“说话就说话，你别老咬我耳朵。成婚那么多繁文缛节，我不要。”
    “你忘了云谷是什么地方了？没有规矩的地方，只有菜管够，酒管醉。”
    她便想起当日和他参加的一场婚事，不由笑出声来。
    “那倒是，和宫里差得远。”说起宫里，她忽想起一事，笑容便又沉了，“不知宫里如今怎样了？”
    “霍简服食欢喜膏，被魏眠曦控制，朝政也叫他把持着，如今他死了，月尊教被中原武林联合追剿，这药断了来源，恐怕……”
    恐怕又是一场大乱。
    “我只担心长宁。”
    听到这个名字，连霍铮都沉默了。
    “听探子回报，和亲的队伍，已经到南疆边境了。”
    ……
    南疆，虎跳岭。
    虎跳岭是苍羌与大安朝的交界之处，过了虎跳岭便是苍羌地界。南疆为多族并存，有十二部众，以苍羌为首。苍羌国力强大，占据了南疆大半地域，剩余的地域方为其余十一部瓜分。
    苍羌王才继位三年，是个心怀苍生、励精图治的帝王，有一统南疆十二部众的雄心壮志，亦有教化羌人蛮域的远见。他深慕汉家文化多年，故才藉着大安朝内忧外患之机提了和亲的要求。
    和亲的队伍浩浩荡荡从兆京一路南下，走了三个月方到到虎跳岭，结果却在这里遇到伏击。
    “悉晚！”长宁才被从小跟到大的宫女塞进了鸾驾底下躲着，就见车座前的泥地上洒落一道殷红血色，悉晚的身躯缓缓滑落，她在缝隙间看到悉晚来不及闭上的双眼。
    刀刮过地面，碰到尖锐的石头便发出刺耳的声响，长宁只能捂紧嘴不让自己叫出声来，她也不知道自己能藏多久，和亲的仪仗与护送公主的侍卫已被人赶尽杀绝，一个都没逃掉。
    生死存亡之际，忽有哨声远远传来。
    接着便是奔跑的蹄声传来，并不像是人类的脚步。
    “嗷呜——”正狐疑着，长宁就听到兽鸣。
    狼群？
    她躲在车底，看不到外头景象，心悬得老高。
    不知道被人杀死和被狼咬死，哪种死法更舒服一些？
    她苦笑。
    外头响过无数凄厉惨叫，和着兵刃交锋的锐响，还有她听不懂的话语，一股脑地塞进她耳朵里。她只听懂，除了狼群之外，另外还来了一拔人。
    不知多久，外的声音才渐渐消失。
    “我们还是来迟一步。”有人开口，说的是汉家官话。
    并无人回应这话，只有一阵缓慢的脚步声。
    长宁看到双乌金靴子停在了车驾前。
    她的心悬到了喉咙口。
    那靴子在车驾前停了许久，又转身要离，长宁悄悄松口气，忽然间那靴子的主人猛地转身，蹲下身弯腰朝车底看去。
    长宁只看到双琥珀色的眼眸，他脸上覆着半张骨制面具，五官不清。
    “出来吧。”他朝她伸手，却见她不敢出来，便叹口气，将面具掀开，“长宁，是我。”
    长宁惊呆。
    他们分别两年，不想竟在此地相遇。
    “左尚棠……”她呆滞地从车底爬出，“你不是中原人？”
    “我是苍羌人。”左尚棠复又将面具戴上，只余琥珀色的眼眸静静看着她。他的眼睛从前被霍铮用过易眸术，改了瞳色，回苍羌后便卸去了假色。
    长宁便不再问他，她环顾四周。
    满地都伏着尸体，血色侵染天地，空气中全是叫人反胃的腥锈味。
    送她和亲的人，一个不剩。
    她生于宫中，长于安宁，就是帝后死的那几天，也没见过如此多的死人，当下胃里一阵翻涌，转头干呕不已。
    “这些人是南疆除苍羌之外最强悍部族巴雅族的人，为了挑起苍羌与大安间的战争，所以伏击了和亲的队伍，想坐收渔人之利。”左尚棠并未上前安慰她，只是面无表情说着。
    长宁呕了几声缓过劲来，转头望向他。
    他很陌生。
    “长宁，跟我走吧。我带你离开这里，不去和亲了。”左尚棠见到她的眼神，却不由自主软了语气。
    带点无奈的温柔，就像那年宫中九王作乱，他挡在她身前时的模样。可岁月变迁，他和她都回不到从前。
    “长宁？”见她怔怔的，他以为她吓着，便朝前一步，向她伸了手。
    山风清冷，四野血味浓郁，尸横遍地，一切都不真实得像个梦，只有他的声音和模样，是熟悉的，可也陌生……
    若是那年春天，他和她说了这句话该多好。
    她曾放下公主身份，放下公主骄傲，告诉他——左尚棠，带我走吧。
    如果那时，他能这么说，该多好？
    她便不是大安朝的公主，只是他的长宁。
    可如今……
    她缓缓抬手，指尖触向他朝她平展的掌。左尚棠见她犹豫着，便反手抓去，她却猛地缩回手，让他抓了个空。
    “我不能和你走。”长宁一整衣襟，高傲抬头。
