见周家阿娘一脸的不满，周芸芸甚么都不想说了。
    其实，都不需要仔细打听年岁，这周家阿娘比阿爹还小了两岁，可以想象李家舅舅肯定更小。阿爹翻过年才二十八呢，李家舅舅能有多大？阿公的年岁估计也大不到哪里去，这年头的人成亲早，又没有任何避孕措施，这阿娘是阿公的长女，单从这边算，就知晓李家阿公阿婆绝对比周家阿奶年轻多了。可就连阿奶都拼命做活赚钱，怎么搁李家那头就不成了？
    还有修屋子，怎么就花钱了？周家年年翻修房屋，也没见花上一文钱的，再说冬日里那是查漏补缺，真正修缮房屋哪个会等冬天？这得有多懒，要等熬不住了才花钱请人修屋子？
    再有便是柴禾了，周家后院里头堆着小山一般的柴禾，怎么就花钱了？哪怕杏花村离大青山有很长一段距离，可也不见得没地方砍柴罢？
    说白了，就是一个又穷又懒，越懒越穷。外加脑子还不好使，真是有够让人同情的了。
    “芸芸你个丫头要上哪儿去？”周家阿娘原本是逮着机会跟周芸芸好生倒一番苦水的，也好借此哄得周芸芸帮她向周家阿奶说说好话，多少也能拿出点儿粮食给她娘家送去。再不然，倒是让周家这些个壮劳力一道儿帮着砍几天柴，不出钱，出力总是应该的罢？
    结果，周芸芸就跟看完热闹一般，直接起身走了？！
    周芸芸无语的回头道：“镇上的胡辣汤铺子说最近生意不大好，就暂时不要咱们家的包子了。我想着，是不是再整出点儿旁的吃食来，总不能只靠堂哥们到处乱窜卖糖过活罢？糖块是好，可这都多长时间了，怕是买得起糖块的人家都买了囤着过年了，买不起的……再吆喝也没用。”
    “你这丫头！”周家阿娘整个人原地弹起，一下子窜到了周芸芸跟前，凑在她耳边压低了声音吼道，“你长点儿心罢！等下想到了好法子，记得告诉我，别但凡有好处就想着你阿奶，她又不会分给你一文钱！你说你是不是缺心眼儿？”
    ☆、第018章
    不想着阿奶，难不成还能想着你？
    周芸芸几乎被气乐了，有心刺阿娘一句，又思及自己到底是穿到了人家亲闺女身上，便是连原主都不在意这个亲娘，可终究她不是原主，没有那份底气。
    略怔了怔，周芸芸笑道：“阿奶要养活这么一大家子，我既有点儿想头，也该告诉她，好让她身上的担子轻松点儿。再说了，一笔写不出两个周字来，给谁不是给呢？阿奶又不会拿给外人用。”
    说着这话，周芸芸徒然觉得自己颇有种圣母气息，甭管她心里是怎么想的，起码这话听起来格外得……缺心眼儿。
    “你你你、你这个蠢丫头！”周家阿娘好悬没被周芸芸这话给气死，有心反驳罢，一时半会儿还真寻不出话头来，主要是这番话听着虽傻气，却是在理的，除非阿娘豁出去表明自己就是自私自利的主儿，不然还真不好劝。
    见状，周芸芸笑得更开怀了，她忽的悟了，对付阿娘最好的法子压根就不是正面杠上，而是说着大义凛然的话，顺便把阿娘气个半死……
    悟出了新法子的周芸芸，在接下来的几天里，没少当着旁人的面，软刀子一把把插阿娘。反正她已经站在了道德的制高点，所做的一切都是为了整个周家，便是之后胖喵陆续又猎来好些个野味儿，她也劝阿奶别卖了，都腌起来留着过年大家一起吃。
    多来了几次后，周家阿娘彻底放弃了，就是每回看到周芸芸时，总是一副“我怎么会生出你这个蠢女儿”的神情。
    再往后，周家阿娘却是没心思寻周芸芸的麻烦了。
    变天了。
