嘉楠摆手笑着拒绝了：“今日已晚，回宫之后，自然叫他们再与我分说。廷鹄大人那边可统计好了名次，下个月的决赛队伍可有了？”
    廷鹄向书记官招了招手，书记捧了绢帛上前回禀。嘉楠抬眼一看，都是一堆数字，除甲三八外，其余名号也看不出什么来。于是命到：“取中的四队上前来见。”
    一时有十二人齐整整上前拜见。嘉楠一一看去，无一从前熟悉之人，心中一叹，复又忍不住松了一口气。她曼声说到：“不论一月后结果如何，尔等皆是惠和卫中之股肱，自今日始，赐垣姓。”又吩咐纸笔伺候，叫十二人一一上前，分别写了十二个名字亲手交与本人。
    十二人自甲三八起，依次是：垣钧、垣锐、垣铠、垣铎、垣铮、垣锋、垣铭、垣镇、垣钰、垣锬、垣镜、垣钦。十二人之外，留用者让廷鹄指了名字造册，先前落选黜去的备选人，自然也要重新补足，然后便许其可去备下的罪籍人丁挑选属下了。
    此间事毕，嘉楠婉言谢了曹允的请膳，直接起驾回宫。奕桢已经归队，看嘉楠浅笑嫣然，神情无异，知她已压下旧事，调整心绪，心中不便稍宽；又见她饭也不曾用，复又对她添了几丝怜惜，想必她自此带着一腔心事回宫，又要带着好几层壳子做人了。
    一上了鸾车，嘉楠脸上的笑意就散了，眉宇间皆是疲累，靠在榻上养神。玉琼捧了点心请嘉楠略垫垫，嘉楠一个字都不想说，眼皮也未曾抬，只摆摆手示意撤下。玉琼只当嘉楠累得狠了，十分心疼，自暗格内取了薄被在她身上略盖了一盖，又轻手轻脚替她取下玉冠道：“殿下且先稍事休息，进宫之后奴自会唤您。”
    公主仪卫一路进了禁城，未待玉琼开口，嘉楠就睁了眼睛，招手让玉琼把莲花冠戴上，又整了整仪容。待入了两仪门，仪卫撤去，品兰已带了宫人在门内等候，伺候着嘉楠上了肩舆往慈宁宫行去。嘉楠自肩舆上往沿路各处看去，宫阙巍峨，夜幕中影影绰绰，不知不觉就想到那一句“廊腰缦回，檐牙高啄；各抱地势，钩心斗角”，再看这宫城，仿若黑夜里匍匐的一头野兽，正无声地张了大嘴，等着她这小小人儿自投罗网。
    依礼先去了请太后安，太后懒怠见她，只让桂嬷嬷出来敷衍了一回，就让她回去了。
    因品兰已带话皇帝同在坤宁宫，因此便没有去清凉殿，直接回到了坤宁宫，帝后皆在等她，等见礼毕，嘉楠将白日比试之事一一禀过，皇帝一时赞赏一时又教她下次可如此如此，种种循循善诱，其殷殷之情，不可谓不诚。嘉楠心中酸涩，只论做父亲，姊妹之间，父皇自然是疼她的，只是凡事若牵涉了皇帝之责，说不得父女亲情要靠到后面了。
    其实有些纰漏是嘉楠故意留下的，毕竟只有十岁，事事周全岂不妖孽。但不管心中耐不耐烦，皇帝有心教导，她面上还是要做了一副欣然受教的样子。只是心底藏了事，又实在年幼身体不经乏，脸上就带了出来。
    帝后不疑有他，只以为是累着了，急忙要她自去安置。嘉楠待要告退，忽而抬头看见皇帝身边一人，想起一事来，说到：“今日七夕，在宫外得了几盏河灯尚有几分野趣，父皇命人给嘉柳送两盏过去玩吧。”皇帝夸她周到，龚晟忙不迭安排了跟着他当差的小徒弟张德全送往储秀宫去。
    回到居处，品兰方知嘉楠还未进膳，不由得狠狠剜了玉琼一眼，忙不迭安排茶间进了小食，又要去御膳房传膳。嘉楠拦住了：“并没有胃口，早些安置吧。”
