平心而论，楚王妃亦是个标致的美人，大大的凤眼，鹅蛋脸，身形高挑。祖籍是安徽，现在的一口官话带着安徽人少许口音，加上语声低柔，很动听。
    随后，一众命妇循序走过来，各自带着自家闺秀与三位王妃见礼。
    这时候的太子妃，去忙别的事情了——林千惠今日一早称病，请了太医把脉，不知道太医说了什么，惹得她发了疯，把室内的东西全砸了，又喝令侍女将太子与太子妃请到她面前。
    太子妃担心林千惠到宴席之上胡闹，闻讯后只得前去看看。
    室内一地狼藉。
    太子妃小心地避过地上玉器瓷器的碎片，转到宴息室，见到了脸色苍白、眼神异常的林千惠。
    “太子我是请不来的，平日我鲜少见到他，你该清楚这一点。”太子妃建议道，“要不然，你穿戴齐整去书房见他？”
    林千惠狂躁的情绪已经宣泄出去，此刻显得木然呆板，喃喃地道：“佟侧妃说的是真的。他不要我给他开枝散叶……”
    太子妃一听就明白过来，佟念柔把了解到的事情告诉了林千惠。她牵了牵唇，“在东宫的这些女子，就没一个过得顺心。”
    林千惠此刻的万念俱灰，她了解，更体会过，但是不能生出同病相怜之感。
    她之前要林千惠进到东宫，只是避免林家与江家结亲的任何可能，一丝可能都不能有。江家当家做主的不是炤宁、江予莫姐弟二人，谁知道江式庾会不会因为结亲之故有了顾忌，甚至会与佟家过从甚密？
    她不要荣国公得着好处，她一辈子的寂寥、孤苦，该由他负责。
    只是没想到，林千惠之事放到太子那里，完全变成了另外一个情形。
    太子妃无意逗留，只是警告道：“不要犯傻闹事。眼下你虽然过得凄惨，但是好歹还有个太子侧妃的身份。若是当众出丑，便连这身份都要失去。你要你的付出一丝回报都得不到么？”
    林千惠垂眸看着脚尖，也不知听进去没有。
    太子妃管不了那么多，回到宴席之上。
    午间宴席之后，佟念柔专门请来的戏班子派上了用场，搭台唱起戏来。一干命妇大多留在花厅看戏，闺秀们则四处游玩。
    正是春日，东宫繁花似锦，处处皆是美景。桃花林倒是没几个人前去——哪里都能看到桃花，人们大多乐得看一些自己平日难得一见的奇花异草，而这些，东宫应有尽有。
    炤宁与莫心儿都得了空，坐在一起说话。
    莫心儿把太子曾经说过的话当做笑话跟炤宁说了，末了撇一撇嘴，“男人的脑子也不知道是怎么长的，总把女子当傻子。我便是再笨，也知道自己的尽量，更知道他身边的女子处境一个比一个艰辛。那么累的事，傻子才会动心。”
    “你是太聪明了，看得太透彻，很多人都不会这么想。”
    莫心儿扬眉轻笑，“我一年的经历，能抵别人两辈子，我一个月所见的男子，能抵很多人一辈子所见的。这样还不能看穿看淡一些事，可真就要命了——我得蠢到什么份儿上？”
    炤宁轻轻地笑出声来。
    “太子妃这个人倒是不错。”莫心儿道，“每日命人好吃好喝地照看着我，存在手里的古琴都赏了我，每每心烦想听听曲子，总要先问我一句有没有抚琴的兴致。如此一来，我倒是愿意多住一段时日，好歹有个事情做，还能帮她排解愁闷。”
    “这些都随你。”炤宁笑微微地道，“不管怎样，我只是想你过得顺心如意。遇到棘手的事情，千万要知会我和越霖哥，我们总会尽一份心力。”
    “这不用你说，我要是遇到坏事，第一个要找的就是你。”莫心儿说到这儿，打了个呵欠，不好意思地道，“每日这时辰都要睡一觉。”
    “那你去歇息，我去找太子妃说说话。”
    “好。”莫心儿是真乏了，自知这样的状态与人说话，只能让彼此都尴尬，也便起身回房歇息。
    太子妃在桃花林中漫步。
    炤宁寻了过去。
    太子妃先说起莫心儿，“心儿的事情，我是担心太子一意孤行，弄得你我夹在中间都为难，便将她请到了东宫。只是没想到，与她很投缘。”随即自嘲一笑，“说心里话，以往我对风月场中的女子存着一份轻蔑，听了她的琴声，却是极为洁净、清澈，给听者这种感觉，绝不是寻常人能做到的。”
    炤宁颔首道：“心儿是说起话来让人觉着口无遮拦，实则是心思透彻清明。”
    “可见各个行当都有例外，那例外大多是人才。”太子妃笑了笑，“因为你得遇这个妙人，实在是意外之喜。”
    炤宁笑道：“这话我可担不起。”
    太子妃踌躇片刻，带着几分尴尬，说起了太子曾误会她与莫晨的事情，“太子那种人……唉，也不说了。我之前还担心他会对莫晨下手，提醒他处处防备着。这几日观望下来，倒是我多虑了，太子将东宫与我有关的人与事全部搁置不理。也不错，都自在些。”
    炤宁则是在想：太子到底在憋什么坏呢？他这样的状态，委实反常。
    反常即为妖。
    随即，炤宁温声道：“眼下你所做的这些事，在来日都可能为你带来灾难。你真的想好了？”
    太子妃种种行径相加，诠释的只是四个字：破釜沉舟。她将自己的安危都赌了上去。
    香风之中，米分白桃花瓣纷纷飘落。
    太子妃微扬了脸，看着在风中辗转飞舞的花瓣，唇角牵出一抹坚定冷冽的笑。着湖色衣裙的身形纤细，站姿却是挺直如松。
    炤宁微眯了眸子凝视。这一刻的太子妃，牢牢地印在她脑海。
    “来日？”太子妃语气清浅，“若当下不能诸事遂心，谁会展望来日。”
    **
    申时左右，炤宁回到燕王府。换了身轻便的家常衫裙，没见吉祥和师庭逸。
    “去哪儿了？”她问。
    红蓠道：“在书房，跟徐叔一起合账呢。”
    徐岩是这两日到的府中，首要之事，便要将代炤宁保管的产业、金银交出，让她自己打理。
    炤宁不肯，说想想就烦。
    徐岩见她如何都要做甩手掌柜的，只得退一步，说你总得跟我一起翻翻账本核对一番，知道你嫁过来的时候有多少家当。