    早先，给镇上胡辣汤铺送包子的进项断了之后，周家就失去了一个稳定的进项。好在，先前总算赚了好些个钱，虽说少了进项有些可惜，却也不至于念念不忘的。可之后，天气越来越冷，偏两位堂哥早出晚归的也卖不出去多少糖画、糖块，周芸芸索性让阿奶叫回了两人，只跟着周家大部队一道儿上山砍柴，为即将到来的冬日做好准备。
    然而，这一天却来得太快了，几乎转眼之间，就到了滴水成冰的季节。周家门前那四个太平缸里的水，有大半缸子结成了冰。
    周芸芸瞧这情形不太妙，回头就催促阿奶再带人去镇上一趟，甭管是炭火还是粮食，能买多少算多少。周家阿奶也瞧出来了，甚至等不了第二日，当天就带上人跑了一趟镇上。并非他们常去的青山镇，而是相隔略有些距离的青水镇。等晚间归来时，阿奶带回来了两大平板车的炭，而里头则藏着好些袋粮食。
    就在周家阿奶扫货归来的当天夜里头，外头就开始飘雪了。
    “阿奶，您同我说句实话，咱们家的粮食到底够不够？还有炭火。”因着阿奶等人回来得极晚，又不曾在镇上买吃食，因而等外头飘雪时，周家所有人都聚在堂屋里一道儿喝热汤吃饼子。
    周芸芸提前煮了一大锅的姜汤，味道说不上有多好，却是热气腾腾的，一碗下去浑身上下连已经冻得麻木了的手脚都开始回暖了。
    听得周芸芸这话，阿奶端着汤碗的手略顿了顿，拿眼扫视了一圈，见所有人都盯着自己瞧，才沉声道：“家里的粮食是够吃的，炭紧着点儿烧也是够的，大不了你们相互挤一挤，节省一点儿用。不过……”
    这听到前头几句话时，周家人还长长的出了一口气，可一听到后头，却皆面露紧张的望着阿奶。
    半晌，阿奶又道：“今年这雪来得太早了。十月初六……搁在往年，这个时候只穿件小袄子就够了，哪儿会冷成这样。我担心，今年这么冷，回头把地给冻坏了，开春要是化不了冻，明年怕是才真正的难捱。”
    杨树村这头，下雪不是甚么稀罕的事儿，几乎年年都会落雪，大雪小雪都有，有时候一年下来会下个七八场的。然而，往年多半都是十一月以后才开始飘第一场雪，有时甚至会等到十一月中。
    所谓，瑞雪兆丰年，适量的下雪反而能让明年大丰收，可要是过量呢？
    周芸芸是不大清楚农村的情况，不过她也知晓，像这种情况，一般都是一年冷过一年的，至少要等两三年后，才能彻底缓过来。基本上可以这么说，明年的秋收完全不用指望了，后年到底能收到多少粮食，也得看老天爷赏不赏口饭吃。
    “咱们家的粮食紧着点儿是够吃的，不过你们最好给我记住，粮食是要吃到明年秋收，甚至要捱到后年的。我不会让你们饿死，可要是哪个管不住嘴巴的人，起了甚么小心思……哼！”
    周家阿奶冷冷的目光跟刀子似的，一一扫过几个儿媳妇儿、孙媳妇儿面上。她不怕自己的儿孙闹腾，自家人自家知道，哪怕是看起来最不着调的周三囡，也绝不可能拿自家有存粮这种事情往外头瞎说的，别人那就更不可能，唯一麻烦的就是嫁进门来的媳妇儿们。
    尤其是老三媳妇儿！
    “老三媳妇儿，你也给我警醒着点儿，别总是惦记着你娘家，能不能捱过去，得看他们自己的造化。你要是敢生那些个小心思，就索性回娘家陪着他们挨饿受冻去，我周家养不起那种吃里扒外的白眼狼！”
    这话算是极为严苛的了，周家阿奶虽说素日里也常嘴不饶人，可一般都不会指名道姓的责骂，尤其那还是周芸芸的亲娘，往日便是看在周芸芸的面子上，阿奶也会重拿轻放。可如今，真的不是以往那种情况了。