    这头嘉楠安置了，储秀宫中，华贵妃与嘉柳听了张德全的闲篇，却实在有些睡不着。
    张德全本来送了河灯要走，奈何嘉柳现在对嘉楠的一举一动都十分关心，早知今日嘉楠外出选将，心中好奇，拉了张德全问个不休。
    那张德全将坤宁宫听来情形一一禀过。嘉柳早知“青影五十充任什长”之事，心中已是又妒又羡，未曾想嘉楠竟然还敢挑剔退回，立时脸上就挂不住，恨声道：“父皇给的人也敢挑三拣四，如此轻狂，父皇必不饶她！
    张德全脖子一缩，没敢搭腔。华妃心知有异，状若无意地追问：“大公主这样挑剔御赐的人，皇上可怎么说？”
    张德全无法，只好硬着头皮说：“皇上先也板了脸问‘朕给的人可有不好么？’”
    嘉柳大为快意，忍着得意问道：“她怎么回的？”
    “大公主回说‘照常理呢，自然是管事接了旨，从名单上划出五十人便算差事结了。但楠儿却不能就这样照单全收，青影受训之丁为什么不当差不可得名，正是因为真正的青影要求严格，有人受了训也不达到当差的标准，原先就是预备有人要黜去的。儿因为知道父皇的好意不可辜负，所以才要仔细拣选，将来人马拉出去，才敢向别人家夸口惠和卫是御赐青影带出来的！方不坠了父皇的英名！’”
    嘉柳没想到嘉楠这样满口歪理，振振有词，一时惊住：“父皇没信她胡说八道罢？”
    “皇上先还是板着脸的，后来哈哈大笑，说大公主做的不错，又说这次负责选人的管事不尽心，当罚！”
    嘉柳气的倒仰，眼圈霎时就红了。华妃见事不好，赶紧给青禾使了个眼色，把张德全打发走了。
    嘉柳待人一走，什么都忍不住了，扑到华妃怀里大哭起来：“母妃您看，又是这样，什么都纵着她！”
    青禾等人吓了个不轻，赶紧上前要拉开嘉柳：“公主可小心着些，娘娘腹中已怀了龙子呢。”
    嘉柳心中本就积攒一肚子火，向来心胸也不是很宽，现在更是听什么都不入耳，也没仔细看，反手就是给来劝的宫人一巴掌。挨打的恰巧是刚提到华妃身边来伺候红绡。红绡捂着脸缩下去，心中有十分的委屈也不敢哭，仍好言哀告：“娘娘有孕不足三月，龙胎尚不稳固，公主千万小心着些。”
    华妃已有收敛之意，行事渐渐开始重拣了章法，因近日诸事，心中的确对腹中这胎抱有格外深切之期待。加上新用了红绡，正是要收拢人心之时，同时又深悔往日因觉得庶出的身份是亏欠了嘉柳，与华太后一起太过骄纵于她，有心要刹刹她的性子。
    故而华妃把她推开，屏退了众人，叫嘉柳跪下。沉了脸训到：“柳儿，你与惠和不过相差月余，怎么比起来竟像只长了个子没长脑子。人家先能腆着脸跟了皇上去祭天，这是何等荣耀。你大皇兄、三皇兄怎么去不成？这下又撒娇卖痴的提前领了亲兵，这可是实实在在的一只人马，明说是公主卫，难道皇后的差遣不能由公主来代劳？这可是与咱们家对打起擂台来了！你父皇这样与她做脸，样样都排到现成的皇子前头，难道本朝竟是要封皇太女的？”
    嘉柳吃了一惊：“不能吧。父皇春秋正盛，以后必然还有所出，就现在也有两位皇兄，怎么轮得到她。”心中想到“皇太女”三个字，不由得酸水一阵阵往外冒：“她也配！”