    她发髻已乱，沾着几根杂草，一身华服染了血污沙砾，狼狈不堪，却不过一眼，便散出天家矜贵，再也不是从前在他眼前娇憨的小丫头。
    “为什么？你说过要跟我走的。”左尚棠蹙眉道，胸中钝痛弥漫。
    “可你拒绝了。”那是她一生之中最无畏的时刻，豁出所有的乞求，要他带她离开，她愿意随他浪迹天涯，可他没有接受，从此她便不再是他的长宁。
    “那是因为……”他想解释。
    “不管因为什么，你都拒绝了我。”长宁打断他，“今天站在你眼前的是大安朝的长宁长公主，不再是昔年长宁。公主有公主的责任与使命，我既然同意来和亲，便身负两国交好之责，就算是我死了，尸体也要送到苍羌王手中。”
    大安内忧外患，已无法再经得起一场血战，若和亲失败，南疆又起战事，大安朝的江山便真的危在旦夕。这皇位不管是谁坐，都还是她霍家的江山，她既享了公主之尊十多年，自然有她该担的责任。
    她不能任性。
    “长宁……”左尚棠竟无言以对。
    “左统领，多谢你今日相救。若左统领还顾念你我昔日之谊，本宫请你……护送本宫前往苍羌和亲。此恩本宫必铭记于心。”
    长宁说着双手在胸前交握，朝他行了宫礼。
    公主威仪，无人可及。
    从此，她也只是公主。
    ……
    猎鹰于空盘旋一圈之后扑下，悬崖上站着的白衣男人抬手，那鹰便稳稳落在了他手腕上。
    “国师，他们真会将大安公主护送到王身边吗？”一个青衣小童好奇问道。
    他抬手让鹰站到了自己肩头，道：“会的。”
    “国师料事如神，好厉害。”小童顿露倾慕。
    “走吧。”他揉揉小童的头，转身朝山下行去。
    “现在我们要去哪里？”小童快步跟在他身边。
    “鸣沙关，桑陵城。往音烛已破，魂引被人放了出来，我要去收回。”他转头朝小童一笑。
    容颜清俊，似玉琢而成。
    苍羌国师云照，人如其名，如云光曦照。
    ☆、第196章 完结章（上）
    黑暗撕开一道狭长的光缝，夜幕才破，桑陵城外的将士已经齐集。
    风有些大，吹得沙砾乱飞。
    俞眉远已经侧身坐在马背上，被霍铮的斗篷裹着，睡得正酣，并没看到眼前万军齐发的场面。昨日白天她睡得太多，到了晚上睡不着，天明才阖上了眼，如今睡得天昏地暗。
    霍铮并没打算叫醒她，只将她牢牢护在怀里。
    一声令下，出发的号角随之吹响。
    马蹄踏沙，大军缓缓动起，远观而去，如盘伏沙间的蛟龙。
    俞眉远在马背上被颠了两下，眼睛睁开一条缝，只看到乏着光泽的铠甲，她蠕了蠕，双手自觉缠上了他的腰。霍铮低头，见她粘他越来越紧的模样，不由自主扬起个笑。
    “阿远，我们出发了。”他一手搂紧了她，另一手一抖马缰，双腿猛地一夹马腹。
    原本缓行的马儿一步跃出，朝前路奔去。
    桑陵城渐行渐远，很快被大漠起伏的沙峦遮去。
    天已透亮。
    ……
    承和十三年的春末，晋王妃俞四娘带三千儿郎困守桑陵，晋王霍铮带两万兵马突围而入，与妻同守沙城，守城一共战了五场，最后一役，魏家军统帅魏眠曦战死，魏家军退回赤潼；同月，太子霍汶率兵秘攻赤潼，与十万魏家军在赤潼关前的秋水原上血战，大破赤潼关。
    承和十三年夏末，太子霍汶为帅，晋王霍铮为前锋，率二十万兵马一路往东，直奔兆京。
    承和十三年秋，宫中异/变。新皇霍简突然发狂，在后宫挥剑斩杀妃嫔一十五人，被人关入成渊殿，皇后魏枕月独揽朝政。魏眠曦战死，月尊教遭中原武林联合追剿，欢喜膏来源被截断，京城中服食欢喜膏的官员接连发狂，不受控制，朝廷岌岌可危。欢喜膏之秘东窗事发，朝野上下俱震，魏后手段狠辣，铲除异已，弄得京城人人自危，不服者日渐增加。
    承和十三年冬，大雪封城，霍汶大军杀到兆京。霍铮与俞四披甲临城，一人挥红缨长/枪，一人舞碧影长鞭，率军攻城。京中正因欢喜膏之事闹得满城风雨，又兼霍简被囚，魏后临政，朝野上下不服者甚众，又有霍汶手执遗诏玉玺在外，没有几日兆京城门便被人从里打开，迎霍汶入城。魏枕月带着霍简由魏家军余部护着，从兆京往东逃往济阳，躲在了济阳的行宫中，想改都济阳，另立新政。
    同一时间，霍汶在兆京登基为帝，命晋王霍铮追剿霍简和魏枕月。追剿的兵马分作三路，三军齐下包围济阳，姜梦虎得封镇远将军，为左中两路兵马之将，右翼兵马则由俞四挂帅，三路大军皆由霍铮统领。俞家四娘眉远成为大安朝有史以来唯一一个女将，被民间称作红巾神箭，军中皆称其——俞帅。
    霍铮与她，并肩沙场。
    承和十三年冬末，济阳城破，大军包围济阳行宫，霍简在宫中眺天台上自尽。
    一切尘埃落定。