    “我才没有……”周家阿娘面色涨得通红，有些为自己辩驳几句，可被周家阿奶用那凶狠的眼神一瞪，原本到了嘴边的话又给生生咽回去了。
    整个周家，若说哪个最想从阿奶手里抠钱抠粮食，那绝对是周家阿娘。
    “没有最好，但凡有……也不单老三媳妇儿，哪个不想好好过日子，都趁早麻溜儿的给我滚蛋！”周家阿奶铁青着脸，再度依次扫视了自家这些媳妇儿们，看的一溜儿的人都默默的垂下了头。
    其实，除了周家阿娘外，另外几个也不是没有小心思。这人心都是肉长着，自家人是吃饱穿暖了，可娘家那头也是血亲，明知晓他们饿着冻着，要说完全没有任何动容是不可能的。不过，还真别说，撇开周家阿娘，其他人就算是有这个心也没这个胆儿。
    开甚么玩笑儿，十里八乡哪个不知道周家阿奶是个彪悍的？单说她一个寡妇能将三子一女拉拔长大，一一嫁娶生儿育女，还能攒下一大笔家业，你还能指望她是个好欺负的？
    旁的也就不说了，单这杨树村里，每年死多少丫头片子？
    再看周家，阿奶的亲闺女当初可是带了两床大红花被并两身新衣裳，风风光光嫁出去的，连亲家给的聘礼也全都陪嫁过去了，周家这头一文钱没扣下不说，还倒贴了一笔请客花用。
    这小辈儿的姑娘里头，撇开最受宠的周芸芸，这大囡和三囡过得也不差了，比得上村里绝大多数的小子了。不信出去问问看，哪家小子年年做两身衣裳的？还是从头到脚彻彻底底的两身。至于好看不好看，自是另当别论了。
    几个嫁进门来的媳妇儿们，一早就盘算好了。跟阿奶正面硬杠绝对讨不了好，毕竟阿奶是那种一口唾沫一个钉的人，真要将她逼急了，回头还真能逼着儿子孙子休妻。这要是真的被休弃了，恰逢年景不好，回头周家就能以极便宜的价格再给抬进一个来，那她们呢？是回娘家等死，还是干脆利索的在接到休书的那一刻去死？
    闹啥闹啊，老实待着呗。
    其他人是真不敢闹，不单自己不敢闹，回头像大伯娘和二伯娘还特地叮嘱了自家的儿媳妇儿，仔仔细细的跟她们分说了阿奶的脾性，叫她们务必要老实点儿，千万别闹腾。真要是惹出了祸端来，到时候也别怨，自己作的能怪谁？
    大堂嫂是头一个听进去的，她娘家穷，人口还多，打小就没过过几天好日子，周家这头于她而言就是福窝窝。在得了婆母的叮嘱后，她立刻就表了态，旋即又想起一事儿：“阿娘，我娘家还有俩妹妹，大的那个只比我小了两岁，干活格外的勤快，您看要不给二山子……”
    毕竟，像周家阿娘这种只想着吃里扒外的蠢货很少，大堂嫂虽也有小心思，不过好歹她带了脑子。
    平心而论，自己掉进了福窝窝里，却看着娘家人吃苦受罪，真的不是一般般人能忍心的。可想要救娘家所有人又是完全不现实的，大堂嫂思量之后，便索性将赌注压在了妹子身上。想着若是自己的妹妹能嫁过来，便也是跟着一道儿享福了，娘家那头少了一个吃饭的人不说，回头还能得一笔聘礼，怎么算都是极为划算的。
    “二山子倒是不急……”大伯娘都不用思量就知道自家儿媳是甚么打算，不过她倒也不反对，毕竟大儿媳手脚勤快是事实，作为她的娘家妹子，应该不会差到哪里去。
    唯一的问题是，就算那是她亲儿子，这亲事也不是她说了算的。
    见儿媳很是有些失望，她便又道：“如今刚入冬，有些话也不好说，毕竟一般人家结亲都在秋收或开春那会儿。这样好了，你也努力一把，最好找个冬日里能怀上。到时候，在阿娘跟前也好说话。她呀，就喜欢能干活又能生养的，你干活不赖，可嫁过来都堪堪一年了，这不还没开怀吗？”
