书里更是多有提及。
    秦书砚在云州的表现同样出彩，史元稹给王阙的信上说，如无意外，州试头名很有可能是他。
    颍州和濠州都是沈家的势力范围，白焕这枚棋子落在这个棋盘上，恐怕沈怀良要气得跳脚了。
    他的目光扫过桌上的玉狮子镇纸，那狮子足底下踩着四个火球，虽摆出一副趾高气昂的模样，却又有一股说不出的可爱憨劲。他的目光不由放柔了，伸出手指，轻摸了摸那狮子的头。
    前几日，他和兰君去街上，为了方便，一个扮作公子，一个扮作书童。进了玉器店，他那可爱的书童一直盯着这个镇纸：“你不觉得这个狮子的表情好可爱？我总觉得它这样子，我像在哪里见过。”
    听她这么说，他便仔细看了看，趾高气昂，却又娇憨可人，不是跟某人一模一样吗？
    王阙轻轻一笑，对掌柜说：“这个镇纸我要了。”
    等从玉器店出来，兰君伸手去拿那个镇纸，王阙却不让。
    “不是买给我的吗？”兰君惊讶地问。
    王阙低声说：“公主殿下能不能割爱让给臣呢？臣很喜欢这镇纸，想放在时时都能看得见的地方。”
    兰君见他谦称都用上了，不由叹道：“跟着侯爷是它的福气。不过，连我都不能时时看见你呢。”
    王阙的目光中透露出几分歉意：“抱歉兰儿。”
    兰君笑着摇了摇头：“傻瓜，你为国家选拔人才，鞠躬尽瘁，哪里需要抱歉？你一身才华，可以为万民，为国家做很多的事。对于他们来说，你已经迟到得太久了。阿衡，我很高兴看到你长成一棵大树。对于我来说，看到这棵树在东青国根深叶茂，与有荣焉。”
    那个时候，她眼中的光芒，像是那夜的天灯烟火。他忍不住低下头去吻她，浑然忘记了是在街上。直到一个总角小儿大喊：“娘，快看这两个哥哥在亲亲！”
    他们这才惊觉，尴尬地看了那个小儿一眼，相视而笑。
    这时，有人敲门，把王阙从回忆中拉回来。其实他在处理公事的时候很少走神，也只有某人有这样的魔力了。
    “请进。”
    一个小书吏恭敬地呈上信封：“侯爷，刚才有人送到礼部来的，说要亲自交给您。”
    王阙接过信封，拆开看了一眼，脸色微凝：“谁送来的？”
    “一个面生的书吏，不知是哪部的，没看清楚相貌。”
    王阙不动声色道：“你下去吧。”
    他把那信封揉成团，扔进待会儿要处理掉的废旧文书堆里，但那信中的字句却无孔不入地钻入他的脑海：“宋允墨与承欢公主今日在醉仙楼单独约见。”他下意识地抓着腿上的衣摆，目光黑沉得仿佛化不开。
    在兰君面前，王阙一直是自卑的，她年轻美好，他年长残疾，而宋允墨则是完美的。所以当初张巍把宋允墨落在寺中的画轴给他看了之后，他几乎是立刻下令销毁掉。他回到京城那天，跟宋允墨彻夜长谈，后来宋允墨便去了冀州。
    这一次他知道宋允墨回来是为了宋昭文的事，可昨日刚到京，今日就单独约见他的妻子……他们到底要谈什么？
    王阙越想越坐立难安，心里那个阴暗的口子，好像被无形的手撕裂成殇。
    最后，他站起来，交代了政务之后，就告假外出了。
    ***
    兰君虽然想不明白方宁托口信在醉仙楼约见她是何事，但想起那个香囊，以为是有什么新的线索，就去赴约。
    公主府里在整修花园，阿青走不开，兰君只带了三七前去。
    到了牡丹，她推开门进去，见到的不是方宁而是宋允墨，简直是吓了一跳。宋允墨见到她也十分意外，来传信的明明是大理寺卿的家奴，说有关于宋昭文的事情相商……这难道是什么圈套？
    兰君率先笑了笑，大方落座：“看来宋大人也没想到我会出现。那我们不妨坐下来，看看对方接下来还有什么高招。”
    宋允墨点了点头，抬手倒茶。
    雅间中一时无言。六曲看了看自家丰神俊朗的公子，再看了看那美丽动人的公主，只觉得两个人真是无比的般配。想起去年在醉仙楼里，两个人的那一吻，六曲至今还觉得脸红心跳。