    华妃没想到嘉柳如此的愚笨，恨得七窍生烟，忍不住拿指尖戳了嘉柳的额头：“我怎么生了你这个不开窍的玩意儿！再得宠不过是一个公主，将来总要出降的，现在与她做脸是幌子，替皇后立威才是真！宫里有你皇祖母在，不好捧着皇后，传出皇家婆媳打擂台的名声。故而这样摆明车马的宠爱嫡公主，真正得宠的，乃是皇后肚子里那个。你且想想，姐姐尚且娇贵如此，弟弟生下来又该如何？”
    华妃今日听得嘉楠种种行事如何周到，自然不肯承认自己生女不如人，只当嘉柳的智慧手段也该相近仿佛才对，但嘉柳毕竟是真的年龄尚小，只听了个云里雾里。华妃见她满脸懵懂，心下气恼，也不好再深说下去，只好把话题绕回来，抚着肚子到：“你我母女的将来，少不得还要依靠这腹中皇儿，将来你姐弟二人，还要相互扶持才好。你这个做姐姐的，也很该向嘉楠学着点。”
    嘉柳别的没听懂，这一句又把意思听岔了。冷笑一声，心中气急，说话就不带脑子：“萧嘉楠是皇后肚子里托生的，故而是个凤凰蛋，满宫里人捧着她、纵着她。今儿连我亲娘也觉得她又能干又能带挈弟妹！“
    华妃不意嘉柳心眼儿比针鼻还小，好赖话也听不出，动辄就往左了偏，心中一时不免憋闷，不知道为什么小腹就觉得有三分不适，似有下坠之感，心中害怕，急忙高声唤了人进来宣太医。
    青禾一进来就不由得着了急，一边打发人去传太医，一边带着人伺候华妃躺下。忍不住对嘉柳劝到：“殿下性子且收着些，娘娘的龙胎若是有个惊动可怎么好呢！”
    嘉柳正在气头上，一边哭一边说到： ”我不过是个妃妾生下来的乌眼鸡，自然出身性子是样样儿都不如人，上不得台盘。只是我劝母妃也别太兴头，别说再生一个，就再生十个，难道就不是妃妾肠子里爬出来的，能比我金贵了不成？”
    华贵妃方才的三分不适吃这么一句，胸闷气短，气了个十成，面红耳涨只得呵斥嘉柳滚出去，多余的话都要说不出来，只张着嘴大口喘气。
    嘉柳其实见了母亲的神色心中也晓得害怕，早已经悔了。可小孩子家要面子，当这么多宫人被呵斥深觉得没脸，一时下不来台，又看众人顾不上她，只得捂了脸，跑回房内大哭。
    坤宁宫内，皇帝与谢皇后待嘉楠退下后，又闲话了一阵，正准备起驾回清凉殿，不想就有人来通穿：“储秀宫贵妃娘娘身子不适，来求请牌子出宫召御医！”
    帝后大吃一惊，谢皇后急忙吩咐：“速取了对牌去请！”又吩咐宫人速备帝后轿撵。
    皇帝拦下她：“夜已深，你不是太医，去了也无用，眼下身孕要紧，唯安胎为要。朕去看看即可。”
    到了储秀宫，皇帝看华贵妃情形，竟有三分凶险，心中震怒：“你等怎么伺候的！”宫人也不敢回话是嘉柳惹怒了华妃，只得忍了泪趴着磕头认罪。皇帝抬眼一看，红绡脸上还有一个巴掌印，便认定了祸首，指了她道：“可是这贱婢惹恼了你们主子？拖下去！”
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    阿日斯兰：不敢相信，朕又没有出场，朕连盒饭都还没领过！
    作者：不会的，你的盒饭还没开始做。
    嘉柳：人家还只是一个被惯坏的小姑娘........