    大堂嫂羞得满脸通红，却也暗暗觉得这话没错，当下便搁在了心上，发誓一定要在过年前揣上一个。
    这头，周家甭管暗地里如何，明面上还是很和气的，就连最能作的周家阿娘在被阿奶当面一通说教后，也老实了起来。至于究竟能老实多久，还是未知数，可起码在短时间内，她是不敢作幺的。
    下头的雪越下越大，直到整个院子都被皑皑白雪覆盖，至于屋顶上更是堆满了厚厚的积雪。
    在雪下了一天一夜都未曾停止后，阿奶便让几个儿子孙子轮流上屋顶扫雪，生怕将屋顶给压塌了。还真别说，这绝对不是杞人忧天，往年村子里都有房顶甚至整个屋子都被压塌的情况出现。不过周家倒是没碰到过，一来阿奶警醒，二来周家是青砖瓦房，跟泥瓦房就不是一个档次的。
    不过，饶是早已有了心理准备，可当这冬日里的第一场雪，在五天后还未曾停止时，所有人都愁上了。
    天气比预想中的更坏，哪怕周家有粮有炭，怕是接下来的日子也不会好过。
    这档口，所有人白日里都挤在了堂屋里，只因屋子里一直点着炭盆子。周芸芸也是如此，索性就将自己屋里的靠背椅扛了过来，天天坐那儿看伯娘嫂子做女红，来了兴趣时，也跟着戳两针，不过她也是真没做女红的天赋，最终索性揽下了做饭的差事，拖着阿爹天天窝灶间，至少这里暖和。
    只这般，过了足足八天，外头的雪才慢慢的小了下来，直到最终停止。然而彼时，站在院子里往远处望，甭管是前头的杨树村还是后头的大青山，全被皑皑白雪所笼罩，目光所及处，俱是一片雪白。
    冬天，真的来了。
    ☆、第019章
    冬天是这个年代最为可怕的季节，没有之一。
    仅仅是第一场雪，就压塌了杨树村好几户的屋顶。倒不是因着他们懒，而是家中男丁少，以及又是泥瓦房，一旦积雪超过一定厚度，压塌不过是时间长短问题。又因着周家这边一切安好，周家阿奶便让大伯带着几人去村里帮忙，不说旁的，至少帮着搭个棚子，或者趁着雪停了之际将屋顶加固一下。
    万幸的是，积雪虽将屋顶压塌，却并没人受伤。加之村子里多半都是沾亲带故的，里长又处理得妥当，不到两日，基本上就已经妥了。可惜，这仅是第一步。
    积雪的问题不大，真正麻烦的是吃食和衣裳棉被。
    并非所有人都跟周家那般警觉，早早的发现天气不对劲儿，提前买好了足够用的吃食和日用品。事实上，大部分莫说完全没想到今年的雪来得这般早，就算有几个家中有老人的提醒了小辈儿，可家中并无太多余钱，压根就做不到提前准备。
    更有甚者，早在秋收之后，就急急的卖掉了除却口粮之外的所有粮食。看到这种情况，却是真的傻眼了。
    再有就是衣裳和棉被。
    真正要论起来，周家这头也没有完全做好准备。原因很简单，就算周家阿奶提前买回了足够用的土布和棉花，可要全都做好却仍需要花费良久。之前，周家上下都在忙碌，或是做家事，或是卖糖块赚钱，再不然就是拾柴砍柴。比起这些，显然做衣裳棉被用不着那般着急。
    事实上，整个周家做好衣裳被褥的，只有唯二的周芸芸和周大囡。前者是大堂嫂帮她赶工的，后者则是自己起早贪黑赶出来的。
    好在周家的情况跟其他人家不同，人家是真的没有衣裳穿。旧年的衣裳都是穿了好些年头的，不说都打满了补丁，就说里头的棉花好了，都板结成块了，压根就不暖和。而周家这边，每年都有新衣裳，除非是跟周三囡那种德行的人，年年做的衣服不出多久就给弄得又脏又破的，多半人还是很爱惜衣裳的，完全能穿着旧衣缝制新衣。