    可惜，错过了便是错过了。公子为了成全靖远侯和公主，也是该做的都做了。
    “母亲说，多亏了公主送给宋家的银票支持，这段日子宋家才没有过得太难。臣代宋家上下谢谢公主。”宋允墨起身，深深地一揖。
    兰君连忙站起来：“宋大人为何如此？宋家忠良，惨遭人陷害，为宋家做些力所能及的事情，是应该的。”
    宋允墨的语气里有几分嘲讽：“宋家落难之时，只有公主伸出援手。母亲曾联络了往日里那些相好的朝臣，他们各个明哲保身，甚至连在御前替宋家和大哥说一句话都不肯。”
    兰君从以前就觉得宋家人太过耿直了。宋昭文孤高，宋允墨冷傲，他们不结党营私，不贪赃枉法，只做自己本职分内之事，因此在朝臣中并没有什么人缘。那些愿意跟宋家走动的朝臣不过看在国公爷的面子上，只是走场面，宋家真要出事，还牵扯到通敌叛国这样的罪名，谁又会拿自己的前途去开玩笑呢？
    她想劝宋允墨宽心，却听到刃器破空之声。
    三七迅速冲上前，只来得及挡住其中一个，六曲离得远，冲过来已经来不及。兰君还没反应过来，已经被宋允墨扑倒在地。宋允墨高声喊道：“六曲！”
    六曲连忙推开露台的门，冲到外面去，四下查看。
    宋允墨把兰君拉起来，紧张地问道：“公主可有受伤？”
    兰君怔然地摇了摇头，宋允墨松了一口气。
    三七手里握着一把匕首，用一种震惊的眼神看着宋允墨：“公主，另一把匕首插在宋大人的后背……流出的血是黑的。”
    兰君一惊，慌忙抓着宋允墨的肩膀，越过他肩头一看，汩汩的黑血正从他背心处流出来。此处离心脏极近，兰君最清楚不过。
    有血从宋允墨的嘴角边滑落，他冲兰君淡淡笑了一下，似在宽慰她，下一刻便倒在了她的怀里。
    “宋大人！”兰君惊叫，连忙吩咐道，“你们俩一个去叫辆马车，一个回宋府去禀报，快！”
    三七犹豫：“可是刺客也许还没有走远……您的安全……”
    “这是命令！”兰君拔高了声调，几乎是歇斯底里。
    这边酒楼出事，很多人都涌到街上询问情况。
    王阙几乎是在出事的下一瞬，就冲下了酒楼。他本来要去醉仙楼，不知为何，双脚却像被钉住了。大街上人来人往，兰君扶着宋允墨下来，两个人一起上了同一辆马车。从头到尾，兰君都没有看见他。
    ***
    宋允墨被抬回国公府自己的房间里，兰君的手上，身上都沾染了他的血。六曲和下人们七手八脚地搬来了巨大的墨兰屏风，兰君退在屏风外面，见秦伯和两个御医女进来。
    秦伯要行礼，兰君催促道：“都什么时候了，快去看看宋大人！”
    “是。”秦伯不敢怠慢。
    赵蕴扶着宋如玥赶到宋允墨的房间，着急地往床边走了几步，却被御医女挡住：“请夫人稍候片刻，院正大人正在诊治。”
    兰君看到赵蕴颤颤巍巍的模样，心中不忍，走过去说道：“夫人别担心，宋大人吉人自有天相，定不会有事的。”
    赵蕴侧头看见兰君，口气温和：“公主身上都脏了，让玥儿带公主换一身干净的衣服吧？”
    兰君婉言谢绝：“我等宋大人无事再去。”
    半天，秦伯才抹着额头上的汗走到屏风外面来，面有愧色：“伤倒是没有伤及要害，但刃上涂着的□□极为致命，臣一时解不了，容臣想想办法。”
    赵蕴踉跄了两步，险些要昏倒。
    “娘，二哥没事的，您别担心。”宋如玥喃喃念着，不知是安慰赵蕴还是她自己。
    兰君只觉心中沉重无比，本来躺在那里的人应该是自己。他好像跟她在一起，永远都只会有灾难。两次在醉仙楼的牡丹，两次都挂了彩。
    赵蕴和宋如玥看完宋允墨，出去跟秦伯商量救治的方法。兰君走过屏风，也想看看他。御医女刚好给宋允墨包扎完伤口，恭敬地退出去了。