    贵妃凉凉：哎呀不好了不好了，月亮好像要掉到井里了！
    作者：养儿不教，不如生个叉烧对吧？
    贵妃凉凉：给本宫等着！
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    ☆、红绡
    红绡心知拖下去就立时是个死，供出嘉柳来改日落到华贵妃手上也是个死，吓得全身发软，已经瘫倒在地。芳芸慌得没办法，不敢等皇上的人动手，自己急忙对身边一个小宫女使了眼色，上前想要拖了红绡下去。
    恰此时傅太医来了，众人于是顾不得红绡，不敢乱动。只见一个太监引着傅太医急行而来，皇帝连忙招呼免礼，让他径直去看华贵妃。傅太医见华妃呼吸急促，喘得厉害，顾不得多礼，对皇帝告罪到：“需立即施耳穴贴压之术，还望恕罪。”
    皇帝挥挥手：“权宜之计，尽管施为！”
    傅太医自药箱内取出几枚绿豆大的磁珠，用敷贴牢牢贴在华贵妃耳朵上的肺、口、神门穴上，然后招呼青禾：“姑姑请揉捏磁珠，力度须得适中。”
    青禾赶紧上前，将华贵妃头轻轻放在自己膝上，摸上两只耳朵上的磁珠揉捏起来。大约按了二三十下，华贵妃终于缓过气来。
    皇上终于放心，问傅太医道：“可有什么妨碍？后面用些什么药？”
    傅太医道：“现在的脉象看来，龙裔大抵是无碍的，微臣后面每日来请脉两次。药还是不用的好，磁珠先贴上几天，娘娘不舒服了就劳动姑姑按两下。微臣另开一副方子，是一些香草，晒干了研碎装入香囊，无事可以带在身边醒神。”
    皇帝这才暂放了心，换过青禾，自己亲自扶了华贵妃半靠在身上，叹到：“女儿都这样大了，怎么这胎反不知保养，以前从不见你气性这样大，伤了孩儿可怎么好？太后知道了，岂不担心？朕又怎么跟兴卓交代？”又不免奇怪：“宫人服侍得不好，储秀宫里尚有管事的，你自吩咐他们教训了打发出去，何苦这样动气！”
    华贵妃方才虽然口不能言，但周遭发生的事情是清楚的，待要替红绡分说，又不欲说出嘉柳之事，只得含糊应了：“是芷凝一时情急，表哥说的是，以后一定好生保重，绝不轻易动气。”一时又抬泪眼去看他。
    皇帝见她经这一遭，金钗半坠，乌云横斜，素白一张小脸儿，一双桃花眼内水波盈盈，端的是我见犹怜，也不忍苛责，想起少时相处，忍不住叹到：“往日只说你自幼雅静，嘉柳的脾气只怕是随了她皇祖母。现在看来母女竟都是个急性子。”
    芳芸本指望华妃醒来了替红绡辩白一句，也就混过去了。不想华妃生怕带出嘉柳的不是，宁可含糊其词舍了红绡，不由得心内一片悲凉。芳蕊经上次一事，没有及时请医延药，已是亏了身子；今日又要填进去一个红绡，而红绡芳蕊又何其无辜呢。为人奴婢本就低人一等，为主子尽忠就是死了也是应该的，只是死了还要背这样冤枉的罪名，甚至一个处理不好，可能连累宫外的家人，奴婢也是人生父母养的呀！
    皇帝眼见得时辰不早，遂起身辞到：“朕也不多打搅你了，你自安歇，不用起身相送。”
    转身看见犹自瘫软在一边的红绡，恼她生事，心头火气，不由得哼了一声“你们当差愈发尽心了，这贱婢怎么还杵在这里，拖下去宫规处置！”就有两个小太监冲过来，堵了红绡的嘴拖了就走。可怜红绡将将张嘴想求一声饶，竟然连一丝儿声音也未能发出，小小的身子就被拽走了。
