初夏时节还不是很热, 骑马走在河边，青山蔼蔼，凉爽舒适。
    曲渡边跟奚子行在前面说话, 左天朗很有自觉，没有凑上前去当惹人厌的小耳朵。
    “你都偷跑出来两次了吧, 你爹不打你？而且下年都要考试了, 在京城复习不是更好。”
    奚子行：“我爹？他当然不愿意我出来, 不过我是个庶子, 加上他从小都没怎么管过我，长大就更管不着。”
    曲渡边：“加上状元, 你就是三元及第了，奚大人这都不重视？”
    “别看他是刑部尚书，其实自己后院的事一团乱麻，迂腐的不是一点半点，”奚子行眯起眼，“家业是要给嫡子的，有我那嫡母把持家里，我估计半点都分不到。”
    “他也并不是不重视吧，就是我跟他们…自小不太亲近，我娘亲死的那会儿，我看谁都怨恨。”
    朋友吐槽，曲渡边却不好评价朋友的家事，尤其奚夫子还教过他这么久。
    他默默听着。
    奚夫子是个觉得男子不该插手后院，应该全权交由主母打理的人。
    奚子行的童年时期，大概就是生身母亲死后，被嫡母欺压的小可怜成长史，后来遇到把书店的画倒过来的他，就开始正经读书，展露出高出常人许多的读书天赋。
    不过并未让嫡母醒悟，一起扶持他们府上的兄弟，而是更加不想让他插手奚家的家业，怕他以后发达了会欺负回来。
    奚子行自个儿有间书坊，这些年过得滋润，也全凭着书坊的盈利。
    家庭伦理听了个囫囵。
    曲渡边：“出仕后，你争得你爹同意，就能出府住了。”
    奚子行幽怨道：“买宅子要花多少钱你知道吗，倒不如在你府上给我找个房间。”
    曲渡边干笑。
    这怎么行？
    他家里养着一对已婚已育的夫妻，怎么能进外男呢！一点白会生气的。
    插科打诨，到了抚台衙门前。
    曲渡边吁地一下勒停了马儿。
    衙门前早早就等了数名官员，为首的那个面庞微圆，笑容亲切可掬，快步上前：“青州巡抚季桓，携通判邓喜民、参将张规等，见过七皇子、左统领！”
    “你就是季桓季大人。”
    “万万但不得殿下一声大人，叫在下季桓就好，”季桓笑呵呵说，“殿下少年英才，此次又担了两州总兵的位置，来到青州，实乃我青州百姓之福。”
    “有殿下庇佑，青济两州如久旱逢甘霖，在殿下英明神武的领导下，贼匪定然全部剿灭！”
    曲渡边：“……”
    他翻身下马，“过奖了。”
    季桓十分有眼色，立即遣人将他的马儿迁走，让人安置一路随行来的护卫，自己请曲渡边和左天朗进去：“两位，先请。”
    “一路远道而来辛苦了，我跟邓大人给两位准备了接风宴。待二位沐浴修整休息完毕后，咱们边吃边聊。”
    言下之意，是不想现在谈两州匪患之事。
    曲渡边笑说：“好，就依巡抚大人所言。”
    且看看这位青州巡抚葫芦里卖的什么药。
    他和左天朗被请入了提早准备好的房间里面。
    曲渡边打量了下自己的房间，算不上处处精致，但也能看出来用了巧思，房间里还有一股淡淡的香气。
    他鼻尖嗅了嗅，在书桌上找到了一小盒香料。
    没有点燃，但是逸散出来的香气已经足够被他闻到。
    奚子行敲敲扇子，似笑非笑：“看来这位季大人，倒是费心思打听了你的爱好。”
    七皇子钟爱各类香料不是秘密，京城之中稍微用点心就能知道，但是青州距离京城遥远，能打听出来这条爱好，怕是从他收到七皇子担任总兵的消息后，就做了攻略。
    曲渡边拿起香料盒子闻了闻。
    “不是多特殊或者多名贵的香料，勉强称得中下等。”
    奚子行：“能让你觉得是中下等的香料，在世人眼中已是不错，”他凑近小声调侃，“不知道咱们得七殿下，有没有觉得被讨好到呢？”
    曲渡边把香料盒子放回去，沉吟片刻。
    “有点怪。”
    奚子行：“是有点怪。”
    曲渡边：“他要是想讨好我，依照他巡抚的地位，名贵香料不是转手就来？现在摆个不上不下的香料，倒像是在试探我的态度似的。”
    “这人做官做的很圆滑，”奚子行打量一圈，手指抚过椅背，然后俯身仔细观察了下砚台，“看他挑的东西，都是中不溜的水平。”
    曲渡边越发觉得季桓此人有趣。
    “去左统领房间看看。”
    两人一起去了对面左统领的房间，左天朗正在细细观察房间中央挂着的一柄刀，模样颇为入神。
    曲渡边：“左统领？”
    他走上前，好奇道：“这柄刀很珍贵吗。”
    左天朗蓦地回神，老脸微红，“让殿下见笑了。这柄刀并不是多珍贵，只是它似乎是前朝名将昼将军战死沙场前的最后一柄佩刀，我比较崇拜那位将军，所以一时之间看入神了。”
    曲渡边和奚子行对视一眼。
    左天朗：“不过这大概是季桓大人的收藏吧，我就是看看。”
    曲渡边：“那左统领慢慢看，我先回去沐浴换身衣裳。天也不早了，接风宴不好让季大人久等。”