屋中燃烧的火盆‘噼里啪啦’作响，松香的味道萦绕不散，显得屋子里愈发沉寂。
    人心却是躁动难安。
    陆夫人端坐在正中，手里捧着一杯茶就饮，目光一瞬不瞬望向进来地陆芷柔。
    看着她极力压下心中地恐惧，应对眼前厌恶至极的人，不由心中百感交集。她素来争强好胜，不愿轻易放下身段，至从嫁给陆方毅之后，她学会了容忍，可他带来的屈辱，深深刻进她的骨头里。
    陆芷柔固然可怜，她难道就不委屈了？
    她并没有做错，陆芷柔憎恶这府中一切罢？最想逃脱这囚笼的是她，自己不过推她一把！
    陆芷柔这般高傲，心思玲珑的人，宁愿嫁给蜀王为妾，都不愿留在这府中。
    “陆方毅，这回不是我逼迫芷柔，她自己答应了。”陆夫人眼底流露出一抹深意：“我也为芷柔费心想过，她嫁给蜀王最合适。蜀王心中有她，定会好好疼爱。重要的是蜀王妃并不得蜀王宠爱，她不敢对芷柔如何，蜀王子嗣单薄，若有幸还能产下一男半女，她这辈子日子也安稳了。当然，芷柔如果还想嫁给徐尚书，以他们之间的感情，想必徐尚书十分乐意，只是他有嫡妻、嫡子，日子定不会比嫁给蜀王好。”
    陆夫人看着陆方毅怒火滔天，却又不敢发作的模样，心中十分痛快。家公当年若知晓陆方毅有这等龌龊心思，只怕宁愿将陆芷柔嫁给徐尚书这穷秀才。更何况，徐尚书并非是穷秀才，后来步入仕途，身世被揭晓，与太后是本宗。
    正是因为如此，陆方毅恨徐尚书，也不敢将他灭口。若非如此，早已被他打压得哪里能有出头之日？
    只可惜，陆芷柔不知，陆方毅用徐尚书性命与仕途要挟她。
    如今，陆方毅再也没有什么能够留住陆芷柔！
    陆芷柔听到徐尚书这几个字，眸光微动，感受到陆方毅望来，低垂着头。
    “柔儿，你喜爱蜀王？”陆方毅高兴她终于愿意走出院子，出现在人前。可又因为她的出现，方琼容不下她！
    早知因此给她逃离太傅府的机会，他宁愿她永生不出。
    陆芷柔不看陆方毅，目光落在陆贞儿身上，极为柔和：“旁人未曾见过我也罢了，如今见了我，我这一大把年纪还未出嫁，只怕惹人闲话。蜀王，他很好。”
    “你不喜爱他，嫁给他是折磨。大哥能养你，闲言碎语我们不必理会。你如今再嫁人为妾，才会有流言。”陆方毅一想到陆芷柔给人做妾，就想发狂。
    “我的喜爱当真如此重要？”陆芷柔终于肯看他一眼。
    “是！当然重要！”陆方毅一心要打消她嫁给蜀王的心思。
    “哥哥便成全我青灯古佛。”
    陆方毅沉默，一言不发。
    陆夫人嘴角凝着一抹讥笑。
    陆贞儿站在陆芷柔身旁，她怕母亲为难她，姑母也不喜欢留在太傅府，搬离是最好的方法。
    “父亲，您方才说的话，可要兑现，不能食言而肥。”陆贞儿见陆方毅沉默不语，看向一旁的褚明衍。
    褚明衍见到陆贞儿的视线，开口道：“搬去别院。”
    陆方毅点了点头：“按照明衍的法子。”
    陆夫人眉头微微一皱，却知晓不能操之过急。
    “贞儿，你随母亲回屋子。”陆夫人起身，站在陆贞儿身边道：“母亲有话与你说。”
    “贞儿，你送姑母回屋子，为父有话与你母亲说。”陆方毅抢先一步道。
    陆夫人眼底带着讽刺，并不多言，头也不回的离开。
    陆方毅道：“柔儿，此事不急，我将别院收惙出来，你再搬出去。”
    陆芷柔轻轻点头。
    褚明衍与陆贞儿送她回到屋子里。
    陆芷柔坐在榻上，面色苍白，手撑在榻上，稳住她虚弱的身子。
    “姑母又未曾好好用膳？”陆贞儿吩咐婢女去熬一碗粥送来，取来桌子上的糕点，让陆芷柔垫垫肚子。
    陆芷柔手挡着陆贞儿送来的糕点，视线落在褚明衍身上，脸上带着一丝笑意：“你与衍儿相处的好，姑母放心，他能因你而维护我，足以说明他待你好，值得托付。”记起往事，陆芷柔眸光黯淡：“姑母希望你们能够好好过日子，我看人眼光不准。”
    陆贞儿睨一眼褚明衍，微微笑道：“他很好。”只是不喜欢她而已。
    陆芷柔手抚摸着她的脸颊，和蔼道：“好就好，看着你们能幸福，姑母心里很开心。”一手拿起褚明衍的手，一手拉着陆贞儿的手，将二人的手交叠在一起：“相互扶持。”