    芳芸大急，向华贵妃哀求：“娘娘~！”
    华妃吃了一惊，狠狠剜了芳芸一眼，给她使了一个颜色，抚了眼角道：“本宫无事，方才只是头发丝儿迷了眼，你这丫头忒小心了。”
    芳芸满心的愤懑与悲凉从脚底一寸寸蹿到头顶，到底只能把牙关紧紧咬住，努力不要自己露出过于仇恨的的神情，极力稳住声线道：“奴婢一时担心，鲁莽了，娘娘无事便好！”
    皇帝点头赞到：“这个丫头还算有心，你们心思就该多用在伺候你们娘娘身上，当赏！”拔腿就走了。
    跟在皇帝身旁的龚晟给小太监使了个眼色，自有小太监把小荷包塞到芳芸手上。芳芸紧紧攥了荷包，冲皇上的背影行了个大礼，一字一字的谢恩：”谢皇上恩典！“
    室内众人先时原有人不忿红绡不知怎么攀上了高枝儿，被提到娘娘身边伺候，眼见的竟落得如此下场，惧都心下惶然，不敢多言，只陪着小心伺候华贵妃安歇不提。
    芳芸见事毕，准备退下，华贵妃唤住了她道：“红绡可还有家人？”
    芳芸极力不让声音透出异样：“听说是有的。”
    “也是这孩子没福，怪可怜儿的。”华贵妃叹了一口气到：“你得空与本宫包二百两银子给她家里送去。为免人疑心，也不要说是本宫赏的，只说是她旧年积攒的赏银和你们姐妹的馈赠罢了。”
    芳芸忍着泪磕头：“娘娘有心了，芳芸替红绡给娘娘磕头了。”
    华贵妃抽了张帕子出来擦擦眼角：“本宫也是无奈，嘉柳不知道怎的就是不得她父皇心。前儿落水了，不说心疼，还要斥责她几句。今日若是闹出来，皇上还不知道要怎样罚她。”
    “娘娘不若求求陛下，饶了红绡一命可好！”芳芸实在忍不住，轻轻牵了华妃的衣角哀求。
    华贵妃眉头忍不住皱了一皱：“这怎么好说。”待要打发了芳芸出去，又想到现今尚要笼络好身边人等，遂勉力耐住性子敷衍道：“你自去，本宫且想个万全之策。”
    芳芸几乎要叫出声来，等你想出来红绡早被打死了！然她实在不敢叫，情知已是无可挽回之局，心中悔恨，当初为救一个芳蕊，生生卷入一个红绡，究竟是对是错。娘娘并未用上红绡复原的珠坠儿，照样是威风八面的娘娘，储秀宫还是光华璀璨的储秀宫，然而快要过十五岁生日的小红绡已经再也不能等在她屋子里甜甜的叫她“方芸姐姐”了。
    红绡的死，只在储秀宫内各宫人间唏嘘了两三天，大家也就渐渐丢开手了。就是芳芸，自宫外回来一趟之后，也越发沉静。众人心中自有一种默契，大家都不绝口不提这个热心的巧手小姑娘，就仿佛从来没有这样一个人一样。
    七夕过了没几日，就是中元节，白日里皇帝领着宗亲朝臣在太庙祭祖。到了晚间，宫里是不许祭祀的，在太液池内放河灯祈愿，就是内庭中人唯一可进行的活动了。
    二更鼓响过之后，嘉楠吩咐品兰道：“要去太液池的，你吩咐她们可轮着班自去，要紧之处人要留够，去的人别淘气，一则防走了水，二则防跌了水。三更之前务必都回来，不可贪玩。”
    品兰忍俊不禁，喊了一声佛：“殿下出宫一趟，长大了这许多。事事这样操心周到，婢子竟是个多余的。”
    嘉楠听她这么一说，细想也是，自己前世掌了宫务政事多年，竟然难改这个爱操心的脾性了，笑了一句：“不过白嘱咐一句罢了，再不理你们的事 。”转头摸出一个小圆球迎着案几上的宫灯转着看。