    他的脸上很苍白，唇色尽失，俊美无匹的脸庞仿若经久的银盘，黯淡无光。兰君上前去，倾身想把他的手放入被子里，却猛地被他抓住了手腕。他皱着眉头，好像在痛苦挣扎。
    “宋大人？”兰君试探地叫道，动了动手，却挣不开。
    “还君明珠……”他喃喃地念着，“玉衡，我可以去冀州……我将她还你……莫相负……”
    兰君整个人怔住，难以置信地看着眼前的男子。他的手却渐渐松开了，仿佛耗尽了力气。兰君抓着自己胸前的衣襟，只觉得心被人狠狠重击了一下。原来你去冀州，是因为他。
    “公主，侯爷来接您了。”三七在屏风外面说。
    兰君深呼吸了口气，走出屏风。她要去问个清楚！
    国公府门口，王阙看到兰君，还有她身上刺目的血污，嘴唇动了动，还是把她扶上了马车。
    刚一坐下来，兰君就问：“宋大人他离京，不是自愿的，是不是？”
    王阙平静地回道：“是如何，不是又如何？”
    兰君对王阙，第一次横眉冷目：“你有什么资格这么做？他留在京城或者去地方，都是他自己的选择。你凭什么替别人决定人生？就因为你是王家之后，你是靖远侯，你就可以这样做？”
    王阙沉默，手微微在袖子中握紧，复又松开，口气冰冷：““在云州之时，你为了求我救他，不惜以身犯险。他在慈云寺受到百般欺凌，忍辱偷生，手中紧握着你的画卷。”
    兰君震惊，却听到王阙继续说：“我一直告诉自己，你们之间是清白的。但他回到京城的第一件事便是单独约见你，为了救你更是不惜自己的生命。你替他不平，跑来质问我。你们之间郎情妾意，我倒变成了绊脚石。公主若觉得我碍眼，可以向皇上提出和离，我成全你们就是。”
    “王阙你！你混蛋！”兰君气急，捶地叫道，“给我停车！”
    张巍依言停下来，不解地问：“公主？”
    兰君的眼中弥漫起水雾，看着王阙，声音都在发抖：“你在我心里一直是谦谦君子，白玉无瑕，是这个世界上最完美的人！我爱你，敬你，无条件地相信你。但是我今天才知道，自己看走了眼！你卑鄙，无耻，阴暗，小人！王阙，我不想再看见你了！”
    兰君不等王阙回话，起身掀开帘子跳下了马车，头也不回地跑了。
    张巍目瞪口呆，三七已经跳转马头追了过去。
    马车里的人没有吩咐，张巍也不敢动作。他第一次感觉到呆在爷的身边是这么煎熬的一件事。
    良久，王阙才吩咐道：“回侯府吧。”
    张巍领命，把马车驾到了侯府门前。王阙一脸平静地下了车，好像什么事都没有发生过。
    张巍不放心地看了看他神色，小雪迎上来，悄悄问张巍：“爷这是怎么了？看起来跟平常没两样，又总觉得哪里都不一样。”
    张巍摇了摇头，示意她别多问。
    王阙去了房间换衣服，寒露把袍子拿起来，看到衣摆的一块皱成一团，几乎都破了，好像被人长时间用力地攥着。她说：“奴婢拿去修补一下。”
    王阙吩咐道：“不用，丢掉。”
    寒露愣住，爷从来都不是这么浪费的人啊。
    王阙没有说话，眼神却很坚决。意思就是：照做，不用多问。
    等他换了一身清爽的衣服出来，王殊在外面等他。来了京城几月，做了禁军指挥使，从前的少年越发稳重了。他走到王阙面前，故意左右看了看：“哥，你今天怎么形单影只的，嫂嫂呢？”
    王阙道：“她身体不舒服，今晚就不过来一起用膳了。你特意先来找我，想必是有重要的事？”
    王殊撇了撇嘴，脸有点红：“什么事都瞒不过你。哥，你跟娘提一下好不好？我……我想娶玥儿。宋家出了这样的事，我却不能名正言顺地陪在她身边，心里着急。”
    王阙本来往前走，闻言顿住脚步：“你现在要娶宋如玥？考虑清楚了？”
    王殊点了点头：“哥，我认真想过了！我也想像你一样，娶个真心喜欢的人陪在身边，那样感觉日子都有盼头了。沈朝歌当时……毕竟是权宜之计，玥儿性格好，不会为难她的。”