    “好。”
    陆贞儿听到褚明衍应声，背脊一僵，转瞬恢复如常。
    陆芷柔如何不知？
    她深爱过，她的爱人也深爱过她，相爱的人看着对方是何眼神，骗不了人。
    褚明衍看着陆贞儿时，眼中无情。
    陆贞儿却有，即便她隐藏的很好，细看下，依然可以挖掘出来。
    她却不点破。
    “天色已晚，你们回吧。”陆芷柔不留他们用膳。
    陆贞儿知晓陆芷柔脾性，她开口送客，定是想要独自静一静。
    “姑母，无论如何，千万莫要嫁给蜀王。”陆贞儿走了几步，脚下停顿，突然道：“徐尚书的嫡长女嫁给蜀王为侧妃。”
    陆芷柔眼中平静得如同一江冬水，寒冷，凝固成冰。
    “贞儿，别怪你母亲，她很不容易。”陆芷柔翻身侧对着陆贞儿与褚明衍：“我不会嫁给任何人，到死。”
    身后的门合上。
    陆芷柔静静地躺了许久，翻身坐起来，目光落在地上的一枚玉佩上——
    拾起来，放在手心。许是方才褚明衍扶她时落下，打算让人送回去。可玉佩上的图纹，隐约觉得很熟悉，仿佛在何处见过。
    突然间，脑海中闪过一个画面，陆芷柔心中大震。
    ——
    蜀王府。
    蜀王坐立不安，在书房中，来回踱步。
    太傅府，还未有消息传来。
    脑海中浮现陆芷柔的容貌，蜀王眼底闪过坚决。
    他那一日去，撞见她在换衣裳，他必定是要娶她负责任。也说明二人之间有缘！
    当年，他见到陆芷柔，便惊为天人。
    总有一日，要将她纳于后院。
    虽然比他长几岁，可岁月善待她，并不曾留下任何的痕迹，依旧令他心动。
    屋外传来脚步声，蜀王镇定坐在太师椅上。
    叩叩——
    门扉敲响。
    “进来。”声音平稳，不见一丝焦躁。
    长随进来，毕恭毕敬道：“王爷，太傅府那边来了消息，太傅婉拒了。”
    “什么！”蜀王倏然起身：“你再说一遍！”
    “太傅说您是无心之过，姑奶奶也无嫁人之心，便当不曾发生过。”长随战战兢兢将太傅说的话，一字一句复述出来。
    蜀王烦躁的在屋中继续来回踱步，忽而，心中闪过一个念头：“你说，太傅是嫌弃陆芷柔做本王的妾，委屈她了？”
    她年纪上，做妾谈不上委屈。
    关键是她未嫁之身，以她的出身，倒也算是委屈。
    太傅府嫡小姐做妾，有够打脸。
    长随磕磕巴巴道：“奴……奴才不知。”
    蜀王睨他一眼，一甩袖摆，啐道：“出息，有话直言，本王恕你无罪。”
    “奴才也觉得如此，毕竟太傅府姑奶奶这个岁数，清不清白，并不重要，她并不打算嫁人。若如是十几岁待嫁闺中的女子，便是不嫁也得嫁，除非这一辈子青灯古佛。倘若您是妻礼相迎，或许有转圜可能。”长随将利弊分析出来。
    蜀王陷入沉思。
    蜀王妃她犯下的错处，任何一条，都能让她腾出正妃之位。
    而她不能给他带来任何的利益。
    陆芷柔——
    陆方毅真心疼宠她。
    娶到府中来，太傅……总不能看着他失败，陆芷柔跟着他一同送死罢？
    念及此，蜀王眼中闪过势在必得！
    “你去与太傅透露口风，本王愿以正妃之礼聘之！”蜀王心中有决断，此话说得颇有气势。
    站在门口正欲敲门而入的蜀王妃，凑巧听到蜀王这一番话，心中大惊，蜀王这是要她腾出位置？
    举起的手，思量半晌落下来。
    听到屋中有人朝门口而来，蜀王妃咬紧牙根，匆匆离开。
    这一插曲，无人得知。
    而当蜀王府的人，再次去往太傅府，被太傅当即轰出来。
    蜀王心中揣摩太傅的心思，莫不是他正妃之位仍被人占据，诚意不足？
    当即去寻蜀王妃。
    ——
    郡王府。
    谢桥考核魏青，他已经能够独立完成手术。可临床经验欠缺，还需慢慢磨练。
    回到屋子里，谢桥净手，明秀递上帕子：“郡王妃，沈氏来了。”
    “请进来。”谢桥猜到沈氏因何事而来，朱氏罢？
    她的遗体，已经被一场大火化为灰烬。