    品兰好奇问道：“金丝木雕的小玩意儿罢了，殿下这几日总爱不释手，既喜欢，改日婢子吩咐内造监捡好的送来。殿下喜欢些什么样子的？”
    嘉楠恰正转着看到那燕子肚子底的几个小字“愿如梁上□□燕”，心里喜滋滋的，听了品兰的话道：“你懂什么，内造监的怎么跟这个比。”
    品兰凑过头来“跟着娘娘与殿下这许多年，品兰也是见了不少好东西，这木雕不过精巧是尽有了，然倒底哪里如了殿下的意，告诉奴婢，奴婢以后也好给殿下淘换玩意儿。”
    嘉楠暗想：玩物怎好做比。但心下微凛，自己这几日有些忘形，落到有心人眼里，岂不生事。于是不着痕迹地把燕子收起来，若无其事的地说：“宫内金的玉的精巧玩意儿见多了，乍一见一个木头雕的稀罕一下，真要给本宫弄一屋子木雕来像什么样子。不过你去咱小库房里也去找找有什么有趣的山野东西，摆一两件出来也使得。”
    说话间玉琼已放了河灯回来，换了品兰出去。玉琼凑过头来，悄声给嘉楠说到：“刚出去放灯，听得一件闲事。”嘉楠见她神色有异，便把小宫女都支了出去。
    原来玉琼出去放灯，恰遇见芳芸，她年纪原与红绡仿佛，从前也是相熟的。见了芳芸孤身放灯便忍不住问：“芳芸姐姐，红绡怎么不跟你一起？”芳芸经她这么一问，再见玉琼天真烂漫，无忧无虑的样子，不由得心中一痛，压低了声音道：“以后别问了，红绡已经没了。”
    玉琼大吃一惊：“好好的人怎么就没了？”
    芳芸见左右无人，心中已经憋闷了多日，就一五一十说了。
    玉琼听了双目骇然，差点惊呼出声。芳芸怕引来了旁人，瞪她一眼：“你也学个乖吧，还大惊小怪。上次你们主子宫外听说闹出点事，不也差点把你们都打死不论了。玉瑶与春芳怎么如今不见了？”
    玉琼不便尽诉内情，只摇头含混说到：“那毕竟不同，玉瑶与春芳恰当值，确实是有失责之处的。殿下一得了机会，便先救下了我们性命。便是玉瑶与春芳，说是撵了出去，其实殿下也给她们安排好了去处。”
    芳芸只以为玉瑶等也遭了严惩，不意坤宁宫只是高高举起，轻轻落下，心中百味陈杂，别了玉琼自去不提。玉琼听了此事，自然一五一十回来禀告。嘉楠听了良久无语，叹了一口气道：“瑞和是给宠坏了，这宫墙里的腌臜也不少这一桩，你且管好嘴，这件事就烂在心里。她的名声尽在里头，谁要坏了出去，太后与华妃必不肯干休！”不想这事到底闹了出来，这却又是后话了。
    作者有话要说：　　如果没有意外的话，今天（6-16）开始开始本文第一次上榜，不知道会是个什么位子呢。但是终于大家可以在页面的某处看到了，想起来还是有点开心的。谢谢之前一路支持小透明看文到现在的朋友，也谢谢新点进来，一路看到这一章的朋友。
    今天开始没有意外的话，回复日更，大概是每天早上9点左右。
    红绡小姑娘，不是深宫中无辜枉死的第一个，也不是最后一个。宫阙琼楼，玉宇巍峨，里头都是多少见不得之事。哪怕嘉楠生长在这里，一路通关站在后宫女人的最高之处，所盼望的仍然是不要回到这个锦绣地狱。
    最后，如果您想继续把这个故事一起看下去，请收藏，请评论，请打分。谢谢！^_^