    只有才嫁进来不到一年的两位堂嫂，略有些捉襟见肘。
    两位堂嫂的窘迫，周芸芸都看在眼里，回头就同周家阿奶提了提。阿奶倒也痛快，左右土布还剩下不少，额外多给了两人能够做一身衣裳的料子，棉花也给了。同时，又让两位伯娘拿自己陈年旧衣给她俩暂时穿着对付一下，没的家里啥都有，还要将人冻出个好歹来的。
    然而，这仅仅是周家。
    天气并未随着雪停而好转，相反却是一日冷过于一日。而先前落下的雪，也并未因着太阳升起融化，甚至在之后的几天，偶尔夜里还会下点儿小雪，每回白日里铲过的院子和道路，第二天一早起来，仍是积了一层不算薄的雪。
    不到一个月的时间，粮价飞涨。
    准确的说，是物价飞涨。不过，比起只涨了两三倍的油盐酱醋，甚至比起涨了四五倍的土布和棉花，粮价才叫真正的触目惊心。
    周家机警，旁人也不全是傻子。都到了这份上，明眼人都能看出来，莫说今年了，怕是来年都未必能暖和回来。而一旦错过了春耕时分，等于明年一季的收成都泡汤了。这还是往好的方向看的，若是事态严重了，指不定来年一整年都要颗粒无收了。
    如此一来，粮价如何能不高？
    有道是，民以食为天。且不说能否吃得好，最起码也要吃得饱，乃至最低底线——别饿死。
    可惜，到了这份上，谁也不敢给予保证了。很快，还不到腊月，卖儿卖女的人就多了。当然，话是这么说的，除非真的到了饿死的地步，一般人是不可能卖儿子的。可村子里却已经有三户人家卖了闺女。
    “大囡，也是你命好，投身到了咱们周家。你也别再闹腾了，看看你素日里玩得好的几个小姐妹。草妮子昨个儿就被卖了，你道是卖了多少？两斗玉米面，还不够你吃半拉月的！”大伯娘一面做着针线活儿，一面半是告诫半是吓唬的道。
    虽说大伯娘的确存了趁机唬住闺女的心思，不过她这话却是完全属实的。草妮子是村头那边张家的闺女，就是里长他们一族的，沾了点儿亲戚关系。只是比起家里连牛都有的里长家，草妮子他们家显得要穷困潦倒多了。
    周芸芸依稀记得这个人，当然是从原主的记忆里翻到的，标签是堂姐的朋友。跟原主本身不熟，却因着时常来家里寻堂姐，多年下来也算是有些交集。
    “被卖了？”周芸芸略有些不敢置信的问道。
    见自家闺女没接口，倒是周芸芸一副被唬到的模样，大伯娘颇有些哭笑不得：“芸芸别怕，你阿奶宝贝着你呢，卖了谁都不能卖了你。再说了，就咱们家这情况，也落不到卖人的地步。”
    “可……”周芸芸有些欲言又止。
    她能说甚么？说自己完全没想到买卖人口这种事情竟然真的能发生，还是发生在自己身边，在她记忆里认识的人身上。
    说真的，周芸芸只觉得一阵战栗。
    两斗玉米面就换了一个人，人甚么时候竟是沦落成为牲口一般的物件，随意买卖，还价廉物美？就算周芸芸对古代的计量单位不是很清楚，可她也知道，若是两斗大米的话，约莫是三十斤。可玉米面比大米要轻，应当不到这个分量。
    再有方才大伯娘也说了，都不够堂姐吃半拉月的，这也是实话。因为便是周家这边，也不可能顿顿有油有炒菜，因而就算是小姑娘也是结结实实吃一碗饭配两个饼子的，算下来一天两斤粮食还真就不是夸张了说。
    不过，那也是以往需要干活的时候，这几日阿奶已经开始逐步减少了份量，就是做的不大明显。饭更稀薄了，饼子也小了，估摸着下一步大概是减少餐数了。